这时，旁边的公公便搬来一个脚踏，搁在马车下，恭敬地道：“国公大人，请。”
宗国公有些踟蹰，却又不敢拒绝，道了谢，便上了马车。
宗曜吩咐一声，马车缓缓往宗府走去。
马车里颇是宽敞，宗曜倚着车壁半支着额，闲闲地往外看。
宗国公强自按捺住心底的不安，试探地道：“王爷，是从皇上那里过来？”
对方懒懒地应了声，道：“和皇上说了会儿话。”
宗国公不吭声了。
马车不疾不徐地走着，只听到车轮碌碌的声音，不大的车厢里是难捱的沉默。
宗国公的后背有津津的汗意。
宗曜突然道：“宗大人很不舒服？是本王的原因？”
“臣不敢。”对方慌得膝盖一软，滑下坐塌就要下跪。
宗曜笑了声，道：“舅父，就你我二人，不必拘礼。”顿了片刻，“舅父如今还记得迂哥儿的模样么？”
宗国公呐呐道：“很多年前的事了……老臣，老臣已经记不清了……”
宗曜道：“哦，迂哥儿若是活着应该和本王差不多年纪。舅父，”他看着对方淡淡地，“您看到本王会不会想起迂哥儿？”
“我，老臣……”
宗曜道：“本王倒是常常想起迂哥儿，想象着他与本王该有几分相似，毕竟，本王与他是表兄弟。”
“应该……是不像的……”对方手脚冰冷，甚至在一刹那觉得宗曜似乎已经知道了什么。他强自压住心神，道：“王爷天潢贵胄，此言吓煞老臣了。”说着，欠身撩起帘子，“王爷政务繁忙，就不劳王爷相送了，老臣自己回府就好。——停车吧。”
“舅父，”宗曜在身后慢慢地道：“为什么母妃要舅母死？”
宗国公霍然回头，对上对方洞察明火的眸子，张了张嘴，现自己根本不出声来。
宗曜的目光渐渐冷冽。
天地间是一刹那的静默。
就在此时，空气中有细微的弓弦拉紧的声音，再下一刻，风撩起车帘，一道阳光射了进来，明亮得刺眼。
两人都不由自主地眯起了眼睛。
然而就在那一刹那，“噗”的一声，一只短箭正中宗曜的心口！
“王爷！”他大惊失色，扑了过去，厉声喝道：“刺客！有刺客！”
马车外响起呵斥声，兵器相撞的声音。
宗国公充耳不闻，他抱住宗曜，看着那血汩汩地不断地从伤口溢出，再变成了黑色，神颤胆裂。
“王爷！王爷！……”他一叠声地喊。
因为疼痛，宗曜的脸略有些扭曲，神情却平静，他的眼睛紧紧地盯着对方，一字一顿，道：“这二十三年，你，可曾后悔？”
宗国公骤然间泪流满面，哽咽道：“……你别说话，别说话，我带你走，带你去找郑院……你别怕……”他连滚带爬地爬到车门口，嘶吼着，“来人！来人！快来人！”
身后，宗曜凝着他，嘴角勾了勾，一缕黑血溢了出来，他闭上了眼睛。
元佑初年春，偁王在正阳街遇刺伤重，刺客一十二人全部服毒自尽，朝野震动。
新皇勃然大怒，连下三道敕旨，追查刺客幕后之人。
再十日，征北大将军率三千亲卫回朝受封，为一睹神威，盛京万人空巷。