一日，沈绮看着下人们又抬回来了没动几口的饭食，掐指算算，自己已经十来日没有见到谢聿铎了。
当夜，夜深人静，明儿还是睡不着，让丫鬟提着灯来寻娘亲。
沈绮也没睡，正在灯下苦思，见女儿过来，揽她入怀。
“明儿，怎么还不睡？”
怀明贴在娘亲的怀里。
“娘，我好久没有见爹爹了。”
她自出生之日起，便是谢聿铎的掌上明珠，千娇万宠，即便是后来有了弟弟谢淮朗，也不曾少了一丁点儿的宠爱。
沈绮心中一酸，抚着她的满头乌。
“爹爹在忙着做大事儿。若是成了，他便是这世间顶天立地的大英雄。”
谢怀明抬起杏眼看着娘亲，眼中含着泪意。
“可若是……若是……”
小小的人儿，还有这般的忧思，沈绮忍不住抱紧了她。
“你放心。你爹爹素来心有成算，他若说能成，这事儿一定能成。若是不成……我们一家儿，走到哪儿都是一家儿。”
“娘亲，那天……我是不是，不该答应做那公主的干女儿？”
沈绮轻轻一叹，用温暖的怀抱抚慰心有愧疚的女儿。
“这儿是大人的事情，与你无关。你答应也好，不答应也好，这些事儿……都会来。你只管问你的心，你当真喜欢那位公主吗？”
怀明点了点头，又摇了摇头。
“我……还是最喜欢娘亲。”
沈绮心中一暖，笑着亲了亲女儿的额头。
等送女儿回去睡了，沈绮在灯下思忖良久，还是难以安心，就没带丫鬟，自己孤身去了书房。
书房的前厅，银烛辉煌，灯火通明，四面八方而来的管事们还在争论不休，高谈阔论，争吵声此起彼伏。
后边的小卧房内，谢聿铎正躺在书房内小卧房的矮榻上小憩。
他与众人议事许久，实在是撑不住，才被小五劝回来，稍微歇上一两个时辰。
沈绮悄悄坐在榻边，细细看他的容貌。
这容貌，她看了很多年——当年成婚时，他才二十四岁，而今三十有五。
他瘦了，面色疲乏，即便在深夜的睡梦之中，眉头也是微微皱起。
沈绮忍不住在心中悲叹——早知如此，还要这劳什子的泼天富贵做什么，还不如一起回了平山县，他继续做他的谢二爷，她做他的沈二奶奶。
哪怕两人回了小小的白河镇，像爹娘般一起经营个小小的绒线铺，养活好孩子们，也强似这般走在刀尖上的富贵。