晋吉开始关玻璃门。由于临近除夕，今日生意还算真不错。照此下去，这个年关也许好过一些吧。晋吉想着心思，刚伸手关闭最后一扇门时，眼前倏地冒出了一个身影。
是个二十五六岁的男人，他身着茶色短大衣，衣领竖立着。手上带一副雪白的手套。
&1dquo;非常对不起。虽然您打烊了，我还是想买瓶威士忌。”那男人面带微笑。他一笑，露出了健康的洁白牙齿。
晋吉不认识他。因为最近这一带不断增建公寓，住在那里的月薪职工们，经常在快关门时才出来买次日早晨的菜和酒。所以晋吉还是打开门，放他进到店里。
&1dquo;方瓶威士忌吗？”晋吉问道。
文子和那位邻居瞅了一下那客人的脸，马上又东家长西家短地拉呱起来。
&1dquo;不，小扁瓶的。”那男人说着，用戴着手套的手接过去，塞进了大衣口袋，&1dquo;另外，还想要一样东西。”
&1dquo;下酒的鱼干，对吗？喝威士忌，来点儿干酪不好吗？”
&1dquo;不，还是来点儿钱好。”
&1dquo;钱？”晋吉惊停地望着对方的脸。
&1dquo;是啊，钱，money！”男人嗤嗤一笑，&1dquo;我是在说想要钱，老家伙。”那男人右手伸进口袋，掏出乌光锃亮的手枪。雪白的手套，乌黑的手枪，形成了强烈的对比，不由得让人脊背凉，头皮麻，&1dquo;预先声明，这家伙可不是玩具哟。”那男人不动声色，冷漠地说道。
晋吉和他老婆文子，还有那位邻居，顿时浑身颤栗，面失血色。
那男人愈是不动声色，愈是令人感到格外恐怖，晋吉是个大块头，平日爱吹自己力大无比，可现在如何呢？他的小腿肚子已经抽筋了，哆嗦着的嘴唇吐不出一句话来。
&1dquo;我想，您还是快点儿把钱交出来！”那男人依然冷漠无情地说。
晋吉用抖瑟的双腿移动着高大的身躯，乖乖地把当天的货款摆到那男人面前。
&1dquo;不少哇！生意还不赖嘛。”那男人满意地说着，用左手把纸币和镍币统统塞进口袋里，&1dquo;本来不愿意干这种事，世道不好，我也是迫不得已呀。请勿见怪。再见！”那男人说完，从容不迫地扬长而去。
晋吉他们三个人呆呆地站在那儿好一阵子，就象寺庙里的泥胎一般。
&1dquo;你！警察！”文子最先出刺耳的尖叫。
晋吉这才如大梦初醒，炮弹出瞠似地奔到电话跟前报警；&1dquo;是强盗！快来人哪！货款全被抢跑啦！”
第一阶段第2章
户部京子决定明年秋天跟森口克郎结婚。她和森口是在早晨的通勤电车里认识的。
京子家住中野，乘中央线电车前往东京站。森口也住在中野附近的公寓里，也是乘中央线电车到位于神田的贸易公司上班，他们是同一电车的乘客。他们天天在中野车站和电车里相遇，四目传情，久而久之便产生了恋情。后来，经过看电影、吃饭这一整套必然的程序，就订婚了。
森口本来可以晚三十分钟出勤，可是他为了见到京子，每天早上故意提前半小时搭车。后来森口把这件事告诉了京子，使京子的自尊心得到了极大的满足。
京子认为自己与森口的恋爱是十分罗曼蒂克的，而旁人看来，在拥挤的电车里萌芽的爱情，不过如此而已。
京子是东京八重洲口某钢铁公司的打字员，今年二十三岁。虽然称不上是美人，可是也说不出哪儿不顺眼。她只不过是一个相貌平常的女办事员罢了。
森口克郎也大同小异，是个平凡的人物。尽管大学毕业，却非出自知名学府，在单位里只是个普普通通的月薪职员，并不受人重视。他喜欢玩麻将。
京子对其平凡的人生，心安理得，任其自流。她并不期望创造出惊人的业迹而闻名天下；相反，也不愿意干坏事而叫人厌恶。这种知足者常乐的心理，在森口身上也看得出来。
京子与森口，曾在定婚前一次，定婚后两次，加起来一共生过三次两性关系。他们这等程度的情事，在现代社会里，似乎不足为怪，至少不能说明京子是个不检点的女人。
今年，他们都将以独身的身份度过最后一个年了。京子和森口还没有确定到哪儿去如何来度过这个年假。两个人都想去滑雪，可他们又舍不得花钱。
结婚的时候，明摆着各方面花销都需用钱来打。先两个人需要一个住处，起码是一个有两房室带有厨房和卫生间的单元，另外还想买一部汽车，哪怕是半不旧的也好。思来想去，确实感到手头有些拮据，入不敷出。因此，两个人都不想为了年度假而动用存款。甚至连年终奖金也打算统统储蓄起来。
俩人曾幻想过：若是运气好，猜中哪个广告的头彩，去进行一次免费滑雪旅行该多美啊！所以每逢见到那类猜中某个谜语，即招待赴北海道滑雪旅行的广告，两个人总要买上几张明信片填好了出去。遗憾的是他们一次也没有中彩。
那一天，京子下班后在茶馆与森口幽会，他们又想入非非的谈论起种种不花钱就能过年的方法。谈论得最多的还是想免费去滑雪旅行一次，因为他们花自己的钱去滑雪旅行实在有些心疼。所以和往日一样，空谈一通不了了之。