「德国人一开始很不喜欢vr技术，但后来也尝到甜头。那家医疗器械公司现在在德国很有名，科瓦奇以前在慕尼黑的时候就认识他们经销商的主席了。」
「嗯……如果是在慕尼黑，我可能没法——」
「你想什么？既然是科瓦奇自己的诊所，肯定还在萨格勒布啊。」曼朱基齐伸手在好友眼前晃了晃，却被他皱着眉轻轻拨开。「只是换了一家器材厂，这样就不必在一群什么也不懂的家伙眼皮底下整天累得要死了！还他妈要受一堆气！」
他端起杯子，用豪饮冰镇苏打水的气势大口吞进凉掉的摩卡，然后叉起最后一块蛋糕送进嘴里。「你觉得怎么样？」
莫德里奇终于点点头，「我现在确实急需一份稳定的收入。再说了，没什么比和理念相同的人一起工作更棒。」
还没等他说出更多，曼朱基齐的大手已经重重地拍在他肩膀，「太好了！我知道你一定乐意！我就知道！」
莫德里奇被突然的一巴掌拍得有些发蒙。他望向桌上空掉的杯碟，耳畔充满马里奥激动的声音，从无趣的德国人说到慕尼黑的医疗器械厂。于是他又给对方加单一杯美式咖啡……
「我们是朋友。你可以——说出来，别总一个人闷着。这不好。」结账的时候曼朱基齐忽然变得认真，他侧过脸打量着正在穿外套的卢卡，仿佛试图分析对方的心理活动。
「我会的，谢谢。」莫德里奇笑了，将外套拉链拉到最顶端，然后严实地裹好围巾，无辜的眼神望向他，「你在看什么？难道把我当成你的病人？」
「去你的！鬼才要周末加班！」曼朱基齐夸张地叫嚷起来。
值得骄傲的事
比起更北边的城市萨格勒布的冬天算得上温暖，今年却也降下不大不小的雪。细碎的雪片自空中旋转落下，渐渐覆盖了弯弯曲曲的街道，却很快被往来的汽车尾气蒸得支离破碎，又或者稀稀落落积在路边的栅栏和冬青上，在阳光露脸之后悄然变作一片滴答水声。整个城市没能像真正的雪国那般彻底白头，反而变得湿淋淋灰蒙蒙的，比起梦幻的童话倒更像泥泞的现实。
待业在家的莫德里奇也没有比之前更清闲。他要么忙着查找资料、联系政府管理部门询问诊所的经营许可，要么往返于慕尼黑和萨格勒布之间参与vr模拟器的临床调试。直至平安夜前两天，科瓦奇才满脸抱歉地对他说卢卡这段时间辛苦你了，赶紧休假去吧。
搭乘飞机返回萨格勒布的家中之后莫德里奇也没忘记提交今年最后一份报告，才合上笔记本电脑的后盖。随后他收到科瓦奇的回复，「好好休息，圣诞快乐。ps记得节后准时到诊所报道。」
莫德里奇只觉得紧绷的神经顿时松散下来，整个人如同泡在装满温水的浴缸里，细腻的泡沫柔和地吻着面颊，每一个毛孔都感到惬意。他向后倒进柔软的沙发靠背，双手将手机举到眼前，手指飞速敲击屏幕。
「谢谢您，圣诞快乐。」
这时他听见门口传来踢踢踏踏的脚步声，然后是钥匙插进锁孔转动的声音。「卢卡，你什么时候回来的？」伊万像是发现新大陆一般跳起来，书包都没来得及放下就冲到他身边。「都没有提前说啊。」
「对不起！我忘记告诉你了。」莫德里奇是真的打心底感到抱歉。这段时间他断断续续地出差、飞往别的城市，就算呆在家里也总是关着房门写报告到深更半夜，然后睡到十点以后才起床，那会儿伊万早已离家上学。
明明只过去一个月，却感觉已经太久没有和伊万在这个空间里好好地说过话了……
「我也是刚到家，真抱歉，应该早点告诉你的。」莫德里奇又轻声道歉一次，声音充满倦意，眼睛里却熠熠闪光。
「那、那你什么时候再去？这次我可以开车送你。」
莫德里奇这才想起伊万已经拿到了实习驾照，第一次坐上驾驶位的少年嘴里说着不紧张，额头却布满微微突起的血管，肩膀也拱起来，像一只认真警惕的小野兽。虽然他的空间感和距离感都非常不错，可监护人还是明显觉察到他面临汇聚车流时掩饰不了的惊慌，或者望向高速路的眼神不知不觉变得茫然。他知道他想起了什么，心里不由得一阵难过。为了分散少年的注意力，莫德里奇还教他如何设置车上的导航系统——「导航是很重要的，你一定不愿在陌生的地方迷路。」
「送我？去哪儿？」监护人大脑里还转动着伊万初次开车的场景，一时没能反应过来。
「送你去机场啊。」伊万眨眨眼睛，转身走进厨房，拉开冰箱门。「哇，糟糕……居然只剩洋葱了吗……啊，还有鸡蛋！」
莫德里奇摇摇头，拖着沉重的脚步走到餐桌边，「谢谢你伊万，不过不必了。所有的调试都已经结束，我不用再没完没了地飞慕尼黑，也不会再把你一个人丢在家里。」
「啊，真的吗？你最近这么忙，我还以为得一个人过圣诞节了呢。」伊万将冰箱里搜刮出的食材倒进水槽，然后熟练地挽起居家服袖子开始去除蔬菜皱巴巴的表皮。
「怎么会，就算是德国人也要放假的。」莫德里奇一本正经，嘴角却扬起轻笑。
「你以后真的不会这么频繁地出差了？」
「不用了。圣诞节假期之后我就去上班，新诊所离我们家不远。车可以给你用，因为我走路过去只要十五分钟，比去迪纳摩近一半还不止。」
莫德里奇看起来很是疲惫，可情绪却格外振奋。他像喝醉了似的，走过来一把揽住正在切洋葱的伊万的肩膀。