敕造颖国公府是御赐的宅邸，新造的园子，造园匠兼取江南园林与北方苑囿之长，院落疏朗，岁寒有松柏不凋；为显示周敏静领水师之功绩，园中水面开阔，上有七座形态各异的桥，令人心旷神怡，敏静很喜欢。
与第一次上京奔命相比，戈舒夜的第二次上京就风光得多、惬意得多了。不光大大体会了“颖国公府”“肃静”“回避”鸡犬升天的排场；还穿着新衣，人模人样地拜见了平昌公主娘娘，教给她入宫、贵族社交的礼仪，老娘娘还掀起她裙子看来看去，直说是个标志人儿；周敏静也真是说到做到，像是把“颖国公府”按四个字劈开，把那个“颖”字留着给她似的，在犒赏军士、仆婢和打点路费之后，结余的钱，暗暗在心中划给了她。于是分她银钱。
戈舒夜吃了走私的亏，还特意交代只要真金白银，不要胡椒。
当五十个一两的黄金锭摆在她面前的时候，她眼睛都看直了。（这是皇帝赏赐给功臣的荣誉金。）
二十两银子，够当时普通农村三代人家庭一年的花销，按照金银1:1o的兑换率，够她一家二十五年的吃穿。
敏静穿一身绛紫色外袍，在光秃的藤架下，坐在一个铺了细绒的马扎上，继续逗她：“你亲手杀了几个倭寇？”这是作为他英勇作战的功绩写在战报上的。
戈舒夜之前得了他的七星短铳，火力增强，又兼攻城，白鸦所授刀法砍杀利落，但是她没有水师割耳计功的习惯，她努力回想着：“十二个？十三个？”
“火铳击中五人，攻城亲斩十，加上之前在小窟沙，击毙六人。”敏静挥手，破敌又端上一盘，敏静又往她的托盘里加了二十一块。
戈舒夜两眼眼巴巴地盯着周敏静的手，看着黄澄澄的金子一块一块挪到自己的口袋里，像是尾巴快要摇上天的小狗。
“侯爷，不，公爷，您真是福慧双至、智勇双全啊！”戈舒夜开心到胡言乱语，不知道在乱说些什么前言不搭后语的恭维话了。
“论功行赏，这些都是你自己挣的。
只是……七十一。好事成双，凑个双数吧。只有这锭算是我赏的，去金匠铺打对镯子；你衣裳也旧了，见客不方便，去做几件新的吧。如果你在京城中没有偏好的店铺，我就借个精干麻利娘子领你去。你有什么想要的吗？”
“公爷那套盔甲，我觉得又防弹又暖和，上面的绣工也很好……”
黄云引着韩偃、韩春进到园子里来，对周敏静施礼。周敏静微笑示意他们可以免了。黄云吹胡子瞪眼地道：“无知村妇，大胆僭越！你知不知道公爷盔甲上的补子纹样，麒麟、白泽，那是身份多尊贵才能使用的？那得是驸马爵位以上、公爷那是有宗亲之血脉才特许的！整个浙江也找不出第二件！”（是周敏静证明身份的方式。）
“黄指挥使你好小气啊，都被烧得破破烂烂了，还可惜一件旧衣裳，可见你也是个和我一样的穷人！不过姑娘我现在有钱了，就要衣锦还乡了！”（这里其实是战斗很惨烈，盔甲在进攻和炸火药库时被打烂了，但戈舒夜完全没有受伤，是因为她身上火之结界已经显露。）戈舒夜神气活现地道，牢牢地抓着自己的钱袋子，不肯露出里面的金块给黄春看到，又偷偷向韩春炫耀。
周敏静让了让，和韩偃进了明间，两人在桌两侧坐下，仆人递上新茶。
“还未恭贺韩侯封继毅之喜。”敏静眼睛还看着园子里花架下面撕扯的三条小狗（黄、韩、戈）
“多谢颖国公爷。公爷恩宠优渥，我代戈姑娘谢过——我今天来，是想商量送戈大姑娘回家乡去的，她离家半年，风头过了该家去了；她一个姑娘家，总在颖国公府打扰，总是不方便。”
敏静喝了口茶，想了想，道：“也是，她现在就待在颖国公府的确于礼数不合。韩侯提醒得是。她已经拜见过我外祖母，我写下拜帖，将她送到平昌公主府上修礼，待到行过纳礼、有了名分，再让她住在府上吧。”
韩偃诧异：“公爷，戈舒夜何德何能，能面见平昌公主娘娘，还要劳动她老人家亲自教授内堂之事？”韩偃随即愣了一下，“公爷，难道是，对她有意？！”
