太后不在意地笑说：“倒也说不上什么卧病在床，只是年纪大了，入暑难免倒了胃口。哀家原不想惊动旁人，倩嫔是偶然从陛下那里听说了，觉得不放心便过来侍奉，你们不必自责。”
这话原也算得开诚布公，做足了一个大度婆母当有的样子。只是现下落在不同的人耳中，就有了不同的意味。
小坐约莫两刻，三人就告了退。待她们退出殿门，徐思婉递了个眼色，吩咐花晨：“我又想喝昨日的绿豆汤了，你去瞧瞧小厨房还有没有。”
太后闻之直笑她馋，花晨心领神会地退出殿外，过了约莫一刻才端着绿豆汤回来，低头禀道：“绿豆汤是时时都有的，只是碰上刚出锅，还未冰下来，奴婢花了些时候冰它，娘子久等。”
“无妨。”徐思婉伸手接过，趁太后无事，怡然自得地饮起来。
如此一直到了晌午，徐思婉在太后午睡后退去侧殿歇息。花晨跟着她进门，旋即回身将门关好。主仆二人又一并躲得离殿门远了些，花晨压音禀道：“亏的这地方景致好，奴婢藏在草木间听了，她们果然打听了那几道点心的事。”
徐思婉羽睫覆下，静等其言。
花晨续道：“玉妃问了崔嬷嬷，那点心是娘子要用的还是太后要用的。崔嬷嬷如实回了，说是莹贵嫔娘娘送给您的，但太后也日日都跟着用些。玉妃听说日日都有，似是还要再问什么，却终也没说。奴婢瞧着……这是担心太后有意帮您瞒着呢。”
“她自然是要担心的。”徐思婉轻哂，“在眼里，现下是太后、陛下、皇后都护着我，那防着的又是谁呢？由着她心焦去吧。”
“可这么瞧着，她们也是实在谨慎，您又在太后这里，不是轻易能下手的地方。奴婢只怕这局做得太精细，反倒弄巧成拙。”
“放心。”徐思婉摇头，朱唇抿起一缕若有似无的笑，“我自会露个机会给她们。若是平时，她们未必敢用。可就像你说的，太后这里不是轻易能下手的地方，眼见就这么一条路能走的时候，你说她们走不走？”
花晨听及此处，松下气来：“娘子运筹帷幄，奴婢便放心了。”
作者有话说：
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第55章恶犬
再过三日，就是五月初一，妃嫔们再度晨省的时候。
皇后在行宫之中的住处称凤凰殿，乃是后苑之中最为气派的一处宫室，论景致也不输太后的寿安殿几分。
为着这般好景致，皇后一扫平日晨省时的肃穆，邀众妃在院子里饮茶小坐。庭院之中百花开得正好，石案、凉亭、廊下皆可坐人，妃嫔们就三三两两地结伴而坐。徐思婉自是寻了莹贵嫔与思嫣同坐，三人围坐在离殿门不远的石案边，思嫣见她脸上有脂粉都遮不住的疲色，不由心疼：“姐姐当心身子，莫要累坏了自己。”
莹贵嫔则因知道底细并不忧虑这些，只衔着笑问她：“怎么样，我小厨房的手艺还不错吧？你就说那炒红果与山楂糕合不合口？”
她的声音比平日略高了半分，加之“听者有意”，离得近些的楚舒月禁不住地偏过头来。
徐思婉笑答：“好吃得很，太后娘娘都说够味。我吃着就停不下来，半日不吃就想那酸浸浸的滋味了。”
莹贵嫔明眸圆睁：“竟这样贪酸？那我也可每日再给你多送一顿，让你吃个痛快。”
皇后闻言也望过来，凤眸含笑：“夏日胃口不好是常有的，倩嫔也莫要太贪酸。凡事物极必反，别吃的不舒服了。”
“诺，臣妾谢娘娘关怀。”徐思婉离席深福，皇后颔：“坐吧。”
这般一场小聚过了约莫一个时辰才散，众人退出凤凰殿前的院门，莹贵嫔又拉住她的手：“你今日与太后告假没有？”
徐思婉抿笑：“太后娘娘原也不拘着我的。今日我说要来晨省，她主动开口让我不必急着回去，可四处走走，赏一赏好风景。”
“那太好了。”莹贵嫔欣然而笑，“那我带你出去瞧瞧。我前两天寻着一处好地方，跟谁都还没说呢。”
说罢她就似已起了兴致，一把抓住徐思婉的手就要走。徐思婉却一怔：“出宫？这如何使得。”
莹贵嫔又笑说：“这是行宫，不比京中皇宫。只消御驾前来避暑，方圆几十里的山就都是由侍卫们圈起来的，为的便是能出去走走。你且放心吧，若没这规矩，我也不敢去。”
徐思婉这才放心，依言与她同行。几句交谈在夏风中飘散，不当回事的自会由它过去，当回事的也自会留意。
是以过了小半刻，徐思婉就与莹贵嫔一道乘马车出了行宫的宫门。马车沿山下小道一路进山，复行约莫一刻，便在山道上停下。
莹贵嫔拉着她的手往走出几丈，在山下拐角处的绿林间，一条蜿蜒小溪映入眼帘。徐思婉垂眸一瞧，就不由夸赞：“呀，是个好地方！”
这地方原是她托莹贵嫔寻的，想着这地方这样大，寻一条小溪理当不难。却未成想莹贵嫔当真寻了个景致绝佳的，树木环伺间凉风习习，溪水清澈见底，鱼儿皆若空游。一块块被溪水冲刷得圆滚的鹅卵石铺于溪底，潺潺流水自石上淌过，瞧着就觉清爽。
二人立于溪边，闲闲地聊着天，无非是夸这景致好，又赞行宫让人舒服，远胜京中皇宫。