莫德里奇咬咬牙，迈出一步挡在伊万的身前，把他和从未谋面的姨母隔开，「女士，或许我没有这样的立场——但是您一定清楚我的专业——我认为在这个家里住一段时间对这孩子更好。您看不出来吗？伊万已经有一些创后应激障碍的征兆了。」
他环视一圈室内，从壁炉上方的家庭合照、冰箱门把手贴着的便签条，到茶几上拆开却没有吃完的饼干、打开一半的抽屉里露出来的大富翁纸盒。「有些人会过于睹物思人而选择回避，而有些人则需要好好地同亲人告别。这么多年了，您根本不了解伊万，但是我清楚，他需要一段时间去思考、去接受。可以吗？」
女人的嘴唇不高兴地扭曲起来，如同泡烂的牡蛎肉，「可以是可以，但这段时间谁照顾这小孩？我说过我只请了一天假，你们这些学生是不是读书读傻掉了？误工费多少钱你知道吗？」
莫德里奇死命地咬住嘴唇，目光却没有挪开分毫，「您可以先回去，我来想办法。我和教授一家很熟，我了解他们，也能帮助伊万尽可能平稳地度过这段恢复期。」
「那倒好，我是不是应该支付你薪水？你打算收多少钱？」
莫德里奇摇头，「不，我只是希望伊万能健康长大。」
他侧过身，手心搭上男孩的肩头。「您如果急着回去就先走吧，我会带伊万去研究室做一个全面的测评，等我确定他真的好转起来之后会把他送到您那儿的。不会花太长时间，我想一个月左右？」
「好吧，好吧，您最好把这孩子直接送上飞机，我可不想再多跑一趟。该死，这天气真是见了鬼。」
莫德里奇在心里盘算了一下账户上的余额，这个月的奖学金还有剩，如果再多接一个实习应该足够买一张飞去巴塞尔的机票。「我会的。」
活像报丧乌鸦的女人嘟囔着离开拉基蒂奇家，莫德里奇盯着她的背影，果然看到她在出门之前鬼鬼祟祟地张望，然后一把抓起鞋柜上的银质相框塞进背包。
莫德里奇在那之前稍微俯身，挡住伊万的视线，「累了一天饿坏了吧，想不想吃东西？」
拉基蒂奇的目光依然空洞，他盯着半空中的一点，久久地没有回应。莫德里奇在心里沉重地叹气，这孩子以前是多么快乐和活泼啊，永远精力旺盛，永远想象力丰富地捣乱，在自己面前有时候又会突然害羞，一张小脸红得像春天刚采下的草莓。
见对方久久没有回应，莫德里奇只好自己打开冰箱检查食材，这时袖子却突然拉住了。「卢卡，谢谢你。」
「没有的事。你想吃什么？」
他瞟了一眼冰箱拉手上的字条——是夫人圆圆胖胖的字迹——「伊万，一个人在家不许偷吃巧克力，周日见」，想了想，把它轻轻撕下来塞进口袋。
「我不饿。」
最后莫德里奇还是做了很难失败的面，并不好吃但总能填满肚子。他叉起一些面条，正好看到男孩的眼泪掉进盘子，他倔强地不肯擦拭，结果眼泪越积越多，与面酱混合在一起。
莫德里奇拽了张纸巾递过去，伊万却没有伸手来接。两人僵持大约十几秒，还是拉基蒂奇先有了动作，自目光温柔却坚定的卢卡手中取走纸巾抹掉泪水，「谢谢。」
「伊万，我会陪着你的，你随时都可以向我寻求帮助。」
「那，晚上可不可以不要走？夜里很冷，我这两天也总是做噩梦……」
「好。」莫德里奇一刻也没有犹豫地点头，「我在这儿，别怕。」
无法回应的期待
莫德里奇开车从修理厂返回伊万家中，仔细地停进车库。他从车里跳下来，用脚步丈量车头到墙壁之间的距离，以便在大脑里储存下准确的位置。毕竟不是所有人都能迅速习惯陌生的泊车位，而看样子他得在拉基蒂奇家住上一段时日了。
「卢卡，我从没见过你开车。」伊万正好背着书包回来，探头看到了车库里的动静。
莫德里奇正在从后备箱里取出晚饭的食材，听见伊万说话的声音便抱着纸袋转过身去，「洛丽丝太太，这几天太谢谢您了。我的车已经修好，从明天开始我可以接伊万上学和放学，不必麻烦您了。」
胖乎乎的女老师有一双温柔的黑眼睛，笑起来牵动了唇边的笑纹，「不会的，大家都非常愿意帮助伊万。」
和拉基蒂奇一道向洛丽丝太太表示感谢之后，莫德里奇没忘记回答少年的问题，他腾出一只手轻敲了下伊万的后脑，「想什么呢，我当然会开车。只是以前都……」
他想说「都是蹭教授的车」，话到嘴边突兀地断了线。毕竟正是交通事故夺走了这个美好家庭的一切，也几乎要夺走这个孩子本应幸福的一生。
「我们晚上吃炖菜如何？」莫德里奇含糊地打了个岔，装作被纸袋里的一个畸形西红柿吸引了注意力。
「好。」小伊万脸孔上终于浮现一抹稍纵即逝的笑容，如同挣扎着在海水中沉浮的船帆，「我可以试着帮你处理番茄和洋葱。」
虽然下定决心要在这段日子里好好照顾伊万，可莫德里奇的厨艺成了这个伟大目标的第一个障碍。他的手艺只能勉强保证一个二十五岁、不挑食、对美食也不太讲究的男性青年不被饿死，可拉基蒂奇还处在最重要的生长发育期，需要多摄入蛋白质和碳水化合物。最关键的是，夫人做的菜总是营养均衡又美味……
莫德里奇忘不了第一次给伊万做早餐时的狼狈场面，碎蛋壳混进蛋液下了锅，微波炉里的牛奶沸腾着溢出杯沿，他试图去关掉炉子上的火，却一把抓在烧热的炉圈上。