沈焦说完正准备站起身来，阿七忙道：“我自己去，你继续刻罢。”
像是怕沈焦不同意，话音刚落，阿七就蹿了几十步远，沈焦失笑，指尖摩挲着木头人，略一沉吟，下手给那姑娘雕了一支细细的簪子。
“这样才对嘛。”沈焦自言自语道。
阿七正坐在门边矮矮的椅子上小口小口地喝粥。
阳光剔透地照来，风里有秋日里独有的爽快的味道，他微凉的光影分界线处抻开腿，惬意而贪婪地盯着自己被阳光照亮的鞋子尖，觉得整个人都舒展了，舒展成一股水流，在初秋季节里不徐不缓地往前流。
“哟！终于醒咯。”
有人悄无声息地来到他身后。
阿七吓了一大跳，险些从椅子上跳起来，扭头一看到来人，才放下心去，抱怨道：“靡老，您来的时候能出点声儿吗？可吓死人了。”
靡明收手又为老不尊地嘿嘿笑了一声，摸了摸阿七的额头。
“早就不发热了。”阿七说，忽然问道，“靡老，您去过西亳吗？”
“怎么？”
“西亳有多远？”
“那是天子都城，比绎丹城还要远。”靡明指着远方的太阳，“你一眼望过去，看得见太阳，却见不到绎丹、也见不到西亳，那就算远了。”
阿七乖乖看了一会，仿佛想极力看到天地相接的尽头，喃喃自语般道：“我在梦里好像去过。”
靡明笑了：“说什么梦话呢。”
阿七还在琢磨，忽然被靡明一巴掌拍到肩上，又被揉搓了头，靡明道：“待会儿小君子要来看猫，琥珀呢？又跑去哪儿撒野。”
“昨晚我弹了它一脸水，怕是在生气。我这就去寻。”阿七被揉完，觉着整只脑袋都在发麻，又问，“小君子何时来？有说么？”
“没说，你先去找吧。”靡明指挥道。
“好嘞。”阿七一口答应，举碗把余粥一饮而尽，转身用清水冲冲碗，旋即就冲出去找猫了。
那只名叫“琥珀”的玳瑁色小猫并不是侯府家生的猫。
谁也说不清它到底是哪一天出现的，也没人知道它是从哪里来的，只晓得莫名其妙地它就在侯府安了家，混吃混睡毫不客气，仿佛天生这地方就该属于它似的。
琥珀长得只比巴掌略大一些，毛色花里胡哨，颜料打翻了一般，阿七便取了这个名儿，不过也没什么底气说琥珀，他自己也是侯府的新人。
他也像琥珀一般，是只没有来历的、没有过去的“野猫”，不会干活，几乎都是来了以后才学的，笨手笨脚，十分手生，幸亏猫房里的靡明同沈焦都是好人，没有嫌弃他。
沙鹿侯靳莽的元配夫人早亡，之后再未娶妻，听说早年间在战场上受过伤，回来后平时不怎么在人前露面。
府里的主人除侯爷外，还有他膝下的两子。
长子叫靳樨——阿七来侯府后曾隔着人群远远看过一眼，没看清模样，记得生得身量极高，生生高出其他人一大截，有一股说不清道不明的熟悉感。