她看见年轻的自己，第一次见到孙贵妃的孩子，第一次抱起他，小小的朱见深——他还那么小，那么软。
“天塌了！陛下叫也先抓去了！”
“今危急存亡之秋也，瓦剌已至城下臣请皇后，立皇长子为太子，请郕王监国！”
“皇太后，未免主少国疑，朝堂不稳，为外贼把柄，臣等于谦、王直，请拥立郕王为帝，遥尊北狩为太上皇……”
“什么？今上要改立自己的儿子为太子？！那，那殿下岂不是会有危险！”
“太上皇北狩回来了！”“囚于南宫，用铅水封闭所有的门窗，只留一个小洞递送饭食！”
“朱见深改名朱见濡，封为沂王！迁居别宫！”“贞儿，他们是不是要害我，他们是不是要杀我，父皇没了，他们不要父皇回来，他们想要父皇死!我，我我……贞儿，于谦，他们那些叔父的大臣来杀我了……你逃走吧，你逃走吧……”（结巴了）“嘘……殿下，不能叫父皇，只能叫太上皇。殿下，他们不敢！不怕，不怕，我会保护你的，我一定会保护你的！”
“陛下病重！”
“臣石亨、徐有贞、曹吉祥，恭请太上皇还政！”
“今寰宇廓清、拨乱反正，朕诏，封皇长子朱见深为太子，诛杀逆臣于谦、范广！”
“贞儿，贞儿，外面、外面都是虎视眈眈的坏人！瓦剌来了他们逃跑，他们把父皇关起来，他们冲进皇宫把我们赶走，然后又冲进皇宫逼死叔父，我怕，我怕！他们会害我！他们会像抛弃我父皇一样抛弃我，他们也会像杀死于谦那样杀死我，把我的头吊在城门上！贞儿，于谦，于谦来杀我了……”十八岁的少年抱着头瑟瑟抖（碇真嗣）
“太子殿下，不、不，度过了孝期，你就是君临天下的九五之尊，就是陛下了，大明帝国在你的肩上。你的意志就是帝国的意志，将带着帝国的火机和铁器踏平蒙古，将驾驶着郑和的宝船洒遍七海，你身上流着太祖和太宗的血！——殿下，没有人敢害你，只要我在你身边，我会用生命保护你的威严！我是你的城墙，我是你的剑！”她抚开镜子上的水雾，成熟美丽的妇人，原来她已经付出了她所有的青葱华年。
时光再变，她终于站在了那镜子面前，眼前是一个嘴角下挂、面色威严的老妇，是衰老的自己，不再有美丽和青春之神的眷顾。
镜中的自己突然失去面容，出一千个男人、女人、老人、小孩混合在一起濒死般的声音：“人类，你凭什么向我求取生命之泉！”
她觉得自己瞬间落入冰窟，恐惧、战栗、寒冷，她瑟瑟抖地抬起头，看着镜中的自己，由高台上的手握权力的贵妇，变成头苍白凌乱、身躯佝偻，躺在路边奄奄一息被野狗撕咬吞噬尸体的老妇。那黑色的羽翼将她完全地包裹，天地沉沉地朝她压来！她感觉所有的生命力量都被那黑色的冰原吸干——她就要像落入无厚度之泉的小宫女一样变为干尸！
一道金色的光焰突然跳动在她的胸前，像是一只小小的蜡烛，在风中摇曳。
她听见了那个声音，那个还是少女的自己的声音：
“殿下，我会保护你的，我一定会保护你的！无论时局如何转换，无论你是九五之尊还是阶下囚徒，我都会在你身边！”
镜中的死神如同春风流水般变幻，最终化作一个少女的身影（春水），和她自己相似，那少女的声音遥远地开口：“说出你真正的愿望！”
“造化啊！为什么要让我先生于他之前十七年，为什么？为什么我注定会先他而去！所有人都在算计他，所有人都有求于他，但是所有人也会因为权力抛弃他——那些女人靠着自己年轻貌美、靠着自己显赫的家室勾引他，从他身上谋取权力、地位、金钱和继承权，算计自己的未来，夺走他精心营造的帝国——没有一个是真心为他的。以后他怎么办？而等到他学会爱的时候，我已经垂垂老矣了！命运为什么要这么捉弄我们！神啊，不要让他离开我，不要让别人再夺走他了！”
