那天，这个狱卒看见了此生最可怖的景象之一。
它区别于战争的残酷，而是一种对人类精神上的恐吓。这种恐惧刻在骨子里，如附骨之疽。
他看见一个脸皮皱皱巴巴的怪人从坑里爬出来，身上挂着一只没有皮的血淋淋的手。
……
张海桐从坑里爬了出来，身上还挂着一只用绳子固定的、手指奇长还带着血肉的右手骨头。
脸上的易容已经破了，挂在脸上仿佛蜕皮一样。
传闻之中的人猴子他特意去看了，那是一个张家人。
而且是一个活生生被剥皮剜肉的张家人。
张海桐把尸体偷出来的时候，这人的血都被放干了。
手上、脸上和脖子上都有三角形开口。这种开口方法很方便放血，而且很难愈合。
做这事的人显然是个熟手。
每年都会有莫名消失的张家人，不明去处的也不少。
然而这种牲口一样的死法，真的很难让人接受。
在这个张家人的尸体被张海桐偷出来后，全城隐匿的张家探子都动了。
原著对小哥的描写之一是他不随便杀人，下死手的时候并不多。
这成了他的标志性特点，却也足以说明，张家人没那么好的性子。别的张家人只会更爱下死手。
都是混江湖吃一口缺德饭的，谁又比谁良善。
当然，这些人不是给张海桐打掩护。而是突围混出北京城，顺带手给他打掩护。
一时之间可谓各显神通。
这中间大多数人都逃了出去，没逃出去的恐怕都去了紫禁城。
或许会成为下一个人猴子。
……
对于大多数张家人来说，死掉的人就不是人了，而是随时会异化的敌人。
一般情况下，张家人都会对族人的尸体进行“无害化处理”。
时间充裕就铁水封棺或者强碱腌制。如果时间不够，最佳选择就是砍下族人的右手，然后进行焚烧。
因此这个张家人的尸体被焚烧，其实也是剩下的张家探子乐见其成的。
但张海桐还是把人偷出来了。
于他而言，杀人是一回事，虐杀又是一回事。
他把人偷出来带到乱葬岗，埋进自己挖的两米深坑。一把火烧了。
这个人的右手被张海桐砍了下来，带在身上。
那个狱卒看见的手，就是刚刚挖完坑埋好人从里面出来的张海桐。
……
……
……
狱卒眼睁睁看着那只手紧紧抓着泥土，爆出一根根青筋。然后那只手后面长出一个人，有一张鬼一样的脸。
素白的如同宣纸上用纯粹墨色勾勒而出的人物，虚幻仿佛鬼门关里爬出来的妖怪。
他飞快爬了出来，并开始往这边走。
狱卒吓得满地乱爬。
张海桐背着光，残阳在他身后静静悬挂，像一幅江湖小说插画。
晚风都格外偏爱他。
“鬼，鬼啊——！”