众人连连点头：“这倒是。”
宁儿则说：“而且……指不准还会牵连倩婉仪呢。倩婉仪对咱们多好呀，对锦宝林也是仁善的。咱不能这个时候犯糊涂，得平平安安地把这一关过去。”
两个掌事的都了话，众人就像吃了一颗定心丸。
况且不就是个赏银的出处么？又不是什么弥天大谎，锦宝林的死原也和他们无关，他们自不必给自己惹一身腥。
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拈玫中，徐思婉夜半时分醒来，揭开幔帐见外屋灯火未歇，就知又是谁在值夜。
这倒正好。她便下了床，趿拉着绣鞋往外走。推开房门，却见堂屋并无人影，侧往外看了眼，才见那道熟悉的背影立在廊下，正负着手望月沉吟。
这样的背影看不出任何为奴的卑微，她不由多看了会儿，忍不住地设想若唐家还在，他又该是什么样。
若唐家还在，眼下的他应也会是一位芝兰玉树般的贵公子吧。
她无声地也走出，站到他一旁。他回过神，侧看向她：“怎么起来了？”
“醒了，就出来看看。”她颔一颔，抬手触及他的脸颊，问他，“还疼吗？”
唐榆低笑：“你才多大力气？还没走出妙思宫的门，就已没感觉了。”
她抿唇，嗔怪地一乜他：“哪有挨打还嫌轻的？”说罢一睇廊下扶栏，“坐。”
语毕她先一步前去落座，唐榆跟过去也坐下了，当中与她隔了一人的距离。
她凝视着他的神色，又想想他适才对月沉吟的模样，直言相问：“在想什么？可是怕这事会有纰漏，牵连我们？”
唐榆摇头：“宫中冷暖我清楚。从前的冷宫陶氏、如今的锦宝林，都不值得宫中太费心思。况且此事佐证颇多，几乎没有让人质疑的余地，锦宝林就是自尽而死无误。”
徐思婉抿唇颔，他又道：“我只是在想，将来总不免要与玉妃有一战，该如何办。”
她嫣然一笑，歪头望着他：“那你怎么想？我听听。”
他被她的这副笑意惹得蓦然局促，一声轻咳：“……你若已有打算，就算了。”
“说说嘛。”她抱臂，纤弱的后脊倚向廊柱，“随便聊聊，哪来这么多顾虑。”
他凝神：“近来在两国之间的事上，鸿胪寺出力颇多，若莫尔也有所收敛，这是大功一件。至于锦宝林的父亲贪污钱粮、玉妃知而不报，这错处则可大可小。在现下这样的情形下，陛下难免念及玉妃娘家的功劳，这点小错申斥两句也就过去了。玉妃若再借着锦宝林的死悲春伤秋一番，陛下或许还要觉得她从前是做人留一线，为着姐妹情分才犯了糊涂，实难伤其根基。”
“确是如此。”徐思婉缓然颔，又笑了声，“所以我也头疼。啧，这么好的把柄若不能深捅她一刀，我难受；可若放在手里平白浪费了，我更难受。什么争宠都不提了，就光说锦宝林落水那件事——但凡我警惕少一点就要吃亏，这仇我可还记着呢。”
“嗯。”唐榆含着笑，忖度了半晌，问她，“若莫尔的事，你可清楚？”
“听说过一些。”徐思婉一边回忆，一般缓缓言道，“好似是说……若莫尔对我大魏称臣多年，年年纳贡，绝无二话。但前年王继位，颇有野心，当即便开始试探朝廷。三番两次之后，愈不做掩饰，现在甚至已动了起兵的心了？”
“是。”唐榆点了点头，“明面上是这些事情，但若追根溯源，也不全是野心驱使。”
徐思婉美眸在他面上一定：“怎么？”
他道：“若莫尔人以放牧为主，国境之内，几乎尽是草原。但放牧若无节制，牛羊日日啃食操场，草来不及生，草原便会慢慢化为沙漠。”
“沙漠多了，沙暴无情。牛羊、百姓都会死伤许多。人们为了糊口，只得倾家荡产地再养的牛羊，可的牛羊又需寻草来啃，如此循环往复，草愈的少、沙漠与沙暴愈的多，牛羊养得愈艰难，百姓手里的钱也就愈留不住了。”
“原是这样？”徐思婉目光一凌，在夜色中吸了一口凉薄的空气，“若是这样，这事便怪不得若莫尔王的一己野心。他是一国之王，但凡有点出息，就总要为子民搏一条活路的。”
“是。”唐榆点点头，“所以不论鸿胪寺用什么办法暂时安抚住了他们，只消若莫尔人依旧活不下去，这安抚就只管得一时，管不了一世。我觉得……他们的下一次异动甚至不用等上太久，那样的地方，沙暴年年都有的。只消再来一次，他们就又要为生计愁，国泰民安的大魏也就会再度成为他们眼中的肥羊。”
“到时战事一触即，将士们在沙场上以死卫国，玉妃的瞒而不报就会是重罪了。”
他说到最后，眼底沁出一抹冷冽的寒光。徐思婉将那份寒冷尽收眼底，静默须臾，却说：“可若玉妃也对这些心里有数，只怕也会尽力寻个合适的机会将此事先禀上去。哪怕她不自己开口，只消朝中有人向陛下禀明、让陛下心中有数，也足以让这话柄烟消云散了。”
“不错。”唐榆长缓一息，“所以我方才就在想，有没有什么办法能让玉妃绝口不提此事，能让她拼着风险赌一场，将这事懒在肚子里，直至我们抓住时机将它捅出去，换天子一怒。”
“啧。”徐思婉稍稍仰，望着夜色笑起来，“让一个人闭嘴，无非三种办法。一则杀了她，这我们现在办不到；二则有个足够大的威胁，三则是足够大的诱惑……”