过了四五日，宗曜的伤口好了些，他交给了李霁开一封信，嘱咐到白芜城里找一个叫墨林书肆的地方交给一个盛老板，对方便会给她二百金的酬金。
李霁开欢天喜地，小心翼翼地收好信赶往城里。
将近午时，她才赶到了城里。
比起鹤嘴镇，白芜城的繁华热闹多了。不过，走了半天她又累又饿，根本没啥心思欣赏。她揉着瘪瘪的肚皮，再看看旁边的酒楼面铺的热气腾腾，咽了咽口水，还是坐在路边的台阶上，掏出水囊和干硬的饼，一口水就着一口饼慢慢地吃着。
旁边的茶铺上几个客人正谈得热火朝天。
甲道：“……知道么？十年盟约即将到期，听说北戎使臣团不久就要来盛京。”
“这么子来又没啥好事，”乙鄙夷地道：“一群没有教化的蛮夷之人！”
“可能是续约吧。”
“真是可恨！。。。”丙是个秀才模样的人，愤愤地道:“当年若不是薛同觞那逆贼勾结敌人造成图门关惨败，怎么会签订那么丧权辱国的协议？”
甲叹道：“人心叵测，世道无常，谁料到那般英雄的人物竟然也心存异志，卖国求荣？想当年，他靖北王是如何地煊赫？这人呐，一旦有了贪念便会致国家大义亲情于不顾，肖想不是他的东西。”
“唉！”
三人都扼腕叹息。
“笃笃笃……”旁边桌子上的一个年轻俊美男子用折扇敲了敲桌子，“三位怎么就知道一定是薛同觞勾结敌国，卖国求荣呢？”
“这是人人皆知的事。”乙梗着脖子道：“当年的图门关一战，是他引敌兵入关，一不可收拾，致使敌军长驱直入，烧杀抢虐，犯下滔天大罪！”
“当年真相谁又能知道多少？”年轻男子道：“薛同觞千金之躯戍守边关多年，杀敌无数，将敌军拒于图门关外，人称战神王爷，可知这人是如何的风光霁月。如果他真的有不臣之心，何必自毁长城？”
“或许是贪恋多了吧？倒是皇上念他当年抗敌有功，没有诛杀他满门。”对方义愤填膺。
年轻男子轻呵了声，道：“诛杀满门，薛同觞有满门么？”
对方窒住了。
另一人沉吟道：“说到这个我倒是想起来了。你们知道么？皇城十里外有个宝安寺，里面有棵百年合欢树，前段时间竟然在树上挂了一幅字。”他压低了声音，“当今无道，忠良枉死，图门惨败，内有冤情。”
“对，我也听说了，都说靖北王是被冤枉的……”
“这么说，难道是……”丙悚然，猛地拍案而起。
同伴一把按住他，“勿躁！勿躁！”打了个哈哈，“少谈国事，呵呵，吃面吃面。”
那人咽下了将要出口的话，其他人打着哈哈，转移了话题。
李霁开注意地看了那年轻男子一眼，肤色白净，五官俊朗，握着柄白玉骨折扇，慢悠悠地摇着，端是一派姿态风流。
似乎是注意到他的目光，他移目过来。
李霁开低下头，继续啃她的烧饼。
旁边一七八岁模样的，梳着双髻的女孩儿正呼噜噜地吃着面，她圆乎乎的脸蛋白里透红，一双秋水双眸，长长的睫毛像是小刷子似地忽闪着。闻言抬头，嘴里含糊道：“师兄，靖北王很厉害么？”
年轻男子摇头，“蠢！”
“什么？”
“我说他蠢，所以才死了。”
“哦。”少女似懂非懂。
李霁开的心尖突然漫上股不明所以的悲哀，这种悲哀来奇怪，好像是这具身体本能的一部分。
她摇头，努力甩开这奇怪的感觉，所谓的国家大事，靖北王与自己又何干？她想要的只是二百金而已。
吃完最后一口饼，起身问了人，寻了路便去墨林书肆。
墨林书肆在一个深深的小胡同里，原木的楹联门柱，黑底白字的匾额书“墨林书肆”四字。
李霁开走进去，扑鼻是一股子新书旧书的特有墨香味还杂揉了霉味儿，三面都置办了高高的书架，摆放了许多书。奇怪的是不见伙计也不见客人。
她四下张望了一番，敲了敲柜子，“有人么？”连喊几声却无人应答。
她往里面走了两步，一边探头往柜子后面张望。突然，脚下一绊，差点跌倒。一低头，却见一个黑乎乎圆滚滚的东西正杵着，若不是那双眼睛幽幽亮，她还以为是个绣凳。
对方是个不足半人高的侏儒，胖墩墩的身体，脑袋又圆又大，稀稀疏疏的一撮白用根木簪子别着，几根胡须半白半黑，眼睛小小的，红扑扑的脸膛。
李霁开第一认识这是葫芦。
葫芦很不耐烦，“喊什么喊？叫魂啊，没见着正睡午觉么？”
李霁开有些无语，想起那二百金，她赔上笑脸，道：“抱歉，哪位是盛先生？”
葫芦翻了个白眼，“没有。”
“没有？”李霁开傻了眼，手捏着那份信不知道怎么办。
葫芦歪头，头显得特别大，眼特别小，道：“你买书么？不买就赶紧走。”