房里顿时安静下来，除晚风从窗棂嗞嗞吹过，烛火将熄未熄。
舜钰突然抬头定定看向秦柱，却见秦柱不知何时，亦在专注看她。
&1dquo;你可见过我？或还记得我？”舜钰似不经意问，拿手挥去一只从眼前过的蚊子，还未入夏，这房里已闷热难当。
&1dquo;见过&he11ip;&he11ip;也记得！”秦柱艰难得开口，喝酒把嗓子喝坏了，声音如砂纸刮磨过人的耳膜。
舜钰看着他不说话，那年初相遇，她被秦仲抱上马车，或后来话离别时，车夫秦柱一直坐在车前，紧勒缰绳，黑红脸膛神采奕奕，是个老实精壮的汉子，怎五年弹指一挥间，他却沟壑满面，神色沧桑，竟老得不成态。
&1dquo;你放心，我对二老爷过誓，绝计不会吐一个字。”秦柱握住酒罐颈，提起倒了半盏，香味愈浓烈，他却不喝，只低头盯看。
舜钰叹了口气：&1dquo;当初我让你出京城去，走的愈远愈好，若听一句，何以至现在这副模样。”
&1dquo;我没手艺，只会赶车，我受得背井离乡的罪，可娃不行。”他说的极慢：&1dquo;兴儿那时还是个七八岁的娃娃，娘过世的早，整日里大小病不断，若不是待在秦府里，若没有二老爷相助，这娃只怕活不到今日，他是我的命根子&he11ip;&he11ip;！”竟是说不下去，全是不得已的苦衷。
&1dquo;李嬷嬷回来了！此次比不得往年，她是见过我的，若得大夫人相助&he11ip;&he11ip;！”舜钰蹙眉，平静问他：&1dquo;以秦兴的命相胁，探你当年真相，你打算如何？”
等了半晌，秦柱把酒一饮而尽，又倒一盏，舌头沾了酒气，讲话似乎更艰难：&1dquo;我听你的。”
&1dquo;听我的？””舜钰五味杂阵的弯了唇，她戾气潮生，满心纷乱，脸庞平静无以维持，可又哭不出来，只得笑了。
&1dquo;五年前我给你条生路，你不走，今我只能命你死了！”她笑的薄凉如水，眼里沉沉隐痛：&1dquo;没法子的事，大夫人手段狠毒，对秦兴怎会手软，你不得不从，那时不止我、二老爷、二夫人、三爷、翦云都不得好活。你为个哑仆都颓唐如此，到时你又何以自处？秦兴又会怎么看你？”
秦柱沉默，颤抖的手又端起酒盏，吃了，再斟上，忽儿醉意熏染的问：&1dquo;你能帮我照顾好兴儿么？直到他娶妻生子。”
舜钰攥紧拳头，颌诺道：&1dquo;自入秦府后，我一直把秦兴带至身边，宽容相待。他日我若荣华，定不缺他富贵，我若败走麦城，必保他平安避祸。天地为证，性命为誓，你毋庸担心。”
恰此时听得门外，秦兴与梅逊你追我赶的斗嘴渐近，门噶吱一声用力打开，两人额颊汗涔涔的，却挡不住快乐欢颜，少年不知愁滋味，甚好。
秦柱昏浊老眼随着秦兴走动而动，咧着嘴涩涩地，也笑了：&1dquo;好！”
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秦兴把油纸包小心拆开，看看舜钰，朝自个爹小声埋怨：&1dquo;主子还在哩，你不陪他讲话，怎自顾自的就喝上啦？”
见秦柱红着面皮，一脸慈爱相地只把他看，遂无奈地抹把脸，转头朝舜钰陪笑：&1dquo;爷莫怪我爹，他年纪大了，吃酒又成瘾，并无半点不尊之意。”
舜钰嗯了声，拈块熏肠放进嘴里，很香却食不知味，拿过个酒盏让秦兴给倒满，要陪他爹吃一口。
秦柱却不肯，把酒罐当宝般抱在怀里，谁也不给碰，秦兴生气了，趴他身上去夺，父子乱成一团。
看着热闹，又让人感觉凄凉。
舜钰不忍再睹，撩袍子起身，抿着唇道：&1dquo;你们莫争了，酒不吃也罢，窗外阴暗暗的，怕是会落雨，我同梅逊得赶紧回去。”
秦兴忙起身站起，要亲自送他俩回府，舜钰摆手拒绝，替他整整衣襟，微笑道：&1dquo;你爹是好人，别和他吵嘴，多与他说说话，过几日你宿进国子监，就难同他再见面了。”
秦兴乖觉地点头答应，舜钰再瞅秦柱一眼，唇蠕了蠕，终是什么也没说，转身，头也不回的快步朝门外走，梅逊扯了只滴油的烧鸡腿，被秦兴打了一拳，用牙咬着，直朝主子追去。
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才回至玄机院，进西厢房，就见秦砚宏腿翘在桌上，一脸等的要睡去的模样。
肖嬷嬷迎上笑问：&1dquo;宏哥儿在这苦等两个时辰，你这是去哪了才回？”
&1dquo;出去四处遛遛，买些纸墨&he11ip;&he11ip;”话音未落，砚宏已精神抖擞的到舜钰跟前，一把揽住他的肩头，满脸亲昵：&1dquo;入学国子监，身阶高了，就看不起我是不是？枉我日日盼你回来，你想不着去寻我，我便来找你，瞧瞧，哪个女子都没这样让我上心过。”
手一用力，脸就凑舜钰愈近，看得仔细，那耳垂及颈子，色白粉粉的直荡进衣襟里，一缕清香悄悄溢散。
心中莫名怪怪的，未及多想，却被肖嬷嬷把两人拉开来，听她在说：&1dquo;老爷夫人最见不得哥俩搂搂抱抱，拉拉扯扯的，怕旁人看到说没规矩，哥儿几个可要检点些。”
这个不长眼的老奴！砚宏的脸色瞬间暗沉，舜钰趁他不察，使劲推了他个趔趄，撇撇嘴儿道：&1dquo;少在我这里讨好卖乖，今刚回府，已听够你的风流韵事，你忙着呢，我哪敢去叨扰你。”