夜深人静的酒坊中没有其他客人，掌柜离开前细心地将酒红色的幕帘放下，两人闲谈的场景不会被任何人看见，李稚道：&1dquo;荷叶小小，确实佳句，令我想到儿时夏夜与伙伴出门去池塘捉蜻蜓，蜻蜓停在荷叶上一动不动，把它们想象成绿衣仙人，用烟一催，仙人架青云飞升而去，原地空留荷花台。我们就待在池塘边等仙人回来，一等就是数个夏夜。”
杨琼笑了，&1dquo;所以蜻蜓仙人最终回来了吗?”
李稚道：&1dquo;没有，它再也没有回来。”
杨琼略遗憾地说：&1dquo;可惜。”
杨琼看得出来，李稚应该在隔壁听了有一会儿了，以如今李稚的身份，和谁打交道都会引人侧目，李稚有意避嫌，实则是替他考虑，不由得感慨。李稚抬手斟酒，问他道：&1dquo;再喝一点吗?”
&1dquo;再喝两杯吧。”
李稚于是帮他也满上，杨琼打量着李稚，正红色衣领别着脖颈，烛光照着那张清秀的脸庞，这一股宁静恬淡的气质，实在令人很难想象这就是近日在清凉台掀起了无数血雨腥风、引得人人忌惮的晋权臣，遥想曾几何时两人还同在一所院子中闲谈风月，这真是士别三日，当刮目相待。
杨琼没有特意巴结，也没有刻意疏离，更加没有流露出任何批评指点之意，他接过了李稚递过来的酒，喝了一口，他手边的案上还压着刚刚王容生所作的那诗，王容生临走前拜托他帮着润色，预备着过两日把这诗拿去诗会作名利的敲门砖，杨琼还未来得及动，暂时搁在了一旁。
有酒水洒出来，李稚怕沾湿稿纸，随意地拿起那诗读起来，&1dquo;我也很喜欢诗，诗可以兴，可以观，可以群，可以怨，许多说不出来的心里话，可以写在诗中。”
杨琼道：&1dquo;帮着改改?”
李稚摇了下头，重把诗放下了，正如当初贺陵所说，他的行文风格太过明烈，一旦改过，这诗就不再是原来的样子了，而诗并非只有一种风格独好，千万人有千万人想说的话，若改了本意尽失则不如不动。杨琼听完后自己把诗捡起来，润色了几，绝不喧宾夺主，这寥寥几间差别就显露出来了，这才是真正的静水流深、与世无争。
李稚并不打扰他，等杨琼差不多改完了，他才道：&1dquo;我想要请你帮一个忙。”
杨琼笑道：&1dquo;客气了，但说无妨。”
李稚开门见山道：&1dquo;我想要请你来做豫州太守。”
杨琼闻声停住了，豫州是盛京用以遥控西北三镇的重要州郡，作为名副其实的军事要塞，一直都是各方势力角力的中心，豫州太守官职正四品，听上去并不算高，不过循惯例过几年便可添加荣誉虚职，最后大都能够拿到三品以上官职，且往往还能再拿个爵位，这是有名的肥差，每次轮换时无数人为之争得头破血流，非正统士族高门出身的官员连门槛都摸不到。
杨琼不知说什么好，想了想，&1dquo;我记得当今豫州太守是孙藐。”言下之意是没听说这位置缺人。
李稚道：&1dquo;孙藐今年七十二，他年老积病，自去年起多次上书请辞，可盛京士族手中无人可用，尚书台一直没准他告老还乡，今春他又遭丧子之痛，一病不起，再也无法担当此任，三省近日已暗中加紧物色的人选。”这本该是尚书台的绝密消息，可当初孙藐告上辞呈时，他还在谢府当差阅尽各种文书，他对此事的前因后果再清楚不过。
杨琼提醒道：&1dquo;我记得豫州一向是京梁士族的地盘。”
当年谢照整治西北三镇，视豫州为重中之重，甚至衍生出一句名言，得豫州者得西北，只要牢牢攥住了豫州的漕运粮道，就相当于拿捏住了西北的命脉，正因如此，这个位置向来都是京梁士族的囊中之物，绝不可能让西北指染，更何况还是广阳王府。
通俗点说，李稚作为赵慎的党羽，他并不能够指派谁来接任豫州太守。
李稚的眼睛像是一汪静水，在烛光下反耀着微微波光，&1dquo;这你放心，我已有办法。”他见杨琼没有继续说话，放低了声音道：&1dquo;实不相瞒，我今日正是为了此事前来，我一直觉得以你的经纶才华，当一名小吏太过屈才了，如今三省六部人浮于事，尸位素餐者身居高位，真正的有识之士却心灰意冷，致使国家乱象频生，这本不该如此。豫州太守这职位，除了你再没有别人。”
那声音不疾不徐，将局势慢慢剖来，字字都是仿佛叩击在人心上，用六部通俗的官话来说，这个人的做派很稳。杨琼好像有点明白了为何这么多人愿意追随他，相较于高高在上的盛京士族，李稚实在要真诚得多，那双眼睛明明像静水，深处却隐着火光，一点点炽热起来，让人也跟着心荡神驰，且最难得的是他那份言出必行的信念感，让人相信他绝对能够说到做到。
良久，杨琼轻笑了下，&1dquo;多谢你的一番好意，只是我恐怕难当此大任。”
李稚像是对这回答早就有所预料，也没有逼迫，闲聊似的问他道：&1dquo;你是不愿卷入广阳王府与京梁士族的纷争之中?”他短暂地停了下，&1dquo;亦或是不愿投靠广阳王府?”
杨琼并没有直接回答这个问题，而是转开话题道：&1dquo;说起来前一阵子的梁淮河夜宴我也去看了，我向来是喜欢凑热闹的人，那灯火盛会当真是令人心醉神迷，我想你既然做出了选择，想必也是深思熟虑过。其实广阳王府也好，建章谢氏也好，所谓钟鸣鼎食之家，一旦在权力中淫浸久了，其内里并无差别，一切表象皆涂抹粉饰。”