听到这话，知事心里一紧，他正色审视起眼前的少年，只见他作了个揖，话音异常冷静道：
“大人，我娘子买个米被人相胁事小，可漳州偏隅之地何敢米价比汴京还高，传出去知道的是这些泼赖哄抬米价，欺行霸市，不知道的还以为是大人授意，帮他们掩饰罪行，剥削乡民……”
“大胆！”知事面色一变，急急喝住，顾言倒是轻轻抬起眼，意味深长道：
“我也知大人本意不是如此，但大人想想那胥吏欺官的事还少吗，莫要长厚受其挟制，莫敢伊何。”
知事听到这，脸色沉如水，他把这些话听进了心里，上面的人不介意这些大户和乡党勾结糊弄百姓，但非常介意被糊弄。这些混混，米行，大户平日里欺负百姓倒可以睁一只眼闭一只眼，但如今事情越闹越大，他来了还是这幅弄虚作假的样子，可真就不把官府放在眼里了，若是闹到上面去，说他漳州城知事都管不住米价，那倒霉的就是他。
知事深深看了眼顾言，“年轻后生，不知天高地厚，有些事说着明白，但没那么容易做。”
顾言垂下眼，声音凛然，
“大人说的是，可如果这世上的事都那么容易，那也就不用做了。”
知事脸色如铁黑，扫了那帮混混一眼，眼底如阴天里堆积的黑云翻滚，这事是有些纠结难办，可到底想到刚才那些话，权衡利弊，利益面前到底还是命重要，他心下一横厉声道，
“把这些地痞无赖都给我带回去！”
作者有话说：
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第13章、人情账
四周人皆是一愣，还没反应过来，只见那些混混被皂吏推推搡搡，骂骂咧咧压着带走，围观的人群中不住有人偷觑着两人，米行老板看着芸娘的眼神都不一样了，恭恭敬敬地将她和顾言送到门边，走出去老远，回头还见老板站在门边。
芸娘抱着米袋，看了眼顾言手里的书，
“你怎知我在米行出了事？”
顾言瞥了她一眼，回忆着道，“我正抄东西着呢，就听街那边说，有个小姑娘把个汉子给揍了。”
这话似曾相识，芸娘不自在得醒了醒嗓子，怎么她三番两次都在顾言面前时这副模样，眨巴了两下眼睛，尽力无辜道：
“我，我也没使劲，谁知他那么不经事。”
顾言淡淡一笑，挑花眼微微上挑，瞥了她一眼，
“嗯，我信。”
信？他信了才有鬼呢。
芸娘一挑眉，她虽然性子直，可这好赖话还是能听出来的，这分明是顾言揶揄她呢，不过看在这人刚把她解围的份上，她也就不与他计较了。两人回到了屋子里，便开始收拾屋子，这屋子显然是好久没人住了，边角窗台积满了灰，呛得人直打喷嚏，收拾干净后，芸娘再铺上买的被褥，松松软软的，带着些晾晒后的干草味道，让这屋子里有了丝烟火气。
芸娘先拿簸箕铲了些木头疙瘩，塞到炉膛里，再将白天里买的栗米下锅，不过半晌，灶上就冒着白气，熏得满屋子都热气腾腾的，桌上摆着碟香油拌好的霉豆腐，两人坐在油灯下。
芸娘捧着碗，看了半天，却不动筷子，顾言洗完手拿着个帕子擦手，瞥了她一眼，
“怎么了？”
芸娘扫了这屋子一眼，感慨道：
“我只是没想到，这么快我就又有家了。”
顾言顿了下，微微垂下眼，家这个字对他也有些恍如隔世。
芸娘筷子搅着粥，往日的日子化在细碎的言语间：
“我从小和阿爹相依为命，以为那村子里的两间茅草屋就是家了，后来阿爹走了，我才明白，有屋子不是家，有人才是。现在我不是一个人了，我有屋子住，能吃饱饭，还有同我一起吃饭的人了，这可不就是有家了。”
说着，她转过头，眼睛亮亮看着他，
“顾言，你说是不是？”
顾言抿了抿嘴，长长的睫毛在油灯下遮下一片阴影，不知该说她容易满足，还是心思简单，有瓦遮顶，有粥填肚，就觉得是个家了，可偏她这么说着，让人不忍将这单纯的念想打破。
“诶，对了，我还备了个东西。”
“什么？”
顾言一挑眉，见芸娘从袖口里掏出个本子，倒像个账本，
“这又是从哪里来得？”
“我刚扫屋子的时候，在角落里捡的，想是前任屋主留的。”
芸娘说着，朝顾言伸了伸手，
“把你今日买的墨拿来。”
顾言不明白她要做些什么，只是起身取来和磨锭放在桌子上，他撩起袖口把架在芸娘手里，眉梢在油灯下一挑，
“可要我给你磨墨？”
“那便辛苦你了。”
芸娘煞有其事地点点头，一点倒也没谦让，顾言眼角眉梢露出些笑意，屋子里倒也没砚台，他量了水倒进个空碗里，取墨块慢慢研磨，边磨边打量着芸娘，只见她难得的脸色严肃，一一划在本子上写着些什么。
到底是没忍住，顾言凑近了些，看着她在本子上写着，
“卖阿花，二两，上山采药，一百钱，长命锁，三十两……”