显然这一跪打乱了父亲原本准备的说辞。二哥暗搓搓地想来扶，只是见父亲没话，也不好妄动。末了还是大哥先将错揽了大半在自个儿身上，走到我左前方，也跟着跪了下来，&1dquo;是我所虑欠妥，才叫契丹钻了空子，让安北受了如此委屈。请父亲责罚。”
父亲被一堵，不为别的，将我留在襄城之策分明是他先提的。只好亲手扶了我俩起来，而后沉沉开口道：&1dquo;此事为父也实在对不住你，可安北，事到如今，北疆，”他顿了顿，&1dquo;委实不适合你。”
&1dquo;军纪可肃，人心难清。其中利害关系，安北明白。”我垂着眉目道。这一仗得了大大小小数座城池，又逼得契丹本营挪了位置，不可谓赢得不彻底。可有些东西是再胜几回也遮不住的，诛人诛心，耶律战几封信送来，已然断送了我在北疆所有的可能。即便是父亲不顾军中反响，纵着我留下了，可军心未定，往后便先少了三分胜券。
父亲想来是未曾料到我答应得如此干脆，怔了怔，而后笑着摸了摸我头顶，只是那笑容里头像是藏着几分苦涩的，&1dquo;你能明白就好，委屈你了。”
后来二哥同我讲，刚接到消息的时候，父亲内疚得整夜整夜睡不着，还得顾着军中种种，一时添了白。他压根没生我的气，只是生自己的气罢了。
二哥还说，他们费了九牛二虎之力，才拉住了太子殿下。以前没瞧出来，这位以后要登金銮殿的，活脱脱是尊杀神。他本是在别处的，接了消息当夜便了总攻，本以为要打上几日的硬仗，愣是一夜便定了胜负。他走后，火光还烧了整整两日才灭下去。好容易劝住了，后来他要带死士潜入城中，同贺盛里应外合，秦贺两家自然皆是不允。其中凶险一眼便瞧得出，哪个敢叫储君犯这份险？结果这位殿下不仅一个字都没听进去，还冷笑一声，撂下一句，&1dquo;孤要做什么，你们哪个拦得住？”
我捏了捏眉心，这怎么听都不像是个贤良明理的未来君主该有的作为，反倒颇有几分暴君的影子。依我这颗忧国忧民的心来看，实在堪忧得很。
二哥一口气说了许多，而后小心翼翼问我，这些日子当真没受什么委屈？我支着脑袋，仔细想了道：&1dquo;委屈终归还是心里要委屈的，不过其实也没什么。”
他便长长出了一口气，伸手把我头都揉乱了，&1dquo;那便好那便好。二哥这不是看你性子一下转了个个儿，生怕你是受了刺激。”
我没接话茬，他像是在想些什么，终于想完了，一脸愁苦地问道：&1dquo;你不会是要在回京的路上折腾什么罢？所以就先应下来，好叫我们放松警惕？”
我翻了个白眼，委实不想同他说下去了。&1dquo;我还有什么好折腾的？折腾了能作甚？”
不过军中还有诸多事务的尾巴要收拾，待一一了结，也是往常太平日子里该回上京过年节的日子了。经此一役，契丹伤了元气，一时半会掀不起风浪，而我军也不好再深入。是以皇上千里迢迢颁了旨下来，意思很直白，约莫就是该过年了，朕还是十分体贴下属的，贺将军和定远侯都离开上京这么久了，该回家过个年了是不是？顺带着帮朕把太子带回来，人之常情嘛，朕很是挂念他。
班师回朝那一日，我原本想着要不要装一壶沙子带回上京做个念想，蹲在地上抓了一把又一把，看它从指缝倾泻下去的时候，又打消了这个念头。倒不是我嫌太蠢，而是觉着这些景色留在心间便是极好了，若是一昧偏执地想留点什么，反而失了最初那份惊心动魄。
甫一回到上京，便是一场接一场的庆功宴，母亲一面听说了北疆的种种，既后怕，又庆幸我终是留了下来，一面立即着手开始对我进行大幅改造。我深深晓得挣扎是无用的，不如顺着她些，便破罐子破摔地跟着学了。
贺家与府上联络实则并不热烈，即便是这两年间抬头不见低头见，回了上京也便消停下来了。依我看这倒是明智之举，倘若真同贺家联系密切起来，难免要惹人非议。不过如此一来便不常见贺盛，只是偶托贺家姊姊捎来只言片语。贺家姊姊是常来府上的――闺中姊妹们私交好一些，是牵连不上府上的。
太子要养伤，要上朝，要议事，还是隔三差五找着由头同大哥商议什么，至于到底是什么，我观察了一段日子，各种各样的什么都有，是以最后我也不晓得他们到底是在商议什么。只晓得他来府上三次，两次都是能&1dquo;无意”碰上我的。
近些日子宴席参加的多了，是有一个好处的――第二日里便能问怜薇都听说了些什么。小姐们不是不议论这些，只是不当着外人面议论，而当着外人面议论的热火朝天的，各府上都有，热闹程度与府上的丫头婆子数量成正比例。
怜薇忐忐忑忑说各府上小姐都不是很欢喜我，北疆出的事在上京也传了个遍，母亲意识到的时候再想封锁消息已是晚了，是以她们都说我是要嫁不出去的。
我一面嗑着瓜子，一面点了点头，我已有了贺家姊姊，旁人欢不欢喜我，我也不在意。至于成亲这事儿，依父亲想法来的话，即便我真嫁不出去了，他也能从军营里挑一个顶顶好的来娶我，何止一个，一队都成。
怜薇愈忐忐忑忑道，她们还议论说，太子殿下到了许太子妃的时候了。