单桥洗完澡出来时，叶小船已经坐在沙上了，“哥，我就住几天，明天天亮我就出去找工作。你放心，我有经验，肯定很快就能找到工作和住处，到时候我就搬出去。”
单桥上半身丨裸丨着，正在用毛巾擦头，含糊地“嗯”了一声，从卧室拿来一条薄被扔在沙上。
家里到底比火车上舒适，叶小船睡得踏实，醒得也早，见卧室没有动静，就蹑手蹑脚走去厨房。
单桥起来时，叶小船已经用唯一的食材——鸡蛋——做好了早餐。
“哥，我等会儿出去找工作。”叶小船说：“我想过了，远城是座旅游城市，餐饮、旅馆这方面的机会肯定不少。”
他说这么多，还竭力让自己显得充满自信，不过是想让单桥觉得他不是一个累赘。
单桥只道：“你自己看着办。”
来到远城的第三天，叶小船就在一个工地找到了工作。
此时正是盛夏最热的日子，而西北的夏天远比叶小船工作过的其他地方可怖。
单桥已经着手整修买来的院子，平时不怎么回家。叶小船不知道单桥在干什么，也不敢贸然问，只想赶紧安定下来，别的事以后再说。
叶小船特别喜欢“以后”，也特别喜欢“以后再说”。
单桥给了他一把钥匙，他将钥匙用绳子串起来，挂在脖子上。
这年头，小学生都不会把钥匙往脖子上挂了。但叶小船觉得这玩意儿很珍贵，必须贴身挂着。
因为天气太热，工地白天停工了，叶小船每天晚上上班，和单桥的作息时间完全错开。
两人几乎见不到面。
半个月后，单桥接到叶小船的电话，电话那头却不是叶小船。
“哥，你是小船的哥吗？”周昊粗着嗓门儿叫唤，“小船中暑了，麻烦你来带他回去。”
叶小船觉得自己没出息极了，以前在那么多工地工作过，四十度的天不也干得好好的？怎么来到远城后却跟水土不服似的，被太阳一晒就能中暑。
这两天夜班又换成了白班，大约是习惯了夜班的温度，这一换回来，他就感到难受，强撑着捱到中午，终于没能捱过去。
单桥赶到时，叶小船还没被送去医院，奄奄一息地躺在遮阴棚里，脑袋上不知被谁丢了个冰袋。
“你就是小船的哥？”周昊那时也还没当司机，和叶小船就是在工地上认识的，后来成了好哥们儿，“你弟看着快死了。”
叶小船模糊感觉到单桥来了，喉咙挤出几个音节。
单桥说了什么他听不清，没多久彻底晕了过去，醒来时就已经在家里了。
家里开着空调，而他躺在卧室那张觊觎了很久的床上。
也许是命贱，中了这么严重的一场暑，叶小船当天晚上就基本恢复了。
仗着自己是个病人，他小心地问：“哥，你在外面做什么啊？”
单桥也许本就没打算隐瞒，“建旅舍。”