这一次，我没有松开他。
虚鹤喜欢盏媚时，我不敢上前。
可盏媚如今已与南芩互许终身，我又为何还要继续犹疑呢。
我不想放任虚鹤独自一人承受黑暗。
「虚鹤，你看看我，你看看我好不好。」
我的声音颤抖的厉害。
「我愿意成为那个一直陪在你身边的人，我愿意倾尽一切去关护你，爱重你。我求求你，你看看我好不好。」
11
虚鹤闻言，在我怀抱中安静了下来。
我以为他接受了我的告白。
可还没等我来得及欣喜，他便一把挣脱了我的怀抱。
他仓皇站起身去，匆匆离开了我的房间，整个过程中，都不愿看我一眼。
哪怕是出于怜悯。
我试图从他的躲避中读出有关我二人的半分可能，却无能为力。
我的心，有如堕入了冬日的湖水，刺骨寒冷，那微末的声息却在寒风中渺不可察。
他离开了。
至盏媚生产、婴孩满月，再至稚童学语、蹒跚而行，他都没有再回来。
12
我曾在他昏睡之时，悄悄在他灵魄中放入了一颗小小的灵珠，用以日后确认他的安危。
我手腕上系着的这颗，与他体内的那颗是成对的。
只要他未受到极大的生命威胁，我腕上的灵珠便会一直泛着淡淡的蓝色光芒。
在他离开的一年半里，我夜夜看着腕间的清冷蓝光入眠，常会梦到他。
那是我因擅扰虚鹤人间命缘，而被天帝罚下人界的那一世中常做的梦。
梦里那人隐于林叶之间，指尖琴声流淌，我看不清他的脸，却知道他独自一人在庭中弹琴时，嘴角会有浅浅笑意。
我站在树后，就这么静静地看着他，从未上前一步。
尚为凡人时的我，就为了这样一个模糊暧昧的梦境，守着那执念，在青灯前枯等了一世。
这执念，已困我太深。
哪怕他已露出那样不愿与我同行的模样，我还无法割舍掉自己对他的喜欢。
一开始，我甚至可笑地期待着，他不再回到盏媚身边的原因，是嫌弃我那番告白，多过不愿看见盏媚与南芩爱侣情深。
至少这样，终于能有一次，在他做抉择时，我是优先于盏媚的，不论是何种意义上的优先。
但，时间越长。
当他在我梦中的面容越加清晰，我对自己那份执念也越加感到疲惫。
也许，我该试着去割舍掉了。
那时，我以为自己下定了决心。
13
擎乾之境中，又过了半年。
盏媚女儿两岁生辰那日，南芩整日显得十分心不在焉。
次日，他便不见了身影。
屋内只留下一封书信，让盏媚带着孩子安心留在擎乾之境，他回天界一趟，很快就会回来。
可我和盏媚等了数月，也没有等到他。
盏媚的女儿已经能够清晰地喊出父母的名讳，南芩却没有第一时间听见那稚嫩可爱的声音。
盏媚有了不好的预感，生出了想要带着孩子离开擎乾之境去寻南芩的念头。
「擎乾之境中时间过得比外面快了太多，我怕南芩出了意外，也怕他在外面拖延了时间，再回来时我们的女儿都已长大。」
在我试图阻拦盏媚时，她如是说道。
「南芩是她的父亲，他曾说过自己的愿望就是陪着她一起长大，我不希望他留下遗憾。」
我明白她的担忧和考量，思索过后，便并未再过多劝阻，而是决定和她一起离开。
但不承想，我三人刚离开擎乾之境不久，便被魔尊早就设下的陷阱抓住了。
盏媚和她的女儿被软禁在了公主寝宫，而我，则被送到了虚鹤所在之所。
我没有料想到我二人再见时会是这般景象，也没有想到擎乾之境之外不过才度过了短短数月，虚鹤便已性情大变，成了我完全陌生的模样。
他俨然已是一副魔族之人的打扮，高束的冠散垂，慵懒倚在正座靠椅上，面带玩味地看着被捆束跪地的我。