我把枪交到左手，用右手掏出了自己的那支自动手枪，然后，又不慌不忙地把无声手枪里的子弹退了出来，将它们放在我的上衣兜里，接着把空枪放到桌子上，随后又举起了我自己的那支自动手枪，说：“不行，这件事我还没有做完。”
“不，你已经做完了，黑勒。”
“不，弗兰克，你不明白的，”我沉重地叹了一口气“吉米比姆不仅仅是我的一份工作，一份寻找离家出走的年轻人的案子，他是我未婚妻的弟弟，我在几个月以前认识了他的姐姐，就是她雇用我调查她弟弟的下落的。现在，她的弟弟死了，她一定会让我继续追查下去。弗兰克，我必须得找出凶手，也许你并没有扣动扳机，可是我敢肯定你就是那个幕后主使人。”
奈蒂大笑了起来，在他的笑声里不带有丝毫的幽默感，有的只是忧伤，或许还不仅仅是忧伤。
笑过之后，奈蒂说：“事实上，我还欠你一份人情，不过这一点你自己并不知道。”
关在亚特兰大监狱里的卡朋也对我说过类似的话。
奈蒂陷入了回忆之中“起初，我并不知道他叫比姆，也不知道他与纽伯利之间的关系，我只知道迪波尔库内的看法，他对我说这个年轻人不错。后来，当我和他谈话的时候，我发现这个年轻人与众不同。怎么说呢？他是一个小机灵鬼，简直聪明过人。我问他，你上过大学吧，年轻人？他回答说，并没得到文凭。说实话，我很喜欢他，他在数学方面很有天赋，所以，我就让他从事会计工作，他在一个电话间里工作，乔波拉姆的电话间。此外，他还负责拉铃，记得吗？黑勒？”奈蒂的眼睛一眨不眨地注视着我。
这一次窗外没有响起教堂的钟声，不过我的脑子里却响起了刺耳的铃声。
奈蒂又问道：“你手头有吉米比姆的照片吗？”
我从钱夹中取出了照片。
奈蒂探过身说道：“给我看看。我从来没见过他这时候的模样，这么小，又这么胖，真是一个胖孩子。他的头发又长长了，有了更多的发卷，还长出了胡子，的确长大了很多。”
是的，就是那个在窗台上的年轻人。
奈蒂斩钉截铁地说道：“你杀了他，黑勒。”
是的，他从窗台上摔下去了。
奈蒂叹了一口气“是你杀了他，这就是我欠你的另一份人情。我的一名手下认出了他，我这才知道他曾经为纽伯利和三城的那些人干过一些事，知道他的真名不叫弗兰克赫特，而他一直是这么说的。不过，我的那名手下也不知道他的真实姓名是什么。其实，这并没有什么大不了的，很多人一生都不只使用一个名字——我出生时就叫尼托——不过为了安全起见，我还是派路易去摸摸他的底细。”
奈蒂又喝了一口牛奶，继续说道：“路易发现了一些对我们不利的事。他在那个年轻人那里发现了一些笔记本，像是学生用的格纸本，然而里面的内容却完全不是学生的功课，这个自称叫赫特的年轻人记下了他所听到和看到的每一件事。因为我经常去波拉姆的电话间，所以这个年轻人听到了很多事，虽然只是只言片语，不过他的记录是好是坏全凭你怎么看了。路易还发现了他的驾驶证，发现他的真实名字是詹姆斯什么比姆，”奈蒂想了一下“噢，是詹姆斯帕尔默比姆。而且我们还在他的笔记本中发现了他父亲的名字，他的父亲是一名医生。那个年轻人并不像他说的那样从大学里面肄业了，在他的行李里面我们找到了他的大学文凭。你能想到他究竟是学什么的吗？”
我平静地答道：“新闻。”
“是的！他想把他的故事——我们的故事——登上报纸！我们一定得采取行动，不知道你明白了没有？就在你、兰格和米勒搜查瓦克——拉塞尔的那间电话间的早晨，路易发现了这些。可是当时那个年轻人一直在场，所以路易根本没有机会把这些告诉我。后来，在我下赌注的时候，路易把我赌注下面的一张纸拿走了，那是安娜商店的帐单。我想你还记得那张纸吧？后来，你们三个人就出现了。”
我有些不知所措，支支吾吾地说：“那张纸，噢，是的——”
