余颂道：“姜老师是前辈，他先来吧。”
姜宏提前有准备，弹了一曲降d大调圆舞曲，速度极快，技巧非凡。余颂也跟着鼓掌，淡淡说了句好，姜宏原本没当真，这种节目的观众都是外行人，对乐曲的鉴赏力一般，无非是看人弹得有多快。他既然在选取上占优，兴许还能压余颂一头。
余颂弹的是《升c小调练习曲》，起先不过是中规中矩，可弹到中途音色陡然一变。姜宏反应过来，脸色大变，这才明白余颂选这首曲子就是因为重音多。余颂还装模做样起身，故作疑惑道：“怎么音忽然不准了？”
主持人其实已经猜到，但为了节目效果绕去琴边一看，大声道：“余小姐，你把琴弦弹断了。”
余颂笑笑，道：“大家看，其实弹琴也没什么难的，放松点，就会有不错的效果。”
主持人道：“那是您的技巧太高，已经举重若轻了。”
“客气了，我刚才听姜老师这么说，还以为我的水平不够，比赛组委会要把我的奖要被收回去了。”
姜宏面上挂不住，却也不敢反驳。余颂为周修达报了仇，却也没多少喜悦。手臂依旧淡淡酸痛，之前比赛的伤根本没好透，不该如此炫技。她是嘉宾，只录了半场就走，目的已经达到了。经此一役，姜宏颜面扫地，几乎是丢了全部工作。可他连上门吵架都没机会，她又出国巡演去了。
大半年过去了，余颂不记得赚了多少钱，只是累。如果说刚得奖时，人们是尊敬她，现在则尽数化作畏惧。她在美国的巡演大获成功，已经是当之无愧的同代翘楚，但少了亲近的人在旁，她性格中冷漠孤僻也尽数展露。她一找到机会就急着去挑战同代已成名的钢琴家，嘴上说是切磋，实际就是挑衅。她又确实技高一筹，少有败绩，只是风评渐坏。不少知情人都觉得她在刻意模仿虞诗音，脾气却比虞诗音更差。早逝天才不过是不通人情世故，余颂却是居高临下，刻意迁怒所有同行以发泄痛苦。
曾经她与陌生人对话前总是会深思熟虑，难以掩饰天生的拘束，但现在她对一切都漠不关心。
她的举手投足尽显高贵冷漠，外人不解其意，还一味追捧，只当这是一种理想化的艺术家气质，冷得像瓷，脆得也像瓷。
回国前她接受采访，记者极力吹捧，道：“有人说您已经是同代中的音乐天才，一切荣誉都来很轻易。您对这个评价是怎么看的？”
余颂淡淡道：“我不是天才，我是二流货色。”
这半年里，余母也只见过余颂一次。她还是跟着律师回家的，完全是为了公事，她要求余母不要接受任何采访，也不能以余颂的名义与商家签订合同。作为补偿，余颂每年会给她转账五十万。
余母说不要钱，她只希望女儿能多回家看看。余颂上车前听到这话，笑了笑，漠然地摇上车窗。
也是此一时彼一时，余母搬到了高档住宅区，可是既没有爱好，也没有朋友，孤单寂寞到极点，只能时不时去找前夫说话。想当年刚离婚时，他的风头正盛，她是恨他恨得咬牙切齿，恨不得老死不相往来。可这几年来，出了很多事，他病了，又离婚了，监护权判给女方。他守着一套房子，完全成了个凄凄惨惨的老头，每个月还要去医院化疗。他那儿子读了中专，毕业后嫌进厂辛苦，就闲在家里打游戏。他去劝，儿子只是更恨他，恨他没出息，不能安排工作。
这段时间，他家里的情况更坏。儿子几乎是逼着他安排工作，他实在没有人脉，只能像到余颂，买了一篮水果上门哀求余母，道：“你能不能去求求余颂，只要她愿意帮忙，就算安排他去音乐厅看大门都好。我感谢她一辈子，跪下来求她都好。”
余母道：“那一年生日闹成这样子，她怎么愿意帮忙？算了吧，我还是帮你问问以前的同事实在些。”
“那件事都过去这么久了，我们好歹是她爸妈，她也不会这么记仇吧。”
“要去你自己去，别拉着我一起。上次闹成这样，我都有两三年没见过她了。别一见面就挨她的骂，我不去惹这个晦气。”她也不是刻意撇清，是真的有些怕余颂了。
可余父却不信这个邪，打听来消息，知道余颂在办唱片签售会，隔天就冲过去找她。他只穿一件皱上衣，又半秃个头，直冲休息室而去，保安原本想拦，可他亮明身份说是余颂的父亲，便被恭恭敬敬地请了进去。
余颂似乎刚出去，一件外套还搭在椅背上，是淡紫色的真丝晕染。余父看得稀奇，伸手摸了几下，却听有人厉声喝道：“别动我的衣服。”是余颂回来，他吓得立刻把手缩了回来，还来不及寒暄几句，她转身就去叫了保安，质问道：“你为什么要把他放进来？”
保安不敢得罪，只小心翼翼道：“因为他说是您爸爸，我以为不会有人拿这种事骗人的。”
“你仔细看看，我会有这种爸爸吗？”她懒懒一挑眉，道：“现在的黄牛手段是越来越高了，我根本不认识这个人。”
余父大惊，道：“我真的是你爸爸啊，余颂，你不能这样啊，你不认我是要遭报应的。”
“好你个老骗子，给我滚出来。人家是出大名的钢琴家，这么优雅，你看看自己什么德行。”
他越是焦头烂额，余颂就是越是漫不经心，像在看外人笑话。
“老东西，你不闭嘴，没完没了是不是？”保安会意，立刻就抓着他的衣服拽出休息室，一把丢出音乐厅，警告他不准再来。