那几个小孩本在玩闹，见沈灼怀突然冒出来，有些怯生生的，不过在沈灼怀利诱之下，还是将花船换做了实实在在的银子。
沈灼怀欣喜地将那手工有些粗糙，却仍看得出金盏银台本来面目的花船献宝似的给司若看：“那日晚上，我便是沿着乌川书院溪流的金盏银台而上，方才在夜色之中遇见了你。却没料到，现在还有这花儿。”
哪怕沈灼怀不说，司若也自然记得那一日，他“哼”了一声，微微昂起下巴：“你那日还要捉我见官不是？”
“是啊。”沈灼怀又笑，“谁知今日，是你把我捉住，再逃不开了。”
两人缓步走到溪边，划亮火柴，点燃这金盏银台花船之上的细细烛火。哪怕是在白日，那烛火也仿若一点萤虫之光，与那透色花瓣响映。花船很轻，不过一点微风，便能叫小船沿着溪流而下，渐行渐远。
沈灼怀与司若站在原地，看那盏花船离开，方才回头。
“走罢。”司若对那金盏银台有些恋恋不舍，但还是对沈灼怀道，“再不走天就该黑透了。”
……
乌川书院。
老山长正在批着新一批生员的卷子，不知是想到了什么，边落笔，边叹了口气。书院在山上，惯来风大，窗子又没关，凛凛秋风“呜呜”地从窗户卷进来，把桌上没有压好的卷子吹得哗啦作响。
一时不察，几张卷纸随风而起，飘散空中。
老山长这头忙着压笔，那头又急着捡卷，一时之间，手忙脚乱。
“哎哟哎哟，老头子这腰……”老山长嘟囔着，蹲下身子去拾。
还未等老山长直起身，却见一个身着长袍的身影也蹲了下来，率先他一步将底下纸卷捡起，又眼疾手快地扶住他——
“董师。”耳边传来熟悉的声音。
老山长直身抬眸望去，竟是司若！
老山长瞪大眼睛，十分惊讶：“诺生，你怎么回来了？！”
司若将手头卷子放回桌上，按着老山长的习惯压好，又笑吟吟地冲他道：“衣锦还乡，回来看看您。”
司若身后自然跟着沈灼怀，两人穿着花色差不多的长袍，端的是两个晃眼的俊逸公子。老山长自然还记得沈灼怀是谁，见到二人，捻捻胡子，假模假样哼了一声：“我道是说你得罪了谁，回来我这里避难呢。”
虽是这样说，可老山长还是上下打量一番思索——司若看起来的确比在书院时要开朗许多了，人也不比从前清瘦，终于长了些肉，看得出来，在消失的这段时间里，他过得很好。只是……
老山长走上前去，狠狠敲了司若一个暴粟：“为何这么长日子，都不给我回封信来？！”
司若抿抿嘴，有些心虚地避开老师的目光，他原本答应老山长的便是调查完毗陵的案子便回来上学，谁知却半途被沈灼怀拐走……司若瞥了一眼沈灼怀，结果沈灼怀也四下乱看，很明显是在装傻。
司若当即给他在心里记了一笔。
“老师，是我错了。”司若老老实实道歉，“是……案子结束之后，沈世子认为我比起考学，直接查案进仕的速度还要快些，而且老师你也知道的，我其实志向并不在进学……但您如果知晓，一定会生气，所以我便没敢来信……”司若言语恳切地说了好一通，加上扯着沈灼怀给他背书，这才叫老山长勉强消了气。
老山长叹了口气，语重心长：“我如何不知晓？可你也知道，以术进仕和考学进仕的区别有多大，宁国开国这么多年来，能爬上尚书这个位置的，也不过唯有你祖父而已！就哪怕是你祖父，还被迫回乡！你叫我怎么和他交代啊！”
司若舔舔下唇。
他自然知道老山长的顾虑，但事已至此，他不可能再像从前一样回到书院了。
这时候沈灼怀也出来：“老山长，可否容我与你单独谈谈？”
司若有些莫名，可沈灼怀却偷偷给他做了个手势，意思是叫他不要轻举妄动，司若便也放下好奇，看着两人去了角落。
