吴懿望着妹妹弱质纤纤的样子，心中有些怜惜，也有些恨铁不成钢，道：“那些闲言碎语，都是出自无聊小人，理它作甚？
你自好好生活，别人的恶言不过是微风拂面而已，又不伤你分毫。
你作践自己，反倒让人幸灾乐祸。”
吴懿再是勇武，刀锋再利，也无法禁止嚼舌头之人暗中议论。
吴苋细声道：“跟他人无干。妾只是胃口不好。”
吴懿道：“你还是养好身子吧，你年纪轻轻，还有大好年华在后，休要妄自菲薄。”
又关心了几句，也不知该说什么，就摆摆手离开了。
回自己房中，对妻子道：“如此下去不成，还是得找个人家将她嫁出去。”
妻子愁道：“找了好几个她都不喜欢，哪里还有更好的？”
吴懿道：“总之你多留意。”结束话题，命将孩子带来，考较功课。
两个孩子学的都是炎汉科举功课。吴懿虽然不太懂，但不妨碍他察言观色，看儿子掌握得熟练不熟练。
炎汉终定天下，这是所有人的共识。那么炎汉的政策，必须熟悉和掌握，这才是身为一个未来炎汉人的自觉。
吴懿认真教导儿子，暂将妹妹这件烦心事放在一边。
脑中天马行空之时，偶尔也会闪过一个念头：大贵，会不会应在汉主身上？但转瞬即逝。
这怎么可能呢？
******
刘备派五军入汉中，逼降张鲁，自己却在洛阳等待着刘表入朝。
刘表毫不犹豫，接到诏书后就治装北上。
刘备如今的实力，比之赤壁之战前曹操强出太多。最关键的是刘备不仅控制着扬州，而且控制了大江。
鲁肃水军规模一年前便已过荆州水军。
除了数量胜过外，随着军辎部各种“奇技淫巧”的研，汉军舰船的单体战斗力也大大越了荆州舰船。
横江军横于大江，水寇绝迹。
横江军说是一军，其实数量已接近五军。
另外，这几年接触下来，刘表对刘备的人品也有了更深入的认识，知道此人向来不做欺诈之事，说是用自己为三公，那必然是要按三公来使用的，而不是给个虚衔，然后过河拆桥再将自己除掉。
刘备之前曾经向荆州借粮，刘表本以为有去无回，就算不还荆州也无可奈何。但刘备每次都是多方筹措，如数归还，还附上了利息。
这就是个信字。
从襄阳到洛阳七八百里路程，刘表携全家北上，不到一个月时间就到了洛阳。
见刘表如此知情识趣，刘备也没有晾着他。刘表一到洛阳，就被安排次日陛见。
刘表与刘备这是第二次见面。
章武二年（公元196年）十二月，两人曾会于鲁阳。
那次把酒言欢，盘桓了十余日方才分别。
那次相见也建立了信任基础。
刘表贡献稻米、赠送黄忠，双方官府和民间都往来频繁。诸葛亮还娶了荆州名士黄承彦之女。
确定南方安稳之后，刘备准备了大半年时间，于公元197年八月誓师伐魏。
现在已是公元198年六月。
刘表仍是谦谦君子、温润如玉的模样，但鬓间白比上次见时似乎多了一些。
不过他已五十七岁，接近花甲之年，保持这样的容貌已经是不错了。
刘表拜毕，在刘备吩咐下起身入座，这才能抬头打量刘备。
在他看来，刘备似乎年轻了一些。起码脸上皮肤没那么粗糙了，脸色也没那么黑了。想必是因为这一年多基本上没用他御驾亲征、风吹日晒的缘故。
但这并不代表刘备就养尊处优了，看其腰杆和身板，仍旧笔直挺拔，眸中精光四射，显示出健壮的体魄。
刘备眉眼柔和，面带笑容，对刘表道：“景升入朝，可担任司徒，主管宣、士、民三部，宣贯文化，制定律法，监督政务。”
刘表这几年对汉朝官制做了不少研究，明白这司徒不但地位清贵，权力也是不小。
宣部监管《汉风》，乃是朝廷喉舌，扬人可使青云直上，抑人则可使身败名裂。
士部和民部既负责编撰大汉律法，又可对朝官和地方官进行问询和监督，两部有大量不拿俸禄的名誉“议郎”，广布中外，耳目灵通，往往是他们现线索，提交弹劾，然后侦部跟进，办成铁案。庸官、贪官深惧之。
这些议郎属于有编制和官衔，但无官职，若立下功劳，官职空缺时优先使用。
刘表道：“陛下如此信任，臣不胜感激。只是唯恐能力不足，误了陛下大事。”
贾诩曾评价刘表有“平世三公才”，陈寿以为袁绍、刘表有“威容、器观”。