“能杀么？”她出声问。
苍前望见她手里的长剑，没来由地信服。他轻轻颔首，道：“能”。
能就好，就怕不能，她还得收着力道。
“谁啊！”那人猛一转身，正对上愫愫手里的剑。
剑比人更快，他连反抗的意识都未产生，脖子一冷，刀剑划破皮肉的声音过后，血液迸溅而出。
她急退几步避开血，掏出帕子正要擦拭剑身，看见他额头上的血几乎要迷住眼睛，便将帕子抛过去。
“擦擦吧。”
苍前迷迷糊糊接过，茫然片刻，捂住额头上的伤口。一瞬间不知道自己是或者还是死了。
“他……死了？”他指了指瘫在地上的人。神情说不出的复杂。
愫愫从剑身上分出一缕目光，揶揄道：“你若不信，凑近看看呗。”
苍前实诚摇头，看着她的目光透着几分畏惧，还有一丝难以发现的佩服。
“为何不藏在草丛里？”
苍前片刻讶异，紧接着又平静了下来。经过方才一役，他现在对她说出什么话都不惊奇了。
他平淡道：“他若是没找到我，便会将这里给砸了。”
他顿了顿，又补了句，“忘了说，他叫宋山，是我名义上的爹。”
愫愫点了点头，恍然意识到他说的什么，手里的剑险些没握住。
“他是你爹？”愫愫瞅了眼地上的人，又瞅了瞅苍前，觉得两人着实长得南辕北辙，可以说是半文钱的干系都没有。
察觉到她的审视，苍前不爽地撇了撇嘴。
“都说了，名义上的爹。”他从屋里摸了个麻袋出来，有条不紊地将人塞进去，“我爹死后我娘为了我又再嫁了，结果没过几天就死了。后来我才知道他在外头欠了一堆债，想让我把院子卖出去给他换赌债。我不给，他便拳脚相向，逼我交出地契。”
他拖着人往院后头走。这地方已经靠近都城边缘，后院过去有一条小路直通瞿峦山，是个毁尸灭迹的好地方。
“对了。”苍前转过身，“他这些年干了不少伤天害理的事，都城这些年消失的孩子不少都是被他拐去卖了的。你杀了他，是为民除害。”
愫愫哭笑不得。到底谁要安慰谁啊？亏她适才还在想，等把都城的事情处理好后就带他回无静山去，给那老头子找个好能继续作伴的人。
苍前摆了摆手，“我走了，天色晚了，你快点回去，别……”
他剩下的话还未说出口，愫愫心里已经猜到了。这小子脾气倒是大得很，昨日的气还未消呢。
荀喻一死，整个荀家顿时乱了套。下头的人向来各自离心，镇山的老虎一死，底下的妖精纷纷起来作乱。凡是带了个荀家的姓的，多少都准备在其中分一杯羹。更别提荀喻这些年生的一众子子孙孙，一大早就为谁治丧而争得面红耳赤不可开交。甚至连荀喻的尸首，都是方怀之派人收殓了送回荀家的。
“今日的事，让方大人见笑了。”
荀辜在门边拱手道谢。争吵声穿过几间院子，传到人的耳朵里。他咳了咳，说道：“家夫积病日久，荀家虽早有准备，但终归有所欠缺。朝廷的事，还望方大人多多看顾。”
方怀之微微颔首，并未拆穿他的掩饰之辞。
“荀大人走得突然，能理解。不过……您身为荀家长子，也该为自己想想。”他止住话语，点到为止。
他此话说得滴水不漏，全然是在为他考虑。
荀辜心里一阵挣扎。现在根本不容他为自己考虑。他只是荀喻的养子，荀家下一任家族怎么说也轮不到他。吧摆在他面前的只有一个法子，那就是拉拢方怀之。只有这样，他才能够与荀家那些嫡生子抗衡。
但是……
荀家内部的事要是让方怀之牵扯进来……怕是要引狼入室啊。荀辜想起前不久那些在朝堂上得罪方怀之的主战派的下场，心里就一阵发寒。
旁人都说谢家之后，荀家当居天下之首。但鲜少有人看得出来，表面上荀家压方家一头，实际上这些年荀家一直是被方怀之牵着走，连反抗的机会都没有。荀家充其量，就是方怀之用来掩饰野心的挡箭牌。
“话已至此，方某便先行告辞了。”他脸上笑意被雨丝冲淡，漫不经心步下台阶。
荀辜心里一团乱麻，见他离开，终于硬下了心。只要他能当上家主，其余的……容后再议。
“方大人，烦请留步。”
“大人还有何事？”
荀辜躬下身，终于在权势面前低下了头，“荀家今后，还要多蒙受方大人照顾了。”
“荀大人放心。”他话语意味不明，带着些许莫测笑意的目光在他身上停留须臾，随即移开，“大人既有此思量，你我二人也算相携日久，又彼此知根知底，方家必会竭尽全力，成全大人的愿望。”
荀辜终于放下了心。
马车缓缓向南而行。
“昨天夜里绑了荀喻的人，还没有抓到？”
“属下无能。”侍卫一腿跪下，请罪道：“昨夜那人武功远在属下之上，属下……并未抓到。”
方怀之浅抿了一口茶，指尖拨着一枚棋子。光从窗外透进来，衬得指骨如修竹一般，配着白棋的莹润，说不出的好看。
可又有谁晓得，死在这只手下的人不计其数。
“继续找，抓到之后送往刑部大狱，我亲自审。”他声线平平，听不出一丝波动，和与荀辜虚与委蛇时大相径庭。
“是。”他应下后，从袖中拿出一张卷轴，双手呈上道：“这是今日一早我们的人从城墙上临摹下来的，属下已经比对过了，同城墙上的有九分相像。属下想……或许能从城墙上的字迹下手，找到杀……绑荀喻的人。”