她躺在那里，一动不动，只是听着，任泪水奔流。
他讲完了，等不到她的声音，有些担心：&1dquo;楚言?”
她转动眼珠，对上他的:&1dquo;这么说，我死了?水灵替我躺在棺材里，被送回大清?她那么胆小，被关在盒子里，去那么远的地方——”
他用力握住她的双手：&1dquo;对不起!可水灵——她已经死了。”
安静了一下，她问：&1dquo;那么，现在，我是谁呢?”
&1dquo;你是你自己，可以做你想做的事情。”
&1dquo;我不能去伊犁，不能留在准噶尔，不再是你的妻子。”
&1dquo;不，你是我的妻，永远都是我的妻。”
她注视着他：&1dquo;我不可能再是大王子的妻子。”
他抚摸着她的脸：&1dquo;你不是大王子妃，你只是我的妻子。”
她的眼中没有压力，只有淡淡的询问：&1dquo;我可以，你，能么?”
他窒了一下，无法回答。她可以只是他的妻，他可以只是他的夫吗?他放得下准噶尔的一切吗?准噶尔放得开他吗?
&1dquo;楚言，你要我怎么做?”
她微微掉开视线，沉吟片刻：&1dquo;我不知道。我希望你和我都不要做将来后悔的事，不要说将来后悔的话。你是你自己，做你想做的事吧。”
哈尔济朗探头进来说：&1dquo;父亲，叔叔的回信来了。”
阿格策望日朗出去。
看出儿子心情消沉，楚言招手呼唤，一边努力坐起身。哈尔济朗连忙赶过来扶住母亲。
&1dquo;不是你的错。一切都不是你的错。”
哈尔济朗抱着母亲，放声大哭。
楚言的泪也是哗哗地流：&1dquo;生命脆弱，所以更要珍惜。人生无常，所以更要坚强。想哭就哭吧，哭够了以后，我们还要好好活下去。”
看见相拥流泪的母子，阿格策望日朗心中苦涩。最终，他还是无法实践诺言，不能保护妻子儿女。他最后唯一能为他们争取的就是自由，让他们永远离开这里，远走高飞，到的天地开始的生活。
&1dquo;俄国人又来了。大约四百五十人，名为考察，已经乘船到达宰桑泊。边境几面吃紧，抽调不出军队，我得带人去挡一阵子。”
楚言的心沉了下去：&1dquo;你手下还有多少人呢?布在西境的人马抽不出来，也来不及调动吧?噶尔丹策零和小策凌敦多布为什么不去?他们带着一万多人的军队，一个主要目的不就是防备俄国?”
北极熊贪婪，胃口很大，似乎永远也吃不饱。占据了西伯利亚大片荒无人烟的土地，还几次试图往南扩张。准噶尔和清朝关系僵化，剑拔弩张，又让俄国看见了机会。
彼得一世听沙俄西伯利亚总督加加林报告说，准噶尔境内额尔齐斯河到叶尔羌的广大地区蕴含有丰富的金矿，就派出了一个考察团，带领三千人的军队，以考察金银矿为名，试图占领额尔齐斯河流域和宰桑泊地区。小策凌敦多布率领一万人，将考察团围困了一年，切断一切供应及联系。放他们回去时，考察团只剩下七百人。其间，加加林派来的使者切列多夫也被策妄阿拉布坦扣押。
经此挫折，彼得一世老实了几年，可看见策妄阿拉布坦受到阿尔泰和哈密两路清军的压力，在西藏的地位岌岌可危，又趁火打劫来了。
阿格策望日朗沉默片刻，叹道：&1dquo;他们不但要防备俄国，也要防备清军。防止清国军队继续向西进攻。我已经让额尔齐布去调集人手，再过两三天就能到了。”调来的这批人马是他最忠诚最可信的部下，本来是想让他们护送楚言和哈尔济朗离开准噶尔。可噶尔丹策零的意图已经表现得这么明显，他不得不相应地调整计划。就让噶尔丹策零得到他想要的，让他保住他最珍爱的人。