周敏静端着茶盏，杯中水纹并不波动——他的手是稳的；但他也皱了一下眉头，似乎说不出，对眼前这个形似美女、行似怪胎的姑娘到底是有意还是无意。他对她好奇，她的喜怒无常让他觉得奇怪，她的智慧勇敢让他惊异，他想要帮她、想要报答她，想要给她该得的那一份儿，好像世界亏了她的，他有一种主持公道的义务。
但他说不出来对她有意还是无意。
于是他给自己找了个理由，抿了一下嘴唇，道：“论功行赏，让她能够在法理上享有颖国府，这是我能想到的唯一的方法。”
韩偃吃惊地霍地一声从位子上站起来，把镶金珐琅的茶杯都打翻了：“公爷，您要，娶她？！”
倒是周敏静形色一如既往地平静，他抬头看了看慌张的韩偃，淡然地摇摇头笑道：“韩侯，像你我这种身份的人，怎么可能。”
她身份低微，出身草莽，是个弃妇、说不定还是个逃妇。所以怎么可能，我收留她在身边，甚至带她面见公主娘娘的外祖母，就已经是无上的荣宠了。颖国公府的夫人，一定会是出身名门，要么是有皇亲之血贵族联姻，要么父、祖功臣辅，而且还要知书达理、通达人情，不能有悍妒、恶毒之行，是要品行皆修、德貌兼美的端庄贵族女子。
不会是她，绝不会是她。绝不会是这种看见金子两眼放光，还趁人不备偷偷用牙咬的刁妇，——难道我堂堂公爵府皇上给功臣的赏银，还会掺假不成？他心里默默腹诽。
“那侯爷你怎么知道贵族小姐看见金子眼就不放光呢？凭他玉皇大帝唐宗汉武，饿他三天，看见烧饼人就是会两眼放光的啊。”他脑海中的她肯定会这样混不吝地说，而且说不定嘴上还真啃着块烧饼。
不会是她，绝不会。
但是韩偃并不理会敏静这些胡乱的思想，他像一只慵懒的豹子一样，一弯腰，长臂将地上的镶金茶碗捞起来，拍在茶案上，道：“公爷，那你亲自跟她说吧。戈舒夜，过来，公爷有话吩咐。”
韩偃出去了，抱着胳膊等在湖边一处凉亭下，看着垂花廊下戈舒夜和周敏静对话。距离有点远，听不太清他们在说什么，韩偃也没有特意运起内力探查青年男女间求婚的密谈。
戈舒夜一开始以为周敏静又要福利，叭儿狗似的摇着尾巴，屁颠屁颠地跑上去。
周敏静的脸色并不轻松，两个人隔着几步远，等到周敏静终于开了口。
韩偃远远看见戈舒夜双臂抱住了胸口——这是一种防御姿势。
韩偃想，她不高兴的时候要比高兴的时候好看很多——看着端庄、优雅、忧郁，修长的脖颈、苗条修长的身段，挺直的脊梁和垂下的头，像一只领地遭到侵犯而把羽毛张开的天鹅，什么关关雎鸠啊，什么所谓伊人啊，这才有点诗经中让青年会恋恋不舍沿着河岸追逐的梦中情人的样子。她高兴的时候像只仰歪歪躺在地上舔胳膊腿的猫咪，没点人样。
她好像开口噎了一句周敏静什么话。
周敏静愣了一下，脸涨红了，试图解释什么，或者为自己分辨。
她居高临下、嚣张地冷笑了一下，扭头要走。然后突然想起了什么似的，从自己怀中掏出一块金子，手把手还给了周敏静。
施施然离开了垂花廊。
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周敏静下意识接过那块金子，伸开手掌，上面还有一排整齐的牙印。
71块，是我该得的；你给的，我还不稀罕要呢。
周敏静愣在了原地，他堂堂一个公爵的求婚，被拒绝了。被一个乡野妇人，拒绝了。为什么？凭什么？我还不够真诚吗？我对她还不够好吗？我还不够纡尊屈贵、我还不够设身处地吗？我不是把我的难处和为你考虑以及大明律现实情况都告诉你吗？
“这就是公爷口中说的，颖国公府有我的一席之地——让我当你小老婆？”
“名正才能言顺。不要说的那么难听，侧夫人是贵妾，我给你的是名分，是尊贵的贵族的身份！”