“恒儿，你这是要做什么？”她清楚地知道，他体内还有毒蛊，他向来不过问朝政，手上除了几个护卫，更无一兵一卒，除了玩女人，就是养兽园里那些珍禽猛兽，就连这铠甲，也只是狩猎用的，哪有一副打仗的样子？“别胡闹了，快把剑放下，别伤了你自己！”
赫连恒懒得和她废话，他直接抽剑直指着她，步步紧逼上前，“你是要和朕亲自过招，还是束手就擒？”
“什么束手就擒？哀家不就是在这儿吗？”楚太后那精描细画的脸，强自维系的镇静笑娆龟裂出狰狞的痕迹，杏眼中明明已经透出沉重的杀气，她的唇角却还扬着，因而，她的神情说不出的丑陋古怪，“恒儿，你瞧，高禄已经吓得快尿裤子了，你别玩了！乖，放下剑，哀家正想你呢，和哀家说说，你此次春猎可有收获？和妃和敏妃不是陪着你一起去的吗？你去春猎之前，她们都来恳求哀家要与你随行，她们可还好？哀家就要当皇祖母了，一想起她们总有些激动。”
高禄欲哭无泪，他的皇太后这是怎么了？已经火烧眉毛了，竟然还有心思和皇上闲话家常？他尖细的嗓音颤抖地不成样子，却有必要提醒她一声，“太……太后，皇上没有玩，整座皇宫都在皇上的控制之下了！太后娘娘，您清醒些吧！”
“呵呵呵……高禄，你是被皇上的恶作剧吓傻了吧！”楚太后再也伪装不起冷静，怀疑地摇头，嗫嚅着，“这个皇宫，整个宜周王朝都是哀家的，等哀家再杀了完颜袭，夺了康辽，攻取西夏，整个天下都是哀家的！谁也抢不走！”她的神情再难伪装，一想到自己即将失去一切，她不甘心！
她阴狠地怒瞪着赫连恒，自欺欺人地当自己还是无人敢忤逆的宜周太后。“凭你一个两手空空的毛头小子，也想和哀家过招？恒儿，你可知，哀家一手指头就能将你捏死？”
赫连恒冷如冰刃的鹰眸看着她，眼神变得复杂。
她从震惊，到接受这个事实，不过片刻。
而他为了这片刻，却筹谋了十几年，从一个手无缚鸡之力的年幼的傀儡皇帝，一步一步，成为今日的宜周皇帝，漫长地仿佛过了千百年！
她每害一次宜周，他便救一次，她的楚氏每搜刮一点民脂民膏，他便偿还给百姓更多，他一步一步地稳固人心，从蚕食到鲸吞，已经不记得有多少次命悬一线，就连湛蓝，也因为和他在一起，而险些丧命。
两方外敌虎视眈眈，他必须先平内患，方能立于不败之地。
他原就想趁着秦景瑞娶妾攻取皇宫，但湛蓝为他更改了战机，还为他争取了全京城的民心，他便出其不意地暗用字条，避免杀戮伤亡，结果，不但顺利入宫，还畅行无阻。
那些曾经秘密监视过他的宫人，顷刻间，对他毕恭毕敬，无不跪地叩。
前一刻，他行经宫道，梁福带着宫女，内监，护卫，在宫道上恭候着，冗长地望不见尽头道路两旁，他们跪成两排，整整齐齐，每个人都一脸期望，尊崇仰望着他这个被当做棋子多年的帝王——这座皇宫，他的家，在父皇和母妃死后，便成了囚笼，此刻，又成了他的家，他和湛蓝未来的家。
“宜周从来都不是你的！”他言简意赅，宣布这个事实。
“狂妄！”全然不知宫外已经变天的楚太后，鄙夷冷笑道，“你知道怎么处理朝政吗？你知道掌管一个国，需要多少心血吗？恒儿，你太可怜了，你被哀家保护的太好，你除了玩女人，养野兽，什么都不懂！”
“呵呵呵呵……看样子，朕真应该感谢朕的那几个替身。”赫连恒虽然笑了，却不禁觉得这样的战争无趣。若是湛蓝在身边的话，他只想坐下来，与她一起喝杯茶，歇歇脚，习惯了她陪伴左右，她此一离开，他连觉也睡不踏实。
“几个替身？”楚太后仿佛嗅出腥味儿的猫，狐疑怒问，“不是只有一个替身吗？那个替身妄想做皇帝，将你囚禁在寝宫内，若非被哀家看出端倪，你恐怕早已被他杀了！”
“那个替身，是朕自己安排的。”他倒是不介意向这老妖婆坦白，“这些年，朕不曾进过御书房，却从未荒废过朝政。各地官员早已经被朕更换，而朕在月魔地宫，也有自己的朝廷，被你暗害的忠臣，朕都救了，他们为朕，宁愿赴汤蹈火。”
“你胡说！哀家一道懿旨，就可以试出真伪！”她前一刻还收到各地奏折，一切良好。