“冥冥有知，你守住了你的誓言。就以此为约，你们的生命捆绑在了一起，将不会分别。你可以重新立于血池，他会看见你失去的青春。”
周围突然变得澄澈，如同置于最纯净的净水之中。光华散去，吐息消失，液面汩汩而下，无厚度之泉中站起来万贵妃。所有仆从都目瞪口呆地看着她，然后跪下行礼、祝祷。
她恢复了青春。
李恪睿并不跪拜行礼，他踏水而来，如同仙人凌波，然后将她慢慢引导出无厚度之泉的范围。“看来你已经得到冥冥对你的祝福了。”
万贞儿抬头以教徒仰望教宗的虔诚眼神望着李恪睿，然后匍匐在他面前，吻了吻他的手：“你是佛祖，是救苦救难、有求必应的菩萨？我会求陛下，以天下供养，为国师修筑生祠，重塑金身。大明王土之地，皆奉国师为宗，免徭役赋税，万世福泽绵延。”李恪睿宽容地笑道：“我只是冥冥的使者，冥冥无所不在、无所不知、无所不能而不语。”
沈自丹随着宫女太监跪下去，参贺，嘴唇微微颤抖。
春水能令人恢复青春的传说是真的！药师族的传说在他眼前实现！
“不错，白剑确有其大能，只是你太弱小了，得不到冥冥的祝福罢了。”李恪睿路过他，漫不经心地丢下一句。
而沈自丹知道万贵妃下一步是要做什么！——她要易储，太子危险了！
仆从们跟着万贵妃的车辇回宫了。沈自丹心绪不宁，收拾残局。
却听戈舒夜对着志得意满的李恪睿冷笑一声：“哼，看来这所谓的冥冥，也不是什么神力，也不过像坑蒙拐骗的假和尚、瞎眼算命的一样，打着神的名义卖狗皮膏药，巴结权贵，在有钱有权的人面前尾巴摇得巴儿狗似的，生怕别人不买他的经书。”
李恪睿闻言，目中一凛，上前：“你敢冒犯冥冥的旨意？——她是因为履行了对冥冥的誓约而被接纳！这是冥冥的祝福！”
戈舒夜嘲笑道：“你们说得倒好听，冥冥面前人人平等，冥冥无所不知、无所不能。到头来还不是人类社会官官相护，统治阶级结成利益同盟的那一套。还这是冥冥的祝福，冥冥怎么单祝福皇亲国戚、贵妃权贵，怎么不祝福我呢？
原来冥冥的祝福也是像赎罪券一样，可以用钱买的啊！来，那我也来两斤！”戈舒夜脱下手上银镯子，噗通一声丢进血池之中。
只听血池出噗噜噗噜的翻滚之声——水突然变得澄清。
“三山条例，违约。弹劾有效。”一个熟悉的有些机械的女声从无厚度之泉中升起。
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“陛下。臣妾进言！太子朱佑樘，福衰祚弱，难承大统；嫔妃纪氏，虽诞育皇嗣有功，但出身西南叛党、非我族类，蛮夷之后、其心必异。臣妾请改立邵妃之子为太子！”
“这……可是太子没有大错啊。”
“陛下，当年立太子是因为陛下子息祚弱，今才现陛下子孙缘并不薄，何不择优择贤而取呢？况且，太子从小就对本宫不满，又养在太后宫中，太后一向对我掌管六宫积怨已久。我掌握六宫之权后，治下极严，太监宫女们怨恨深重，常常到太子处搬弄是非。而太子出身低下，常年养在安乐堂，和宫女太监相亲，与我却并不亲近——若是太子得了天下，那陛下，贞儿以后就危险了！难道陛下就忍心，眼睁睁地看着……（这时万贵妃已经泣啼泪下）
陛下可知吕后是怎么对待戚夫人的？”
朱见深听闻此语，心中不安，道：“贞儿，你放心，我绝不让别人害你。我会考虑，怎么和大臣说这件事。”
（解释一下：由于戈舒夜的弹劾，李恪睿血池立约的过程实际上成了一场恢复青春稍纵即逝的幻觉，万贵妃没有进入永生，她也没有办法保持年轻，她“以为”自己重获青春，更加得到了朱见深的爱，所以有了自信要完成这个愿望易储。其实朱见深对她的依恋一直没有变，几乎可以说是言听计从了。）