说毕，阿七吁口气，拍拍靳栊身上的袄子，把他放回地上，自己再度一头钻了进去，只当这荆棘丛是块池塘，自己是条鱼。
不料他刚进去扒拉没两下，前一息还在舔爪子的琥珀立即就不知道钻哪儿去了，他登时气急，忽然又听到靳栊的一声欢呼，便知琥珀自己又钻了出去，只得叹气往回退。
这进来容易退出去难，阿七花了比来时两倍的功夫，才成功地顶着一头一身十分夸张的草片数量，十分狼狈地退了出来。
琥珀已经很自在舒快地在靳栊的怀里喵呀喵呀叫唤个不停。
阿七叹气不已，瞪了一眼不远处的柱子后偷笑的沈焦。
靳栊和琥珀相互蹭着脸蛋，着实像两只小兽互相依偎，场景实在可人，阿七看着看着，内心那股自病倒而起的浊气一点一点地退去。
靳栊又欢呼一声，钻进院子里的猫堆里去。
他和这群猫一起腻歪到傍晚的饭点，催小君子去用饭的人一波又一波地来，最后传来大君子的指令，说再不去他就亲自来提。
靳栊看上去有点怕他的兄长，这才念念不舍地跟猫一只接着一只告别，一步一回头。
阿七失笑，捏着琥珀的爪子笑眯眯地跟靳栊告别。
这一下弄得靳栊好不容易走远了又登登地跑回来，仰头对阿七和琥珀说：“明日爹和哥哥说我可以休息，你能带着琥珀去找我吗？”
阿七对着靳栊的圆眼睛，说不出来“不”字。
靳栊登时眉开眼笑，蹦蹦跳跳地跑远了。
阿七回过身，把琥珀举起来，逆着黄昏的金光观察它又圆又小的脸，笑道：“奇也怪哉，小琥珀，你平日吃那么多，还不爱动，怎么也不胖呢。”
琥珀活像听懂了他的话，两眼一瞪，在阿七手里挣扎起来。
阿七稍一松劲，琥珀就又跑没影了。
阿七在原地小声笑骂：“没良心的。”
“阿七。”沈焦端着碗探出头，“快来快来，饭要凉了。”
阿七应了声，甩了甩脑袋，溜进屋去。
靡明和沈焦已经开吃，桌上依然是几样素菜。
阿七坐下吃了几口，随口问靡明：“您之前在唱什么呀？”
沈焦腮帮子塞得满满的，含糊不清道：“什么唱？我、我怎么没听到。”
靡明放下碗，喝了口酒，才慢悠悠地瞥一眼阿七：“你听到了？”
阿七懵懵懂懂地点头。
“我唱的是《招魂》。”靡明慢条斯地开了口，“是古肜国流传下来的为亡者招魂的曲子，你没听过吗？”
阿七想了想，诚实道：“没有。”
靡明清了清嗓子，手执单箸，往矮桌上轻轻一敲。
清脆响亮，如露水坠地，苍老低哑的吟唱随后而起，一如之前阿七所闻：