瞧着萧云峥脸色，倒真的有宿醉酒醒之态，石罗财看了眼沈林溪，面露难色的说：“这…石某想与王爷单独商谈。”
只当是没听到石罗财的提议，萧云峥用不容商量的语气说：“就在这说。”
当众吃瘪的石罗财顿时沉默，想着如何开口，倒是刘总管在此时颇为通情达理，对红霜和石罗财带来的随从招了招手，领他们退出中厅。
石罗财见状满意了些，也不再避讳沈林溪，面朝萧云峥一脸诚挚的说：“昨日小女、犬子对王爷、王妃失礼，多有不敬，石某备了薄礼送来，恳请王爷收下”，说完石罗财侧身扬手比向方盒所在。
“不必了”，萧云峥看都不看那盒中装的何物，径直拒绝后问道：“这就是你说的要事？”
“不是，还有”，石罗财意识到送礼这条路行不通后，紧张的咽了咽口水，故作一派正经对萧云峥说：“王爷派人截下的稻谷，确是东山寺的粮食。”
萧云峥并不相信石罗财此时的解释，他和柳公子在半山驿确认过从石府盗取的《税银征收记录》，其中历年均有记载，仲秋前三日会派人送大量秋粮去东山寺，晚稻则是在新岁前再送，不曾变过。
故此萧云峥故意将稻谷扣在县衙，意在试探裴利生。稻谷盗取之事，石罗财绝对无法一人掌控，更遑论进行的天衣无缝，数年未被发现。
倘若裴利生参与，他会同石罗财共同解决这批稻谷，甚至有可能在昨晚转运这批稻谷；如若裴利生未染指稻谷之事，他会毫无犹豫的将石罗财推出来治罪。
看守稻谷的府兵没有回府报信，今日石罗财独自前来周旋，说明裴利生并不愿为稻谷之事出力，两个假设，后者为真。
近年来东山郡稻谷被盗取这桩疑案，萧云峥在心里初步有了结论，想起什么，意味不明的笑了，看着石罗财，戳心的问他：“东山寺？这是裴郡守、潘大人和你共同商榷的结果吗？”
石罗财觉得萧云峥的提问过于刁钻，加上他脸上似是看透似是猜忌的笑容，惹得人心里发慌好不自在。
但石罗财眼下已没有退路，咬咬牙含混的回答萧云峥：“在下只是按需给东山寺运送粮食”。
见石罗财装傻顾左右而言他，萧云峥本想继续追究，许是站久了，腰侧伤口处猛地一阵抽痛，只好快速结束话题，对石罗财说：“此事你空口无凭，拿司库历年的征收记录来，本王看过再议。”
沈林溪察觉到萧云峥双肩微沉，站的吃力的样子，额上亦是生了好些汗，于是伸手挽着萧云峥手臂，实则借机扶着此刻强撑的他，佯装生气闹情绪说：“还没好吗？早膳未进就被吵醒，肚子饿了。”
此情此景，无法再强留争取什么，石罗财只好识趣的告辞，合手对萧云峥说：“既然王爷开口了，石某这就回府去取，还望准许放行扣押的稻谷。”
石罗财带随从走远后，萧云峥终于撑不住的靠着沈林溪，难受的低头大口呼气。
沈林溪瞧见后，避开萧云峥腰间的伤口，伸出双手环抱萧云峥，让他能省些力气不至于摔倒。
萧云峥对沈林溪这个主动的拥抱很意外，稍作犹豫后抬手回抱，下巴轻抵在她肩头，动容的在她耳边低声说：“谢谢。”
沈林溪听了两耳泛红，害羞的应了一声“嗯”，看向门外唤：“红霜、傅长晖。”
东山郡，石府。
石罗财回到石府后，取来木梯，避人耳目的取下藏在横梁上的《税银征收记录》，闭门躲进书房，燃起油灯翻看桌上的两本《税银征收记录》。
想到裴利生居然知道自己藏了本《税银征收记录》，石罗财自言自语吐槽道：“哼，还以为是粗鄙武夫，当了几年郡守倒学会狡兔三窟了。”
两本文书一真一假，只需把今年实际征粮数量重新划分，再参照往年上报的假的征收记录，减少安平县和本县存粮，让历年东山寺运粮数目持平，重做一份征收记录即可。
烛火摇曳实在晃眼，石罗财不耐烦的用铁刀挑灯芯，衣袖拂过桌上文书，阖上了那本真的《税银征收记录》。
石罗财放下铁刀只来得及按住书册扉页，正想翻回方才查阅那页，却发现指下的税银征收记录的“录”字有点不对劲，字像被水滴晕开显得发胖。
“录”字竖钩处，不是他石罗财的笔锋。
董书生复制的这份《税银征收记录》本是完美无瑕，无可挑剔，但谁都不知道，沈林溪去书房质问萧云峥那日，藏身木梁的傅鸿飞举着此本书册挡脸，呼吸晕染了扉页上的字。
石罗财惊觉这本《税银征收记录》是假的，捧着手中书册快速翻看，吓的他难以置信的站起身，这到底是怎么一回事？真的怎么变成假的？
轰隆，一声雷鸣，酝酿一天的大雨终于落下，闪电劈过云端，照亮石府书房，也衬得石罗财此刻的脸煞白。
他藏的那么隐蔽，谁拿走了真的书册？
石罗财想起了什么。
昨日，裴利生离开县衙前说：你以为我不知道你藏了本《税银征收记录》吗？
今晨，萧云峥亦是下令说：“此事你空口无凭，拿司库历年的征收记录来，本王看过再议。”
裴利生，萧云峥，他们之中，谁拿走了那本真的《税银征收记录》，石罗财坐回椅中沉思熟虑。
鹬蚌相争，渔翁得利。
谁是获益者，谁就是换走书册之人。
窗外大雨滂沱，鸟儿展翅疾速飞离矮树，雨水溅落砖瓦，淌至飞檐汇集成水滴，不停坠下，冷风裹挟湿雾形成雨幕，在田野和湖面肆行。
东山郡往半山驿去的那条横路，傅鸿飞眸光深沉坐在马背上，浑身被雨打湿，看着荆棘林未燃尽的火焰，以及雨水浇熄残枝升起的浓烟。