这一站便是整整两个时辰，太阳藏进了云层里，天色渐渐阴了下来。林嬷嬷才再次款款走出大殿。
瞧着她这副狼狈不堪的样子，林嬷嬷流露出几分嫌弃意味。
“乔贵嫔，请吧，太后娘娘在殿内等着了。”
“有劳林嬷嬷带路。”
楚清音抬起头，整理了下被汗水浸湿而略显凌乱的丝，露出一个虚弱但得体的笑。
她强撑着微微颤抖的双腿，尽量平稳地随着林嬷嬷踏入殿内。
殿内烛火摇曳，弥漫着檀香的味道。
这香味太过浓郁冲鼻，楚清音一时有些眩晕，却努力稳住身形，没有露出丝毫破绽。
太后端坐在上，手中依旧捻着佛珠。
听到脚步声，慢悠悠抬眼，目光在楚清音狼狈的模样上扫过，闪过一丝惊诧。
眼前这女子不过十七八岁的模样，神态动作上竟与已经逝世的楚贵妃越相似了。
王太后微眯起眼，不禁有些失神。
先前她最厌恶的便是那位楚贵妃，因着她霸占了陛下的恩宠，皇后才迟迟没能有孕，眼下又来这么一位模样极其相似的，她自然也是喜欢不起来。
“乔贵嫔，你可知哀家今日唤你过来是为何事？”太后沉稳的声音仿若裹胁着腊月寒霜，冷硬且锐利。
她坐在高台之上，那双犀利的眸子微微眯起，透着无尽的威严。
她如今虽贵为太后，可也不过是四十余岁，因保养得体，眼尾更是没有丝毫皱纹，雍容华贵。
楚清音立即盈盈下拜，声音却依旧清晰温婉：“嫔妾不知，还请太后娘娘点明。”
“不知？哀家看你是心知肚明。”王太后冷哼一声，声音中透着森冷的威慑，犹如从幽深古之中井传来的寒风。
“哀家听闻，陛下这几日日日宿在你宫中，竟是已经到了不理朝政的地步！乔贵嫔，可有此事？”
楚清音闻言，身子微微颤了颤，旋即又垂下眸子，嗫喏道：“还请太后娘娘明鉴，陛下前来，嫔妾岂敢阻拦。”
“况且陛下于政务之余，来与嫔妾倾诉心中烦忧。嫔妾也不过是做个倾听之人，为陛下宽解一二罢了。”
“若因嫔妾之故，引得陛下懈怠了政务，那嫔妾实在是罪该万死。”
“呵，当真是一张能说会道的好口齿啊。”
太后冷冷道：“你可知这后宫妃嫔，本分便是助陛下稳固后宫，而非扰乱陛下心神。如今陛下因你而疏于朝政，你以为几句推脱之词就能了事？”
见对方摆明了是要难，楚清音依旧保持镇定，缓缓抬起头，眼中含泪，楚楚可怜道：“是，太后娘娘教训得极是。是嫔妾一时沉浸在这份温柔之中，疏忽了对陛下的劝谏，还望太后娘娘责罚。”
王太后虚虚靠在软榻上，眼眸中的厌恶是半点都不加以掩饰。
原先以为这位乔贵嫔出生乔家，定是个温婉的性子，或许能为己所用，没曾想竟是个油盐不进的，自己拉拢多次无果也就罢了。
如今竟是敢仗着陛下的宠爱，愈嚣张独宠，竟不将她放在眼里。
那便别怪她，敲打一二了。
“好，既然你认错了，那哀家今日便罚你在那祠堂跪上一夜，忏悔己过！”
“嫔妾……嫔妾遵旨。”