事情稍作平息，矮个男终于忍不住捂着额头同几人抱怨：“哥哥们，冤枉啊，那楚……他不识好歹我就想出口恶气，你说小王爷……”
彪汉截了他的话：“小王爷看上的人，你就是有一百个脑袋也别肖想。”
矮个男委屈得犹如哑巴吃了黄连：“这小王爷，怎、怎么还看上了个男人。”
青年嗤之：“你不也看上个男人么？”
黑衣男抱胸往身后柱子上一依：“小王爷性子淳厚不会杀你，你就自求多福吧。”
厢房内。
方才兽皮软塌上的人已经躲进了柱后帷帐里，从微微颤动的丝帐可见他正在发抖。
少年矮身上前伸过手去，却忽被一块碎瓷划破手腕，他反射性收回手，疼得拧起了眉。
楚怀安咬着口中浸湿的堵口布球，双手攥着花瓶碎片，看着帘下的男衣裙摆和男靴，不再做无畏的反抗之举，而是用碎瓷割向自己的脖颈。
与此同时，不刻前被他划破的那只手再次探进来，捉住了他手中碎瓷，随后帷幔被另一只手撩开，帘前现出的一张脸，清逸纯善，外加满眼担忧和疼惜之色。
“别、怕，”少年想要夺过他手中的碎瓷，小心安慰道，“我不会、伤害你。”
暖色烛灯下，少年乌黑的眼眸明净而又清澈，如照进深冬寒夜里的一束光，莫名让人卸了一丝防备。
见楚怀安稍稍安心，少年这才伸手想去摘束他口的布球，然而经过了一日一夜的恐惧，楚怀安本能地警惕着他似是伪装的外表，当即退开脸猛地将手中碎瓷扎进他手心。
少年疼得不轻，连带着整个小臂也不自主地颤动了一下，可他仍旧没有收回手，而是低低的喘息着以缓解疼痛。
目光落在楚怀安浸满血渍的五指和掌根，少年随即扯下身侧一块垂幔，缠住他破损的掌根，尽管自己的手还握着碎瓷的尖口流血不止。
此时，门外传来敲门声。
少年回过头去，只听贴着门框的青年声道：“公子，袁——二公子似乎来了，已经在楼下，像是正在寻人，可否向他告知您……”
“不必，”少年回拒，“若他闯来，叫他候着，不得入内。”
他连贯说出这几句话时还有些顿涩，似是不善发布施令，但这语气中的怒威却是不减。
而此时怔忡中的楚怀安并未注意到门外人所言，在瞧见少年脑后用来束发的缎白绸带时，他恍然记起那日楚宫偏殿，被风吹散而后被栾雀叼去的发带。
发布取自上等丝绸所织，流云如丝，其末梢绣着一簇靛色兰花，出自母亲之手，于他十岁生辰所赠，予以芝兰玉树。
他原只当上天有意，让过往随风而逝，故再寻不得母亲所赠之物，原来这根发带，落在了旁人手中。
那日花园中除去外族贵女与侍从以及楚宫一干人等，唯一的外人便是那个腊梅树下默默拧衣袖的茫然少年——一个外族亲王。
那眼前的少年便是……
少年回过头时，见他眼中不知何时氤氲出了额外多的雾气，只当自己太过用力，急忙松了替他缠伤口的手：“对、对不起。”
他似乎不知该以怎样的方式让他放下戒备，想要靠近却又不敢靠近，踟躇地有些焦急。
再抬头，却见眼前人目不转睛地盯着自己。
少年被盯得有些不自在，胸膛砰砰跳，他轻咬唇齿鼓起勇气般问道：“我、我可以——可以碰你吗？”
楚怀安没有点头却也没有反驳。
少年看出他不再似方才那般害怕，握着瓷片的双手也松了松，这才缓缓从他手中拿过那片随时威胁他性命的利物，而后稍稍前倾双臂环过他脑后解开了绑在他唇齿间的束口布，摘下那朵口球。
他用指腹轻轻掠过他被勒出淡痕的唇颊，在此过程中，眼前人都没再反抗，只是略有几分警惕。
少年露出一个浅浅的笑，脸颊两侧凹出两颗浅浅的梨涡，如蜜糖般甜进心坎，楚怀安颤了颤眼睫，心中的委屈和酸涩一瞬涌上心头，一滴晶莹温热的泪珠自那颗幽蓝瞳眸中滑落，直教人瞧一眼便肝肠寸断。
少年的笑顿时一敛，又是手足无措：“不、不哭……”
他急急拆开绑住他手腕的捆绳，脱下外袍盖住他，却再也不知自己的双手该往哪里放，急得险些连自己也跟着一起掉眼泪：“我、我不会对你、做…做什么，我发誓，要是我对你、做什么，我就是、就是小狗！”
他是那个异国贵亲王啊，姓谭名昭，字新胤。
谭昭，谭新胤。
——那个情智残缺不全的郑国小王爷啊。
楚怀安难得沁出一丝笑，谭新胤终于放下一颗心，抿唇腼腆道：“你不害怕、就好。”
楚怀安敛回笑，松懈下来的一瞬，体内那股燥热感忽然又涌上来。
见他面色泛红，呼吸也不正常，谭新胤低声问他：“我抱你去、冰浴好吗？”
楚怀安抬眸看他，淡淡点了一个头，谭新胤这才伸手去抱他。
可见他双手还在颤抖，楚怀安只当他是伤口疼痛难耐，轻扼他伸过来的手腕，谭新胤随意握指掩住伤口：“不、不碍事。”
说罢便将人捞进臂弯抱起，一片馨香入怀，看似高挑的男人抱在手中轻飘飘的，倒没什么重量。
听着他胸膛此起彼伏的心跳，楚怀安攥住他的衣襟，略有几分懵懂，甚至因为胡思乱想的缘故，觑了一眼他的下颌线——他，在害怕吗？
莫非认出他是楚怀瑜的兄长？
谭新胤将人抱至浴桶旁，轻轻放进浴桶内，而后别过脸取下他身上的外袍，拿过一旁水桶里的水瓢舀了一瓢冷水，浇在他胸口，听着楚怀安打寒颤的声音，他匆匆转头，见到这一张惊艳绝伦的脸又急忙偏回，脸一路红到了耳根：“忍、忍一忍，要、要过一会儿才、才能解除药性。”