殿前司的官署，原本是兰台所用。后来懿王之乱后，因兰台多位官员牵扯其中，这地方就被殿前司占了，一直没有归还。
拱辰门外的风水宝地，莫过于这兰台旧址，从禁中过来，脚程快些只需一炷香。沈润看看夕阳，沉下去了……长街对面的宫门上升起了灯笼。他合上手里的册子，曼声打两个黄门：“你们去吧，我有贵客到。待我查阅过，明日再让人送还你们。”
两个黄门道是，微微俯下身子却行后退，打磨得锃亮的木地板上，倒映出佝偻的身形。
这殿前司的静谧向来不长久，有人退出便有人进入。两列小黄门捧烛从甬道两掖过来，只眨眼的工夫，这巨大的，一半淹没进黑暗里的殿堂就明亮起来，那位锦衣华服的统帅在上坐着，眉眼间疏阔的神情，仿佛世上没有什么是值得他去忧心的。
谢纾脚下匆匆到了殿门上，人还没进来，先唤了声殿帅。
沈润面上敷衍得人很好，站起身从长案后走了出来，“我今日没有巡视，竟不知道节使入禁中了。”走了两步，便停在灯树温柔的光晕里，有些明知故问式的，笑道，“节使脸色不大好，可是出了什么事吗？”
谢纾一脸灰败的模样，垂头丧气连连摇头。外放的武将，这些年专注沙场点兵，应付帝王的责难上缺了油滑迂回的心思，圣人把眼一瞪，他就背脊上走电，原本想好的话也没说上，一场奏对下来，兵败如山倒。
沈润等的就是这个，比手请节使上座，“这里没有外人，节使有什么话，尽可与沈润说。”
谢纾撑着膝头，缓了缓方道：“我的奏疏圣人看了，这项是没什么疑义的，我料圣人也乐见如此，毕竟关内关外我跑了二十来年，就算闭着眼睛，都能淌过药水河。可这上头平定，那上头又起了波折，有人参我军中弄权，对圣人出言诋毁，圣人才刚问起，实在令我惶恐得很。”一面说，一面拱起了手，“殿帅这回无论如何要替我解围啊，只怪我太仓促了，要是面圣前先知会殿帅一声，有殿帅从旁斡旋，三言两语便也掩过去了。如今圣人面前，我有口难言，一味的辩驳又怕惹圣人躁怒，所以从禁中出来就直奔殿帅这里，万求殿帅替我拿个主意。”
所以这位节度使大人，也是把过河拆桥的好手，圣人刚召见他，他便急于摆脱负累，独自一人进去晤对了。如果一切让他这么顺利，又何苦压他两个月的奏疏！
沈润含糊一笑，“我也有心帮节使，但圣人误听了谗言，节使要撇清只怕难了。”
谢纾怔着，先前被汗浸湿的中衣贴着脊梁，将要六月的气候也由不得打个冷战。他抬起眼看向沈润，那两撇小胡子滑稽地抖动了下，“还请殿帅指点迷津。”
沈润蹙眉笑着，深邃的眼眸含着微光，像深不见底的渊潭中央浮起一片孤月。
“节使想翻身，就要先弄明白，强压你一头的人是谁。”
谢纾晦涩地眨了眨眼，“付春山？”
沈润慢慢点头，“他上年调任雍州牧，掌管雍州十万兵马，如今的品阶与你我不相上下。但沈某记得，早前他在节使手下任过都知？”
谢纾说是，要论起这个，实在很令人不平。以前见了你点头哈腰的人，如今一跃与你平起平坐，甚至要抢你的功勋，赶你，这比无甚交集的后起之秀更让人如鲠在喉。
人一嫉妒，心便歪了，也更易于左右。沈润闲适地搭着圈椅的扶手，朝沈澈看了一眼。
沈澈接了哥哥的眼色，笑道：“若我是节使，也不必猜测那个告黑状的人是谁了，单想节使落马，谁得便利，那么这个人的嫌疑就最大。”
谢纾起先犹豫的神情渐趋坚定，搁在膝上的手也握成了拳，沉默良久道：“早前和他有深交的人还在我麾下……只要殿帅肯相帮，要扳倒此人，不是难事。”
沈润说好，“那我就再帮节使一回，圣人面前我自会上密折，到时还需节使通力合作。这件事成了，节使便可后顾无忧，圣人面前也交代得过去了。”
谢纾千恩万谢出宫去了，偌大的官署里只剩沈润和沈澈兄弟。沈澈长出一口气，“谢纾这样的人，不到损害他切身利益的时候，他是不会松口的。”
沈润哼笑了声，看向台阶下的十二灯树，那杳杳的光，一盏就是一个仇人。
当初陷害过父亲的，都被他们兄弟送下黄泉了，十二盏黄蜡里，十一盏换成了白蜡，只剩这最后一盏，因仗着妹妹入宫为妃，迟迟不能铲除。很多事情都是相辅相成的，谢纾今日受了圣人训斥，便有借口回去彻查军中事物，那个与付春山有过命交情的防御使成了靶子，只要移交殿前司，他就有办法让他开口。
殿前司掌全国侦缉刑狱，三日后押班进来回话，说人已带进刑堂了，沈润便放下手里事物，慢悠悠踱进去观刑。这暗无天日的地方，曾经让那么多高官涕泪俱下，甚至青砖吃透了人血，从刑架到泄水的南墙那一片，颜色都比别的地方要深得多。
通引官见他来了，将熏好艾香的帕子双手奉上。沈润接过来捂住口鼻，那双秀目轻飘飘一乜，“交代了么？”
通引官摇头，“嘴硬得很，一时半会儿撬不开。正要回禀殿帅，他身上还带着从五品的衔儿，倒是怎么处置才好？”
“从五品？”沈润哂笑一声，“正二品的咱们都经办过，区区从五品算个什么？”
他举步进去，艾香虽能掩盖大部分味道，但那股污血凝固的腥臭味渗透进了刑房的每一寸，还是让他觉得十分不适。
两个班直搬过一把金漆木雕花椅，放在刑架的正前方，他撩袍坐下了，抬了抬下巴道：“世上还有这样重情重义的人，真叫沈某刮目相看。赵防使何不三思，人家步步高升时从未想起提携你，十年罢了，他由从五品一跃擢升至从二品，你呢，十年如一日当着你的防御使，如今还为他多番遮掩，何苦来？”
玩弄刑狱的人，最擅长揣摩人的心意，但这种放诸四海而皆准的共性，并不一定人人身上都奏效。
就像这位防御使，深知道一损俱损的道理，所以沈润的话没能让他动摇，他喘了两口气道：“沈指挥使，赵某虽是一介武夫，但却懂得礼义廉耻。分明没有的事，偏让我招供，赵某要是信口雌黄，上愧对皇天，下愧对先祖，恕赵某不能屈从。”