杜延善看清女犯的脸，霎时间怒目圆睁，从腰间摸出几枚铜钱，走到负责护送她们的队正身旁说：“今日天凉，队正吃酒。”
队正接过铜钱，“酒便免了，误事，以后不要再这样。”
杜延善表示明白，又体谅队正辛苦，招募人员不足数，说到队正心坎儿里去，要是杜延善再年轻个二十岁，他可能会考虑娶她。
正惋惜时，队正听到杜延善说：“这女犯曾是当今圣上手底下的安远将军，谭麦娘，于我有恩，陡见恩人落魄至此，实在不忍，不如请队正出面，填了空缺，回去也好交差。”
队正吃了一惊，转头去看女犯，完全无法将她和将军联系起来。
他前去询问女犯姓甚名谁，得知确实姓谭，心下信了三分，思虑到自己确实苦恼人数不够，不如卖她们一个人情，于是接受杜延善的提议，同官吏交涉，以军书上列有谭麦娘名字为由，将人带走。
谭麦娘被救出，见了杜延善，两人抱头大哭。
“卸甲归田那年，我嫁入齐家，悉心照料他的瘫子老爹，然而仅得一时感动，时间长了他们便习以为常，甚至传起风言风语，说……我和公爹不清不楚，阿婆因此对我不满，百般刁难，齐家无人不看低我。我想要和离，可惜娘家人早饿死，无处可去，和离不成，唯有忍耐。不久前，他们为争夺家产，诬我与继子有染，才有今日这出。”谭麦娘泪流满面。
管你是什么大将军，只要进了门，就是他们齐家的奴隶，各种罪名齐飞，打得你一辈子伏低做小。
许四娘气得攥紧拳头，“这什么世道，成婚简直就是进了虎狼窝！”
杜延善将谭麦娘揽入怀里安抚：“都结束了，圣上重征娘子军，一切都会好起来的。”
“还能相信她吗……”谭麦娘怔怔道。
杜延善点头，指了指许四娘，“我们还有四娘，以后将有千千万万个站起来的小娘子，一定会实现的。”
一行人在南城和周边地方的女子汇合，暂时修养几日，接受训练，合格后再赴金州。
众人发现确实是训练，并非传闻里说的那样，加之其中有不少人如杜延善、谭麦娘一样，曾经跟随皇帝征战过，大家紧悬的心稍微落地。
杜延善和谭麦娘她们将经验传给年轻的小娘子，如何正确发力，如何刺中要害，受伤如何紧急处理，一整天下来无暇胡思乱想，沾床就睡，过得很充实。
徐景收到废太女在路上遇到山匪的消息，奏报说山匪冲散队伍，废太女不知所踪，几次搜寻无果，多半落入山匪手里，询问是否剿匪，前去救出废太女。
当然得救，怎么说曾经也是太女，传出去不好听，只是派遣谁领兵剿匪，徐景犯难。
孟春来推荐说：“何尚书百战百胜，攻无不克，不如由何尚书领兵。”
冯廉道：“义阳王运筹帷幄，决胜千里，可派义阳王前去。”
还有推荐稷山长公主的，她的剑术一绝，当年也是跟徐汇英一起拼杀过的，领兵打仗不在话下，威望充足。
徐景还在左右摇摆时，一封急报入京：“南城娘子军顺利清剿周边贼寇，一路追击至徐庶人失踪之地，成功捣毁山寨，未寻见徐庶人。”
满朝文武震惊，不知道是震惊废太女不见踪迹，有趁乱逃跑可能，还是震惊南城娘子军的威力。
徐景呆住，她还没发令呢，娘子军怎么自己就把贼寇剿得一个不剩了。
仔细一看，原来南城驻军的将军妻室程香颂负责训练这支娘子军，她觉得光训练，没有实战不行，所以选了股小毛贼给她们练手，从小贼到大匪，未曾想这支队伍的战斗力奇高，可堪精兵，成功剿灭附近的匪类。
这下不用争论谁去剿匪讨功了，而是商议如何奖赏南城娘子军，以及处理废太女出逃的事情。
孟春来红光满面地贺道：“陛下大喜，应当重赏南城娘子军，以示表率，鼓舞军心。”
徐景颔首，“是该重赏……就封程香颂做南城娘子军的校尉好了，我看奏报说谭麦娘、杜延善和许四娘等人英勇无畏，表现优异，就照功行赏吧。”
孟春来嘴角微微僵了一下，她没细看奏报，忽而听到熟悉的名字，不禁恍惚，观察徐景神色无异，孟春来暗道：“莫非真要重新重用杜延善，抵抗义阳王、冯廉之流？”
“至于废太女……命各地官员留意出行路引，还有以前和废太女关系好的人，谁敢窝藏，依律处置。”
孟春来领命，出了紫宸殿，仔细回想那几个名字。
许四娘，不知怎的，这让她莫名想到废太女。
不过孟春来摇了摇头，废太女连破点皮都受不了，怎么会去从军，大概是她多心了。
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