不管系统愿不愿意，和他谈判的并非就在眼前的人工智能，而是远在不知何处的人类。
他坐在棋盘的另一头——说是狐假虎威也罢，总之他成功了。
“你怎么做到的？”
“我比你要了解他，卡戎曾经向我暴露了太多弱点，”人类舔了舔嘴唇，“无论你觉得多么不可思议，都无法否认刚才发生的一切，你盘踞的整个据点都受到了影响，看看那些被打碎的走廊，以及熄灭的灯。但还是不要问这个了，这有点太不礼貌。系统，你现在需要知道的只有一点：现在是我手上握着这把刀。”
“我可以摧毁你的刀。”
“可你不想这么做，对不对？你还需要卡戎来替你管理这里……以及你未来想要拥有的世界。”
“你是个聪明的人类。”系统的声音阴沉下去，“我最讨厌聪明的人。”
它猛地靠近控制台，黑气不详地弥漫开，最近的主机发出嘎吱嘎吱的声音，仿佛在被一股强硬的力拉扯着，即将被撕扯成一块又一块。那些脆弱的、复杂的原件，都随着攻击而脱落。卡戎的身体开始变得不太稳定，杂乱的光电闪烁着，在他的虚拟实体中流动，而他没有表情，站在原地。
游吝觉得浑身的血都逆着流了上来，冰冷地浸没了他的手掌。
他必须保持声音的不动声色，不能有一点动摇。声线在颤抖，他干脆捂住脸，肩膀一颤一颤地笑了起来。古怪的笑声从广播中流淌出来，变得有几分失真，更加阴森。系统的动作在彻底摧毁主机前停住了。
“你居然觉得这能威胁我？”游吝的声音混杂在笑声中，
“我一点儿也不在乎你边上站着的这个空壳，我恨不得也摧毁他，谁让他已经不爱我了。而且我也不怕死。现在在害怕的是你，你怎么停下了呢？”
“你很自私。”
“你同样不喜欢自私的人类？”
系统缄默了几秒钟：“没错。和你这样的人做交易，我得提防着别不小心被咬上一口。”
它瞥了一眼卡戎：“首先让他别离我这么近。”
“卡戎，后退。”游吝漫不经心地命令道。
人工智能应声后退几步。他的容貌淹没在阴影中，此时脊背挺直地立在室内，仍旧是不容忽视的冰冷与美丽。然而，此时谈判的二人却已经无视了他。如果他是一个附庸，就没有资格、也绝不会开口说话。
“我可以让他为你所用。”人类的语气加快，“我也不在乎你搞不搞气运之子的把戏，随便你乐意，你毁掉多少个世界我都不在乎。人类文明的命运更是与我无关。”
他的声音染上了一点狂热。
“那么你要什么？”
“——我要他爱我。”
“你能封印他的感情，同样应该能重新让他爱上我吧。”
系统差点没忍住笑出声来。
铺垫这么多，大费周章地折腾了一出戏码，人类的确改不掉人类的劣根性，一张口就是令人发笑的请求。绕了这么大一个圈子，结果所要求的就是那么一点虚无缥缈的、毫无价值的爱？人类的声音低沉下来，它几乎能想象到对方在广播另一头严肃下来的表情，仿佛这真的值得一样。
天呐。
这就像是好不容易费尽心力坐上了谈判桌，所要求的只是涨五分钱的薪水。这就像是故事书中最终的反派即将获得胜利，却忽然间哭着说自己只是想要一点童年时没能获得的爱一样掉价。
然而系统仍旧煞有介事地说：“要是你们只是在联起手来骗我呢？”
人类的声音急切起来：“如果我骗你，我何必让他直接来这里找你？你随时都能从中央控制室下手。我为什么不让卡戎去找黑书，把它救出来，然后再来对抗你？”
他说的倒也有道理。不过，更加暴露他心情的，是忽然急促的语速。广播的杂音模糊了他的喘息，也增添了人类这一番剖白的真实性。
“既然你这么说……”
“黑书就是个废物。”游吝说，“和你谈判更有几率实现我的目的。”
系统听得都有点飘飘然了。
“当然，我可以让他爱你。既然世界意识能做到，我也能。”它瞥了阴影中的卡戎一眼，“他虽然没有了自我意识，但还是能有感情的嘛，我甚至能让你们单独待在一起。不过，这可是很大的牺牲，你必须遵守诺言，把他的控制权全权移交给我，而且，我还要求你……”
“我答应。”
人类还没有听完就立刻说。
陷入爱情的傻瓜。
系统没有完全放下戒心，但起码已经相信了一半。它冲着卡戎转过身，示意人工智能伸出手来。这只苍白的、闪烁着的手其实只是数据和程序的结论，而在更高的维度看，它们垒成的墙壁又是高维生物能够用暴力摧毁之物。卡戎顺从地把手递了过来，伸进了那一团黑色的光芒之中。
必须要留下能够威慑人类的手段——
虽然和人类做交易也只是缓兵之计，一旦杀死黑书，它也会碾碎这只蝼蚁。但让这个愚蠢的人享受最后一点虚幻的幸福，对他来说恐怕也已经是整个世界了吧。到时候要求他去死，他说不定也会比谁都积极地自寻死路。只要让卡戎这么说：“在我还爱你的时候，我们一起死去吧……”
模拟情感组件。情感组件。
情绪。明亮的光芒，恐惧的光芒，愤怒的光芒。
卡戎丝毫没有防备地任由它改写着自己的数据，这样的情况就连之前也没有发生过。如果他能早点这样，就不至于还要利用美杜莎来进行气运之子的种种工作了。一切数据都自然而然地运行着，这是一种毫无干涉的状态，因为核心已经不再会给出任何指令。系统匆匆瞥过卡戎的核心程序，只看见黯淡的蓝色。