影壁前，秋雁横眉立目，一双眼珠子直溜溜瞪圆，手上端着漆木茶盘，正是刚服侍宋令枝喝完的药碗。
“你们简直、简直无理！欺人太甚！”
岳栩垂手候在下首，面无表情：“还请姑娘快些，公子一个时辰后启程。”
秋雁恼羞成怒，心口起伏不一，她咬牙切齿：“我们姑娘今儿才醒，如今又要她舟车劳顿，她的身子如何熬得住？你们公子自个欲上京……”
“秋雁。”
身后的槅扇木门推开，宋令枝扶着白芷的手，身子摇摇欲坠，似弱柳扶风。
她扶着心口，孱弱苍白的脸上无半点血色，接连咳嗽两二声，宋令枝嗓音喑哑，“进来罢。”
转身，藕荷色织雨锦寝衣曳地，烛光落在她身后，宋令枝整个人飘渺，似要随风散去。
秋雁红着眼睛上前，不甘心：“姑娘……”
宋令枝头也不回，只轻声道：“细软收好，别落下东西。”
她也不知，自己可还能回到江南，还能否再见到祖母和父亲了。
妆匣下压着一封家书，是昨日宋老夫人打发人送来的。得知宋令枝远上赴京，宋老夫人只当她是为贺鸣落榜而去，并未多想。
甚至还劝她放宽心，若到了京城，也可随贺鸣四处走走，不必拘在家中。
信中，还提及宋家在京中的铺子。若是宋令枝有难处，也可找掌柜。她项上的鸳鸯玉佩，便是信物。
字字恳切，深怕宋令枝在外受委屈。
眼角滚热，宋令枝认真将书信折叠藏在锦匣中，随细软一并带走。
……
雨霖脉脉，青石甬路。
七宝香车静静停在院中，宋令枝扶着白芷的手，轻踏上脚凳。
松石绿车帘挽起，隔着蒙蒙雨幕，宋令枝猝不及防，和一双如墨眸子对上。
那双眸子寒冷阴寒，马车光线昏
暗，宋令枝只能依稀瞧见沈砚挺直的轮廓。
周身寒气渐起，冰凉雨珠砸落在手背，泛起阵阵冷意。
宋令枝想都不想，转身就走。
白芷不曾看见车内的人，好奇：“……姑娘？”
宋令枝心口直跳，挽着对方的手：“走错了，这不是我们的马车……”
“——回来。”
极轻极淡的两个字，砸落在氤氲烟雨中，稍纵即逝。
宋令枝背影僵直，落在白芷掌心的素手沁凉，似笼上一层寒霜。
园中静默无声，落针可闻。
簌簌细雨顺着油纸伞往下滴落，偶有几滴，滚落在金缕鞋上。
宋令枝慢慢、慢慢转过身子，那双浅色眸子满是惊恐畏惧。
前夜在书房，沈砚也是这般，无形的压迫笼罩全身。
宋令枝连气息都轻了。
雨还在下，车内寂然，只有书页翻动之声。
沈砚未再朝她投来一眼。
挽着白芷的手早没了温热，宋令枝指尖颤栗。
白芷忧心忡忡：“姑娘，奴婢再让他们套马车来。”
油纸伞高举，白芷欲搀扶着宋令枝折返回檐下避雨。
锦裙轻提，忽听身侧落下低低的一声：“不必了。”
宋令枝忍着心中的惧意，“我坐这辆便是。”
松石绿车帘再次挽起，白芷无奈，只能跟着俯身。
乳缎绣鞋踩上脚凳，眼前倏然横亘一只强而有力的手臂。
青灰色长袍，岳栩冷声拦下人：“公子身边不喜他人伺候。”