沈灼怀与老山长的单独谈话并没有持续多长时间，只是再等老山长回来后，老山长却没再如先前那般埋怨司若的跑路，相反，只是带了些硬邦邦的语气，对司若说：“既已做出一份事业，书院自然不是你的好去处。”他顿了顿，“你与沈世子在一块儿，我也算放心。日后你们相互扶持，相互解，再查悬案，也算是为宁国百姓谋福了。”
司若自然点头。
只是不知怎的，他偏从这语重心长的话里听出一点父辈对小夫妻的嘱咐似的。
沈灼怀回到司若身边，笑嘻嘻地凑近他耳边：“怎么，我厉害罢？”
司若正生怕自己老师这个老古板瞧出什么，见沈灼怀这样，暗暗在身后掐了他一把，然后迅速站远。
好在老山长似乎并没有看到，两人迅速对视一眼，又迅速转过目光去。
告别了老山长，接下来的目的地便是司若的家。
沈灼怀为此感到很紧张。
不，是非常紧张。
他第无数次问司若：“我上门穿这身袍子真的可以吗？会不会太过张扬？要不要多买一点补品？我看人家说，上门是需要带很多礼物的，可恶，早知我就先从温楚志那里讹一笔钱出来……把玉佩还给沈家后我真成穷光蛋了。”沈灼怀可怜巴巴的，“万一你祖父对我不满意可怎么办，我已经不是世子了……”
饶是司若这种脾性的人，都被沈灼怀逗笑了。
他好笑地看着沈灼怀，拍了一下他：“不用这么紧张兮兮的，只是回去介绍你我关系而已。”司若很认真地看着沈灼怀，“祖父很好，他不会讨厌我喜欢的人的。”
“可是……”沈灼怀仔细思考过后，还是拒绝了，“不，诺生，我们还是不要说出我们关系了。”往日稳重的沈灼怀如今紧张得手脚发麻，“我觉得这样太冲动了……况且，他只要知道我是沈家人，就一定能猜出来我是他当年接生的那个孩子。我不想叫他觉得，我和你在一起，是因为图谋当年之事。”
说起过去之事，沈灼怀面上难免有些黯淡。
司若知道他心中有根刺，虽说他觉得祖父不会因此别看沈灼怀，但还是同意他的请求。
司若的家并不在乌川城之中，而在乌川下属一个叫“六丁”的小山村。六丁在山脚下，民风淳朴，当地百姓也靠山吃山，种植了大量平原地区没有的山种水果。纵使产稻不丰，甚至要炸山为原才得耕地，倒也能顾及生活，有丰收的年份，甚至能上贡京城。
“这里是我小时候和祖父常来的地方。”路过一个小池塘边时，司若颇有些怀念，“小时候家中条件不好，祖父养我一个稚儿，总顾不得什么营养，便得空时，来这里挖了泥鳅钓鱼。”他嘴角不自觉地勾起来，“我那时还耐不住性子，到处乱跑，惊了钩子，被祖父责骂，有时一天下来，也只能钓上两三条巴掌大的小鱼。但也算是额外的美味了。”
说起从前，司若连冷厉的眉眼都柔和起来，整个人像是被笼罩进一团橘黄色暖光之中。
夕阳之下，金色光边围绕在司若身侧，让他看起来仿佛天降的神祇，只是散去了从前那些居高临下的冷意，看起来温暖而惬意。
司若看着不远的远方，沈灼怀却看着他，没有说话，静静地，生怕破坏了这完美的愿景。
一路走，司若一路说了不少他从前的回忆，都是与他口中那个和蔼又万能的祖父司峪庭的。这叫紧张不已的沈灼怀都放下心不少，开始对和司峪庭的见面感到期待。能教出这样美好的司若的人，必定不会是一个叫人相处厌烦的家伙，更何况……沈灼怀想着，轻轻笑了一声，他这又何尝不算是与自己的救命恩人会面？若不是司峪庭在他亲生母亲难产当日出手，或许他便连与司若相识相知的机会都不会有。