桌前摆着书墨砚，一条寸把厚的竹木小板子，一青花瓷盖碗茶盏，袅袅冒着热气。
舜钰几个先向供桌上的孔子神位礼拜，再去赵化楠跟前作揖。
赵化楠正在考个蒙童对对子，无非是&1dquo;云对雨，雪对风，蜂腰对蝶翅，渗漉对涳濛”等常规对仗，那蒙童还结结巴巴的，他脸色一沉，低声训诫，无暇顾及舜钰他们，任由其一溜烟朝堂中走。
舜钰原想独自寻个位，却被砚宏砚春拉着坐在三排角落一隅。前后皆是素日相熟嬉戏惯了的子弟，用书挡了半脸探头，歪眉斜目的瞟着砚宏从文物匣中拿出书纸等，又掏出一方精致的鸳鸯砚。
一个名唤秦润的低笑：&1dquo;这是哪家姑娘送你的定情之物？”
砚宏忙又收起，另拿出个四方砚，边有些得意：&1dquo;拿错了出来。五鸾楼那个林娇儿素爱舞文弄墨，上趟送了她支竹刻花鸟纹毛，她请我进房喝酒听曲，这鸳鸯砚我可是得来不易，这趟非和那多情小姐同鸳帐不可。”
话音才落，却无人声附和，砚宏奇怪的看去，方还嘻皮笑脸的几个，皆一副恨不能把头埋书里的模样，心骤紧缩，暗喊糟糕。
果一抬眼，赵化楠立他身边，双手背后，面容铁青，目光炯炯。
砚宏慌慌把《礼记》摆面前打开，翻动嘴皮儿琅琅背诵。
赵化楠站了会，朝舜钰看了几眼，穿着青绡直裰，颈处镶月白护领，头戴海蓝巾，素素净净的，坐在那腰板抻的直，神情不卑也不亢，竟把这满堂的纨绔子弟皆比了下去。
昨秦仲来见他，略提了提，才晓得舜钰十六七年纪，就要参加今年秋闱乡试。
而他三十才得秀才，观场八次堪堪中举，时年他已五十四，会试屡屡不曾迹，后在一个破落县做了县丞，好景不长又丢掉官，至此俗尘闹世颠簸一遭，他如今已是白头搔更短，浑欲不胜簪了。
但你看舜钰，韶光明媚正当年，只需好风凭借力，便是青云直上之势。
赵化楠十岁进学，记忆里全是萤窗雪案的苦累，到花甲还要傍人门户度春秋，这少年如面明镜，赤赤映出他大半生的落魄不济。
人愈老，脾性反如蒙童古怪无常，胸怀一旦狭隘自艾起来，嗔怨羡妒就滋生，若少年面目丑陃或同砚宏砚春般顽劣，他心里也不会这么不痛快。
却也不多说，阴沉沉的朝后桌巡去，砚宏长舒口气，舜钰抿抿嘴唇，直觉先生看她的目光不善。
后不肖舜钰觉得了，满堂学生都晓得先生今日不能惹。
原但凡&1dquo;歇伏”或&1dquo;年休”，先生晓得一众学业必有生疏，来学时并不会查，即便询几个看中的学生考，也是能宽则宽。
而此时却不同，只给一个时辰，让把年前教得文章读好背熟，一个接一个捧书至他跟前，面壁背诵，舜钰因是次来进学，倒不用背书。
这样便去了大半日。
年纪稍大的青年还好，至多被斥打嗝愣或错字，大部分如砚宏者，结结巴巴或索性就背不出，被敲头或打手心，砚宏被打了一板，龇牙咧嘴的敢怒不敢言，却偷偷把手伸给舜钰看，本就是细皮嫩肉的正经少爷，哪里挨得起打，掌心一条红痕就颇委屈，怨声载道：&1dquo;今不是黄道吉日，就不该来上什么劳什子学，受这可恶老儿的训诫。”
总算至晌午停课，赵化楠去堂屋吃饭休憩，各学生的小厮已端了食盒来，提早让厨房的婆子在大锅的蒸笼里蒸过，都热滚滚的。
砚宏背靠墙坐，撵走两个同窗，把两腿翘在长凳上晃荡，因着手疼，跟来的小厮秦贵半跪他身边，用勺子或筷著挑菜或舀饭，一口一口喂他。
砚宏看看舜钰碗里的菜，摇摇头，直道二伯母小气，让秦贵夹只酒酿鸭腿给他。
秦贵见舜钰掩碗拒绝，逐笑道：&1dquo;我家爷邪性，如若对谁好是百般挖心掏肺，你若不接，他会满身不爽利，反要落下仇来，又是何必，一个鸭腿罢了！”
第拾肆章小闹乱
舜钰听得此话，也就任秦贵夹起鸭腿搁在饭尖上。
砚宏才吃过半块红焖肘子，觉得腻味，支开秦贵去取茶水，方压低声问：&1dquo;那玉扳指玩够没？周海可是整日惦记着。”
&1dquo;一个扳指而已，他要我还他就是。”
看舜钰这般不放心上，直揺头：&1dquo;你当他堂堂一个二品大员的嫡子，还在乎区区个扳指？他是想你的很，外头花娼优伶都没了兴，隔三岔五给我递口信，想见你一面哩。”
舜钰冷笑，语带讽弄之意：&1dquo;我从肃州来，果真是泥腿子进城见识少，原来京城是个龙阳兴盛之地，好端端的哥儿，女子不爱，竟喜后桃之风！”
砚宏涎笑你没尝过，自不知其中滋味各有千秋，舜钰知他也不干净，沉吟半晌说：&1dquo;回去我把扳指给你，你还给他，我不要同他牵扯。”
砚宏还想劝，却见砚春带着帮小子从外头进来，手里捏块白肉，兴冲冲的喊四哥：&1dquo;院里水塘已解冻，刚瞧见有个王八探头，手掌般大小，想必饿了一冬，可不怕人，走，一块儿钓王八去。”
&1dquo;钓你个头！”砚宏翻个白眼，嘴里骂咧咧：&1dquo;无眼力见的东西，没瞧着塾师不高兴么，你们都老实消停些，否则弄到最后，帐总算大爷我头上。避过了今日风头，你们探巢上树，斸墙捉蟀，只管随意去就是。”