“你这里所的每一道懿旨，不过是那些对你阿谀奉承的奸臣佞党配合你演的戏，他们有银子可收，从来不问时事。而这会儿，他们已经被押入法场，当众斩示众！宜周与康辽大战在即，朕实在没心情再陪你继续玩下去，这才来肃清皇宫。”说着，他环看四周的宫女和太监，唇角扬起三分嘲讽的冷笑，“不过，除了你和高禄，朕倒是没什么可‘肃清’的。”
他三言两语，概括了多番复杂的筹谋，最难得的是，那些效忠他的官员，个个由他精挑细选，陪他演了这么多年明修栈道暗度陈仓的戏，而未露出丝毫破绽，他更应该感激楚氏那些昏聩的走狗。
楚太后这才惊悟，宜周表面是她的，本质上，却是他的，她甚至连他何时开始这些计划的，都不曾察觉。
被欺瞒被背叛的怒火，让她狰狞抓狂，丹蔻艳红的指鬼爪似地抬起，颤抖着指向赫连恒冷酷的俊颜，“赫连恒，你……你……”为什么，她没有早点现，这张英俊的面容下尽是虚假的懦弱？！她精明半生，怎么会被自己亲手养大的傀儡耍了呢？“不，哀家没有输！”她忽然想到，手上还有一张牌——“敏妃腹中还有你的骨肉！”
赫连恒摇头失笑，死到临头，她竟还有心思痴人说梦？“朕血统尊贵，岂会和你挑选的人诞育子嗣？你也休想拿她们威胁朕！更何况，朕借着春猎之名，早就把一众妃嫔遣送出宫。太后你耳目众多，怎么……一点消息都没有觉吗？”
见楚太后那双眼震惊地越瞪越大，怒火几乎要喷出眼眶，他佯装顿悟地不羁一笑，“啊！对了！是因为你那些耳目都由金风和金雷掌控的，但是，不巧，因为你要毒杀金风，金雷为自己的兄弟复仇，所以，投靠了朕！他亲自来找朕，交代了你这些年所犯下的罪行。”
一股众叛亲离的绝望，如同凶猛的浪头，劈头盖脸砸下来，楚太后坐在华美的凤椅上，周身沁骨寒凉，被一双双憎恶的眼睛盯着，她遁逃无门，但是……她还可以反击。
她不死心地悄然将龙血草藏入袖中，手摩挲着，握住凤椅精雕细琢的凤扶手，扣住凤眼上暗藏的细小的机关，“赫连恒，你想得太简单了！虎符还在哀家手上，你就算攻入皇宫，夺取皇城，哀家的人还是会派兵围城。”
赫连恒百无聊赖地挑眉宣布，“你的虎符已经失效，城外的十七万兵马，还有镇守四方的三十万大军，都已经归降朕。”
“赫连恒，你……你果真是有赫连家族里最卑鄙阴险的血，可你也别忘了，你体内还有毒蛊未除，就算你能将哀家困在此处，若你离不开这座寝宫，这天下还是哀家的！”
说完，她手指扣动凤眼机关，整座寝宫的门窗倏然紧闭起来。她凤椅扶手下，飞出十几枚细小的银针，朝赫连恒的心口射去。
赫连恒眸光一凛，飞快地侧身一转，躲过那十几枚银针，却不过这一刹那，凤椅上的楚太后便不见了踪影。
他怀疑地环顾四周，却听到头顶上方一股强大真气忽忽而下，还有诡异的笛音突袭耳膜……
高禄屁滚尿流地从他身边爬到了远处，“太后，救奴才呀，太后……”
楚太后此刻正坐在殿顶的横梁上，用真气不断催动噬心刺骨的笛音。这魔曲，是御天教给她的，她曾经亲见御天为她演示，毒蛊会在这种乐声里，欢舞狂虐，瞬间撕咬的目标血肉模糊。
随着那哨音，满殿的宫人纷纷抱头倒地，就连殿外的护卫也晕头转向，痛呼不止。
而盘踞在赫连恒心脏上的那只毒蛊，开始蠕动，撕咬，他痛得无法凝聚真气，幸亏早先湛蓝已经帮他抓出几只，否则，此刻他恐怕会被撕咬地经脉俱断。
高大身躯即将倾倒，他忙挥剑撑住地面，稳住心神，以真气压制毒蛊。
楚太后俯视着赫连恒困兽似地挣扎，抗拒，吐血，却还是强悍地不肯倒下去，不禁更加重了力道，也加快了笛音的节奏。
岂料，赫连恒反而高呼一声，真气凝灌长剑，仰头便朝着横梁挥砍而来。
楚太后大惊失色，忙收起玉笛，飞身逃避，她及时挥掌在窗口上打出一个窟窿，飞蹿出去。
赫连恒却比她更快一步，她正想沿着殿廊腾空倒翻到殿顶上去，却不慎被陡然扯住了绛紫色的凤袍，一阵剧痛从左脚上传来，她从高空沉重坠落在地，现自己穿着金黄凤鞋的左脚竟落在了远处，而她的左腿正喷血不止……