不知为何，元懂现乘坐一路马车的师兄看起来比他还要虚弱，脸色苍白举止无力，嘴角紧抿一言不，纯黑沉静的眼眸跟看死人一样看着萧竟，明明站不稳却固执得不让任何人搀扶，越过众人径直走上前，甚至连背影都透着一股薄凉冷漠的气息。
萧竟将孩子交托给左连仁，紧紧注视着元玉谈，数次想开口都被对方一记冷眼给堵了回去。
见状，元懂幸灾乐祸跟上去，一脚插在两人中间，不出意外被萧竟一巴掌拍走。
虽然天未完全亮，寺庙中却人挤人好不热闹，原来今日是三月一回的庙会，众居士信徒从四年八方齐聚而来，一大早便堵得门口水泄不通，只有一小和尚立在台阶上维持秩序。
忽然人群中一阵骚乱，不知是谁大喊一声：“住持来了！”
众人顿时如河流水一般往前探身拥挤，元玉谈被挤得踉跄两下，双手攀附在一旁的狮子像上，这时一只大手圈过他的腰身提起，趁着人流混乱，他几乎是双脚悬着被人带进了寺庙里。
在院内僻静一角的菩提树边上，萧竟稳稳放下元玉谈，目光灼灼道：“还站得稳吗？”
元玉谈刚沾地就退后两步，冷着眉眼谨慎查看四周，并没有理人的意思。
萧竟自知理亏，盯着他凌厉紧绷却又软得红的唇瓣，不敢上手摸更不敢上嘴亲，老老实实俯身凑近过去轻声哄：“宝贝，我真错了，我誓再没有下次了，我绝对说到做到。”
元玉谈瞪着他，隐忍不了一路，此时终于生出气来，凉凉嗓音带着几分纵欲过度的嘶哑，话里话外都是嘲弄：“信你不如信骡子会上树。”
“哪家骡子会上树，我不信除非你拉出来给我看看。”
“宝贝，你看看我，再给我一次机会。”
“真的，下次那种事情我绝对先征得你的同意。”
元玉谈抽出背后流云剑，横在萧竟身前，不冷不淡道：“知道我以往是如何处置山下淫、贼吗？”
闻言，萧竟浓黑眉毛立马竖起，急着追问：“你还遇见过别的淫、贼！什么时候？是哪个不要命的？”
元玉谈一愣，嘴里话顿时全忘了，气道：“你别打岔！不然现在我就把你阉得干干净净。”
萧竟莫名下、身一凉，乖乖闭上嘴。
元玉谈算是现了，萧竟此人不同于常人，任何威胁言语到最后都会变成胡搅蛮缠，遂咽下口中话转身就走，压着火道：“下个月你别进我屋。”
萧竟紧跟其后，刚要拉人手，就听身前那人冷漠道：“也别碰我。”
萧竟不敢在他气头上惹事，老实跟着，两人一前一后，沿着小道避人耳目直至陈百悦失踪的后院。
院中一排屋子，用于提供庙外人士落脚休憩，虽简陋却布置规整。每间屋子单独配钥匙，门上挂锁完好无损，窗户也没有毁坏痕迹，跟着伺候的下人也说自家主子在屋中从未出门，却光天化日之下无故消失。
元玉谈进入屋内，只见屋中央摆放一圆形浴桶，桶内水早已冰凉，陈百悦的外袍里衣规规矩矩放在木挂钩上，床上被子叠起，桌上摆放着未来得及引用的茶水。
萧竟在一旁道：“寺庙里也不忘洗澡，洗完澡也不穿衣服，真是骚气。”
元玉谈瞥了他一眼，萧竟立马改口正色道：“确实奇怪，他赤身裸、体的，走不远，一个大活人就这样没了，难不成这屋子会吃人。”
元玉谈蹙眉，细细查探，任何蛛丝马迹都不放过，随口问：“信件上还说了什么？”
萧竟走到他身侧，道：“不用担心，他身上有定位仪。”
元玉谈深吸气，努力克制平静：“你怎么不早说？”
萧竟拿出一八角圆盘，平放桌面静待指针旋转，片刻眉眼一敛，道：“在地下。”
脚下地面坚固完整，元玉谈踩着走了几个来回，并未现蹊跷。
萧竟仍是看热闹不嫌事大，幽幽道：“洗个澡也能闹失踪，总不能是遇见采花贼了吧。”
刚说完，屋内光线突然变暗，道道铁墙如同生从地上冒起，“嘎吱”一声，脚下平坦地面忽而深陷，如同张开大嘴，萧竟快揽过元玉谈，两人身形一起往下掉落。
不知飞落多久终于碰到硬地，萧竟寻了一处干净地方放下元玉谈。地洞里漆黑无比，地上有点湿滑，踩上去黏糊糊的，寒气直扑全身。头顶早已望不见那间庙里小屋，只有半空崎岖的阶梯小道，盘旋上百个弯，直通黑暗深处根本望不到头。
元玉谈转头，见萧竟正看着他。他的眼睛锋利而明亮，即使在黑暗里也炯炯有神，黑色外衣在下落时被嶙峋石壁划破，露出一截带着血痕的结实手臂。
两人安静对视半晌。
萧竟忽然咧开嘴笑，干脆把破烂上衣全部一脱，露出里面挺拔精悍的上身，抬手动作时牵动腹部流畅精锐的肌肉，大喇喇地往元玉谈身前凑。
他离人很近，故意压低声音神秘兮兮：“好黑啊。”
未等元玉谈反应过来，他就展开手臂欺过来，嘴里念叨，“我好怕，我怕黑，还怕鬼，你抱抱我。”
元玉谈太阳穴突突地跳，抽搐着声音道：“你怕不怕黑我不清楚，不过你一定不怕鬼。”
萧竟还想再争辩两句，黑暗中一双白的手颤颤巍巍勾住了他的背，甚至还轻轻拍了拍。