徐牧刚有了点思绪，望州城的天空上，霏霏春雨又飘了起来。
“牧哥儿，雨大了。”司虎抱着头，厚重的声音响起。
徐牧回了神，急忙带着司虎往前走去。
不多时，便走回了破院。
院里的那间小破屋，昏暗的桐籽油灯下，小婢妻姜采薇忙碌的身影，随着灯光不断摇曳。
屋外的空地上，已经堆着一摞摞打好的新柴。
离着不远的旧牛棚，也重新清扫了一遍，棚子上铺了稻草，棚子里放了一张老木床，床上，整齐地叠着一张新被子。
徐牧心底微微暖，却不想惊动姜采薇，沉默地往牛棚走去。
哪里想到，司虎这憨娃子，一边嚷着肚子饿了，一边将屋门推开。
姜采薇惊喜地走出来，和昨夜一样，还没开口，便把手里攥着的铜板，递到徐牧面前。
“徐、徐郎，奴家今日帮工洗衣，赚二十文。”
那只手，分明都泡肿了的，天知道这一日时间，她洗了几桶衣服。
徐牧犹豫了下，第二次把铜板接了过去。
这模样，都跟个上门收债的小恶霸差不多了。
姜采薇却显得无比高兴，又匆匆跑进屋里，端了一个粗碗过来，依旧是芋羹糊糊，不同的是，这一次糊糊上面，和了些野菜。
“你吃了么。”
“奴家吃了二大碗。”
徐牧才不信这些鬼话，直接摆手，“我在酒楼吃过了，你自个留着吃。”
不远处，捧着粗碗正吃得过瘾的司虎，古怪地抬起了头。
……
清晨，徐牧刚揉着眼睛，从牛棚里要起身，远远的便听见了说话声。
似是来了客人，这倒是稀奇事儿，原主人做了棍夫之后，远近亲戚都老死不往来了。
“所以，你把赚的银子，都给他了？哎呀小姐，这如何使得，他是个棍夫，得了银子，便败在清馆酒楼了。”
“大纪棍夫，便如沟渠中的臭鼠，人人喊打，像我这样的读书人，最是看不起的。”
“徐郎……不像坏人。”
“棍夫都是祸害！不读圣贤书，不知礼义廉耻，我劝姜姑娘，早些想办法离开。”
……
徐牧抠了抠耳朵，大概是听清楚了。
姜采薇逃难之时，便带着两个丫鬟一起，其中一个丫鬟卖身之后，运气不错，被主家许给了一个种佃田的穷书生。
丫鬟也算有情义，这才两三天时间，便立即带着相公，过来探望。
探望归探望，骂人就不对了。
徐牧突然想起，那位驴儿草书生的做派，读了圣贤书又如何，终归是读到了狗肚子里。
刚走出牛棚，徐牧还没开口。
没想到，正在说着话的姜采薇见着，便立即起身，匆匆打来了一盆井水。
“徐郎，洗脸。”
徐牧心底有些本能抗拒，又怕伤了小婢妻的心，只得点点头，捧起木盆里的井水，开始洗脸。
但这副光景，落到旁人眼里，可就有些不对了。
那位跟着来探亲的穷书生，叫尤文才，已经三十好几，考了十几年乡试，还是个老童生，最后迫于生计，只得一边读书，一边帮人种佃田。
“这位是徐郎君了吧？”尤文才语气愤愤。
一介读书人，取个婢妻，居然还不如一个棍夫。
但说归说，依着读书人手无缚鸡力的秉性，他是不敢对徐牧吼吼嚷嚷的。