司蕃并没有立即打开城门，而是请求验看桓范手中诏书，他大声回复道：“请取诏验之。”
桓范叱骂道：“汝是吾故吏，何敢如此！”
司蕃见的确是故时主公大司农桓范，面情一软，因此开门放行。
桓范刚刚出城，便回头呼唤司蕃道：“太傅造反，汝可速随我去。”
司蕃闻言大惊，想要追回桓范，已然来不及了，于是立即差人去禀报司马懿。
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司马懿闻言，大惊失色，说道：“曹爽智囊出城矣！”
一旁，太尉蒋济倒是镇定自若，他缓缓说道：“驽马恋栈豆，桓范献策，曹爽必不能用也。”
驽马，即劣马。劣马惦着的只是马棚里的饲料。
蒋济说“驽马恋栈豆”，是将曹爽比做一匹驽马，只是贪图安逸，无远大志向。
司马懿思忖半晌，为了保险起见，于是召来了许允、陈泰二人，这二人平日里并没有参与党争，而曹爽对他们也并无恶感，所以司马懿才选择派遣他们去游说曹爽。
司马懿对二人吩咐道：“汝二人去见曹爽，就说太傅别无他事，只是削汝兄弟兵权而已。”
“属下明白。”许、陈二人领命而去。
司马懿又派人召来殿中校尉尹大目，将蒋济所写的书信交给尹大目，并吩咐道：“汝与爽素来亲善，可领此任。汝见爽，就说吾与蒋济指洛水为誓，只因兵权之事，别无加害之意。”
尹大目依令而去。
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洛阳城南九十里，明帝高平陵。
曹芳跪于先帝烈祖明帝曹墓前，燃香祭拜。
“陛下，已至未时，该回城了。”
曹芳并没有答话，而是望着父亲的墓碑发了会儿呆。
半晌之后，他才开口道：“告诉大将军，叫他指挥仪仗，与朕一道回城。”
不多时，大将军曹爽督率着一千禁军仪仗，护送着天子车驾，缓缓北归。
就在这时，忽然自大道北面奔来几名禁军轻骑，看其服色，似是骁骑营的士兵。
几名士兵拥护着一位黄门策马而来，不多时已到了曹爽马前：“城内有变，太傅有表奏与天子，大将军速速领诏奉于天子过目！”
曹爽闻言大惊，他心中一震，难以置信，这怎么可能，司马懿不是病重垂危了么！
曹爽恍然大悟，他用马鞭狠狠抽打了一下路旁大石说道：“司马老贼安敢欺我！”
那黄门官下马后，捧着奏表跪于曹芳车驾之前。
曹爽接表拆封，抬眼望去，只见奏表中写道：
“太傅舞阳侯臣司马懿，诚惶诚恐，顿首谨表：
先帝诏陛下、秦王、大将军及臣升于御床，握臣臂曰‘深以后事为念’。
今大将军爽背弃顾命，败乱国典，内则僭拟，外专威权。群官耍职，皆置所亲；宿卫旧人，并见斥黜。根据盘牙，纵恣日甚。又以黄门张当为都监，专共交关，伺候神器。天下汹汹，人怀危惧。陛下便为寄坐，岂得久安？此非先帝诏陛下及臣升御床之本意也。臣虽朽迈，敢忘前言。
昔赵高极意，秦是以亡；吕霍早断，汉祚永延。此乃陛下之殷鉴，臣授命之秋也。
太尉臣济、尚书令臣孚等公卿群臣皆以爽有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫；奏皇太后，皇太后敕如奏施行。臣辄敕主者及黄门令罢爽、羲，训吏兵各以本官侯就第，若稽留车驾，以军法从事。臣辄力疾将兵诣洛水浮桥，伺察非常。”
曹爽看完奏表后，既惊且怒，他将奏表掷于地上，愤愤说道：“哼！看来司马老儿是早有预谋！来人，去禀告陛下，就说城中有变，暂留车驾宿于洛水南岸。”
通报曹芳以后，曹爽命麾下千名禁军伐树为鹿角，又从南郊禁军别营中召来屯兵数千人，暂时据守在了洛水南岸。