奈蒂点了点头“是的，就是我嘴里嚼的那张纸条，兰格为此开枪打我，因为他根本找不到其他的证据。当时我受伤了，那个叫吉米比姆的年轻人那时在隔壁，后来路易告诉我，那个孩子的脸色一下子变得苍白，显得十分慌张，因为他不知道警察会不会搜查他的东西，他不想那些笔记本被别人发现，他一定是想要在它们被公开之前多记一些。于是路易就让他从窗户那儿逃出去，可是他有些犹豫不决。路易对他说，走吧，还犹豫什么？这时，你走了进来，路易随手扔给他一支枪，你帮我们解决了这个难题。”
我目瞪口呆地坐在那里，手里的自动手枪漫无目的地指向前方，这支枪，我曾经用过，我的父亲也曾经用过。
不知道过了多久，肯帕戈纳走了进来，他的手里没有拿枪，不过脸上却是一副凶神恶煞般的表情，再加上那些凝固的血迹，看上去阴森可怖。他径直向我走来，幸好我的手里还拿着枪。
就在这时，奈蒂伸手拦住了他，肯帕戈纳迷惑不解地向奈蒂弯下了腰。奈蒂对他轻声说了些什么，肯帕戈纳的眼珠转了转，然后重重地叹了一口气，说道：“好吧。我出去帮帮法特蒂，他还在那儿呢。”
奈蒂点了点头。
这时，我把枪收了起来。
奈蒂向我说道：“你不想喝点儿什么吗，黑勒？我有一些相当不错的酒，可惜我自己却不能喝，这都怪那该死的胃，酒精会要了我的命的。”他的语气充满了同情“振作一点，年轻人，你一定会想出办法向你的女孩做出解释的。”
我沉重地摇了摇头，说道：“我杀了她的弟弟。”
奈蒂笑了“这事只有你我知道，现在他已经安睡在陶场的空地里了，对我们来说，他只是一个不相干的死人，别去管他了！”
我摇摇晃晃地站了起来，虽然我的双腿软弱无力，可我还是站了起来。
奈蒂缓缓地走了过来，把一只手放在我的肩上“忘了这件事吧，我的朋友，你已经受够了，还是回去睡觉吧。”
我机械地说：“我要杀了你。”
奈蒂笑了“可是你并没那么做，你帮过我的忙，我也帮了你，现在咱们两个人扯平了。”
“那个‘金发碧眼’”
奈蒂打断了我的话“什么‘金发碧眼’？还是忘记他吧，枪杀已经成了历史。以后当人们再想起芝加哥的时候，只会想到世界博览会，没有枪杀，没有匪徒。”接着，他又有些自豪地问我“你觉得我的博览会怎么样？”
“你的？”我惊讶地问。
奈蒂自得地笑了，点了点头，然后说：“在博览会上的每一部分，无论是大是小，我都能得到一些甜头。这就像像一次尝试性的经营。”
“你的目的是什么？”
他有些故作夸张地耸耸肩，然后说：“为了一切，也是为了这个国家。我们可以控制这个衰退的世界，我们已经控制了酒业，这就是说，全国的酒馆都要出售标志着我们品牌的啤酒和白酒，他们也必须出售我们承销的软饮料。此外，他们还得从我们这里购买椒盐卷饼和薯片。我还要让四十八个州的每一家旅店、餐馆、鸡尾酒馆、私人俱乐部都这么做，就像艾尔以前说过的那样，我们要看到在美国出售的每一瓶柠檬汁都是我们的，这可是一笔大买卖。所以呢，那些靠玩枪打天下的日子结束了，让那些去抢银行的继续玩枪吧，就像那个叫狄克的家伙，让他登在报纸的头版上吧。我需要制造新闻，成群的乡巴佬持枪抢劫小镇上的银行，这样警察们就不会无事可做了。而我们呢，则要远离那些聒噪的新闻。好了”奈蒂看上去十分疲惫“你呆在这儿吧，我去为你叫一辆出租车。如果你想喝点牛奶的话，柜子里面有杯子，冰箱里的羊肉你也可以随意享用。”
说完，他就把我一个人留在了厨房里。
我觉得胳膊下的枪十分地沉重。
吉米和玛丽安小时候的合影还静静地放在桌子上，我把它又放回到钱夹中。
然后，我就无力地趴在了桌子上。
过了一会儿，奈蒂叫醒了我，他还穿着睡裤，把我送到了走廊的尽头。然后他告诉我，穿过大厅以后，再从大门出去，出租车就在前面的台阶下等着我。
“去哪儿？”出租车司机问道。
“塔城。”我说道。