说到廖敏之，况淼淼也有现：“廖敏之经常和顾一起欸，他们明面上看着不太熟，私下关系还挺好的。顾从来不吃食堂，但我见过他跟着廖敏之一起去食堂吃饭，廖敏之打羽毛球，顾也一定会来。”
“而且哦，顾买的那个psp，就是廖敏之找人帮忙，从国外寄回来的，顾为了谢他，还买了个布娃娃，说是送给廖敏之妹妹的礼物。”
这些贺兰诀都不知道。
“兰诀。”
“嗯？”
况淼淼捏捏贺兰诀：“明天周六，没晚自习，下课后我们去打羽毛球，你把廖敏之也喊上呗，我看你们最近相处得不错，经常坐在位子上说话。”
贺兰诀怪模怪样咂唇，捏况淼淼的脸：“你想干嘛？”
“我还能干嘛。”况淼淼挤眉弄眼，“我教你打羽毛球啊。”
周六下午，班上约了羽毛球比赛，贺兰诀和廖敏之都参加，顾也跟着来了。
贺兰诀技术太菜，一直没敢正式上场，廖敏之陪着她，在旁边练球和击球。
她说她想学羽毛球，邀请廖敏之一起，廖敏之想了想，跟着过来，其他同学都兴致勃勃打比赛，两人就在场外，廖敏之耐心教她握拍和挥拍的姿势，她有样学样，摆出了同手同脚的姿势，廖敏之还没表情，贺兰诀自己哈哈笑起来。
练了半天，终于上场实战，男女混打，况淼淼和顾一组，她和廖敏之一组，况淼淼球技不错，顾更是挥洒自如，廖敏之一人对抗两个，是真有点扛不住。后来况淼淼和顾索性放水，贺兰诀才有挥的余地。
贺兰诀玩得很开心，廖敏之气喘吁吁坐在旁边，两条腿摊开支着，一张脸红烫如霞，短袖校服全都湿透了，梢滴着汗，他捋了两把，把毛绒绒的脑袋捋得际分明，乍一看还有点唇红齿白的潇洒少年的感觉。
时间不早，赵玲打电话催她回家。
况淼淼给贺兰诀使眼色，贺兰诀意会，找廖敏之：“回家么？我们一起走吧。”
廖敏之低低“嗯”了一声，初秋的晚风微冷，大家都穿着短袖，他从背包里翻出长袖校服，拉链拉到顶，背着包，跟着贺兰诀出了球场。
“累不累？”
“还好。”
“今天真的谢谢你了。”
“没事。”
“回去好好休息。”
“嗯。”
他这会鼻音有点重，吐字听起来更是含糊。
两人在车棚门前挥手作别，贺兰诀突然“咦”了一声，看着他的耳朵：“廖敏之，你没戴助听器，也能听见我的声音吗？”
“听不见。”他神色有点疲惫，耷拉着眼皮瞅着她，“我读唇。”
第8章
廖敏之的家在城乡汽车站附近，从北泉高中骑车大概半个多小时，路程不算近，原先父母想让他住校，但这样家里只剩任怀曼和廖可可两人，廖敏之不愿意。
自行车在市门口刹住，廖敏之拎着书包走进去，任怀曼穿着件印着“康师傅”的蓝罩衣，在柜台和人结账。
说实话，这身打扮和老相册里那个波浪卷，穿皮衣，脚踩高跟鞋，骑摩托车的时髦青年完全搭不上边。
廖可可搬着个方凳坐在白炽灯下做作业，听见脚步声：“哥——”飞身过来抱他的书包，熟稔拉开拉链：“今天有没有好吃的，巧克力巧克力，我最爱巧克力了。”
她哥书包里偶尔会有零食出现，都是自家市没有的那种，廖可可嘴馋很喜欢。
客人走了，任怀曼过来跟儿子说话：“天都黑了，怎么才回来？”
“打球。”
“又跟顾一起呢？”
“对。”
廖敏之敞开了校服拉链，任怀曼在他肩膀摸到一点汗意，赶忙轰他：“校服都汗湿了，快快快，回家换衣服去，感冒了怎么办。”
他低着头“嗯”了声，迈着长腿，脚步径直往里走，掀开门帘，门帘后是个逼仄的临时小厨房，再有一扇后门通着条巷子，左拐到底是个小路口，旁边有个黑乎乎的楼洞，迈进去，一楼就是自己家。
这片居民宅有些年头了，楼间距很近，低楼层光照差，家里不开灯就显得很昏暗，廖敏之的房间挨着马路，窗帘紧闭——平时总有行人在窗下走来走去，好在廖敏之不怕吵，多大声音都没关系，住在这里就很合适。
换了衣服，再回市，可可已经写完了作业，在路灯下跟附近的小孩子玩翻花绳，任怀曼看儿子过来：“你看店？我去做晚饭？”
市很小，胜在便利，只是一直要人守着，从早上七点开到晚上十点，一年365天不歇，家里只有任怀曼一人，两个孩子要上学，平时都在后面的小厨房开火，吃饭也在店里凑合。
“好。”
母子两人换岗，廖敏之把被廖可可搜刮过的书包拎到收银台，任怀曼忍不住叨唠他：“敏之，有人进来，你多开口跟人说说话，都是左右邻居，能听懂你说什么。”
“不说话不行啊，语言音都会退化，我们做了这么多年的语训，不能荒废了。”
“知道了。”廖敏之点头，神色平顺，“我会说的。”
任怀曼鼓励性拍拍他的肩膀，扭头去喊可可：“可可，别瞎跑啊，马上吃饭了。”
晚饭时间，有人过来买酱油盐糖，用的是北泉本地方言，廖敏之也能看懂，打招呼、收钱、送客，吐字虽然少，但慢条斯理，话说得很规矩。