早年鸢尾和玫瑰又双叒叕在冰海上开战，当时情况紧急，王室和议会一起做出了许多妥协，比如找了一位一大把年纪的继承人，再比如提高海盗的地位，宣传鼓吹那些只掠夺其他国家而保护本国居民的“正义”海盗。
……其实对尼亚特尔柏来说，这种强盗逻辑也算是传统艺能，毕竟殖民地的存在就是他们侵略与掠夺的成果。
这就是这个世界不可回避的脉络，缪宣身处洪流之中，没能做出任何改变。
“阿依德诺的新总督是个危险人物，我知道殿下十分强大，但还是请不要让他接近您。”伊恩紧皱着双眉，“我在罗斯德的港口和他有过接触，但还是不确定他的能力，而且他的行为非常狂妄，这次的宴会——”
缪宣一听就知道伊恩在想些什么，他立即拒绝：“不行，所有的总督都要参与。”
伊恩不情不愿：“是。”
也不知道为什么，他就是抵触并憎恶着这个所谓的海盗总督，仿佛生来的宿敌，这可不只是因为他的出身经历和诡谲能力，而是因为什么更叫人在意的东西……
“我们到了。”
马车不知道在何时已经停止，缪宣掀起车帘，看着窗外的小剧院：“这一次也进来坐坐吗？”
抢在人偶动身前，伊恩率先跳下马车，抱起了他的殿下：“当然。”
缪宣一愣：“我来就可以了。”
“下一次吧，今天我坐在这边，比较方便。”伊恩只觉得他的手臂和胸膛都像是着了火，随口找着理由，“殿下……您太轻了。”
是的，太轻了，童年时就失去的行走能力限制了这具身躯的身高，仿造的双腿无法带来结实有力的骨肉，有那么一刻，伊恩甚至产生了轻佻的幻觉，好似他怀里抱着的是一枚羽毛，一枚注定被风吹走的羽毛……
伊恩下意识收紧了手臂，立即就为自己的鲁莽而后悔，果然得到了殿下问询的疑惑视线，他不自然地回避，视线略过那扣至喉结的黑色高领。
伊恩知道衣领之下是什么。
在殿下的脖颈上，有一痕浅淡的印记，它刻在这片素白的肌肤上，那是一个耻辱的标志——仅对他而言。
骏鹰已死，但未来仍旧是未知的，在接下来的漫长岁月中，他一定会保护好殿下，不论方法，不择手段。
*
举办宴会的繁琐事务当然用不着缪宣操心，宫廷中的女官和信鸽的成员会帮他办妥。
真正要紧的是，这一次宴会他不能再藏匿在幕后，而是需要和女王一同出席。
女王的身体正在变得越来越糟糕，王位的交接必然会在未来的三年内发生，而且继承人也只是如今皇室的远亲，说到底，他的继位资格并不那么的“名正言顺”。
为了保证王位交接以及这一过程足够的顺利与稳定，议会和内阁要一同背书，女王也要明确表态，而考虑到女王的精神状态不能泄露，缪宣这唯二的皇室成员之一，也必须出面主持。
而对于缪宣这一次的政治亮相，女官玛丽和信鸽成员们都表现出了高昂的热情，并且就露面的方式提供了多项选择。
缪宣看着这花样繁多的众多方案，当即拍板道：“直接坐轮椅出场吧，傀儡会推我的。”
一群满怀期待的下属无可奈何，最后还是女王强硬地要求缪宣必须和她一起出面，这和缪宣想的差不多，他便没有拒绝。
就在缪宣忙于冗杂的事务时，不知不觉间，时间已经抵达了春日宴会开办日，按照皇室的惯例，缪宣不得不又换上了他最深恶痛绝的繁复礼服，并且用高领和领结遮挡脖颈。
信鸽中的联络员递给缪宣一份名单：“殿下，这是此次宾客的名单，除了诺德诺尔的贵族之外，还有来自各大殖民地的总督或者总督代表。”
缪宣早就看过这份名单，现在再看也不过是最后一次的确认，他接过名单快速翻阅。
在如今的尼亚特尔柏中，诺德诺尔与殖民地之间关系仍然紧密，君主的威信和王权也还是所有人都不得不尊重的东西。
君主换届在即，诺德诺尔不会放弃对各大殖民地的控制，因此召回总督也是理所当然的……
更何况这么多年来总督也有内部更换，失格者被罢黜，新兴贵族又被任职，内阁与议会也需要记住这些新的面孔。
缪宣快速地翻了一遍，重点集中字啊那几位封疆大吏和各地封君的名单上。
——消息灵通的人基本上都会亲自赶来，那些只派遣使者来觐见的人不是信息闭塞就是迟钝傲慢，他们的领地不会被保留多久。
名单结束，接下来就是来自世界各地的礼单，以及诸位总督的身份信息了，缪宣潦草地掠过长长的单据，重点落在在伊恩提及的那个“海盗”。
德雷克-布朗，新上任的阿依德诺总督，他送的礼物确实十分丰盛，除了常见的珍珠珊瑚、香料宝石、奇珍动物之外，还有遍布了阿依德诺的矿产标本、矿脉地图；以及地势山区的走势、河流水文和气候的变迁统计；甚至加上了详细的、有关当地风土人情的记录。
只看这一点，就不难发现，此人想要和尼亚特尔柏官方合作的意愿相当强烈，这也和他的身份相匹配。
毕竟是洗白的海盗，而且现在也在做贸易生意，还有了一个听起来很不错的封号，既然没有当土皇帝的意向，那么他当然会倾向王室，和官方的关系当然也是越紧密约好。
按照惯例，王室不能拒绝新总督的觐见，而且最好还是主动邀约。
缪宣放下名单，对通讯员道：“我想见一见这位布朗先生……在舞会开始后带着他来见我。”
下属领命离去，缪宣仍然在翻着名单，这一回他看的就是对应所有人的面部肖像了，也不知道是不是巧合，他一翻就翻到了那个“德雷克”的肖像。
黑发黑眼，五官深邃，眉眼间是一片死寂，但这并不是死气沉沉的沉郁，而是一种古怪的魔性，令人一眼就联想到深海。
这个人是……
缪宣有些惊讶地发现，他对这幅面貌竟然还留有印象！他隐约记得这个人是在阿克纳斯起家的，当时就和尼亚特尔柏的军队关系不错，还在信鸽中留下了记录。