几分钟后，毒丝像是听到了他的祷告，唰地一下缩回了白色小球。
塔齐欧浑身一颤，手臂上的小球逐个干瘪脱落，像细碎的蝴蝶翅膀。体能耗尽，他半眯着眼睛，整个人沉了下去。
不，要上去，不能死……
他求生的微弱回音在他的脑海里重新荡漾起来，一双瘦手茫然地伸着，仿佛在寻找那近在咫尺的光。
在陷入沉睡前的那一刻，他感觉什么东西撑住了他的身体，让他不再下沉。
他翻了个身。
啊，是那只小鲸鲨！
它没有抛弃他，它又回来了。
它载着塔齐欧——如同天空中的鸟儿，绕过一众气息奄奄、醉生梦死的成年雄海豚，向更高处飞翔。
塔齐欧握住鲸鲨背鳍，露出淡淡的笑容。渐渐，眼前的景象变得模糊起来，安眠悄然而至将他拥入怀中，像一位慈爱的母亲拥抱她的孩子。最后只剩下心跳的声音，伴随着大海的宁谧。
日光穿透水面，满载着海葵的寄居蟹在空旷洁净的沙子上慢腾腾地悠闲爬行，一长串梭鱼披着银灰的外衣从他们头顶呼啸而过，几只优雅的蝠鲼在闲逛，还有一些海龟伸长了脖子，悬浮在那里打盹。砗磲扛着灰蒙蒙的外壳在珊瑚礁表面移动，不时打一下滑，荷叶边的壳缘开着条缝，孔雀蓝的外套膜在光照下熠熠生辉。海星一家躺在岩石上睡着了。黑背白腹的抹香鲸跳上跳下甩藤壶。
他们冲破水面。
塔齐欧睡醒后打了个哈欠，金色的阳光将他令人惊艳的面容染上了更浓郁的玫瑰色。他抬起眼皮，好一会儿没有眨眼——他吓呆了。
那是他这辈子见过的最美的风景。
他抬头望向天上的一朵朵小云，它们就像一束束盘起来的光洁的红丝，飘在明晃晃的夏日碧空中，也倒映在远方广阔的蓝绿色玻璃海平面上。
数百只海鸥与他们齐驱并进，清凉的海风扑面而来，他深深吸了一口气，鼻孔快活地翕动起来。他感到非常惬意，至少不用再担心自己会变成水母干了。他们一路向北。
“我叫……塔齐欧。”
他发出了第一个声音。
一句简短的爱尔兰语——塔齐欧的母语——他默默在心里排练了好久。那声音就像鲁特琴一样动听。
“沙克，我以后就叫你……沙克。”他对小鲸鲨呢喃道。这次是英语，他的第二语言。
接下来的一个星期，他们漂泊在海上。
沙克会将捕到的小鱼小虾分享给塔齐欧，塔齐欧也借此进一步获悉了人类和水母的生理差异。最后在一座火山岛的海岸边，塔齐欧跟沙克道了别。
此时此刻，他穿着一件潮湿的肉桂色无袖粗布短衫，单薄的茶色灯笼裤，光着脚在雪地上行走。身后一长串脚印在日光下清晰可见，依附在脚踝上的雪花几乎与肤色融为一体。
人类的双腿要比水母笨重许多，却能带给他一种说不上来的安心。迎面刮来一阵寒风，把他的衣裳吹得哗啦哗啦响。
海神说的外星物种会藏身在这里吗？
这儿看上去什么都没有，又好像什么都有。
短短两分钟，塔齐欧就已经在脑子里想象了好几种鲍莱克的出场方式：这时候，或是下一秒，积雪中突然蹿出一条粗壮的触手将他卷入冰层，他被带回到海洋，直至无尽深渊；某种神秘的力量驱使他回头看，再一转身，一条饥饿的七鳃鳗在他面前张开了血盆大口，那分布在黑洞上的一圈圈黄色獠牙足已将他咬成碎末。
如果侥幸，以上两种情况都不会出现。
在这片空旷的苔原上，那头未知生物藏匿在他的视野盲区。它暗中观察他，任凭他喝令、请求，威胁或是哄骗，它都无动于衷。
就好像，它什么都听不到似的。
只有那双无形的、猎奇的眼睛，无时无刻不在关注自己的一举一动。
……
正当他慢步路过一间有消融迹象的雪屋，继续向前探索这块荒芜而神秘的大陆时，一阵悉悉索索的脚步声从背后传来。
塔齐欧脚下一顿，觉得自己的心脏好像骤然停止了跳动。终于，他回过头——
一个裹着海豹皮的直立动物站在他对面。
塔齐欧意识到——这个念头使他水绿色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒——他遇到人类了。
那是一个深色头发的年轻人，体格粗矮，手脚都很大，动作有点儿鲁钝。
碰到目光后，对方大步上前。
他还没来得及反应，就被一条蛮横的胳膊揽住双腿，扛到了肩上。
塔齐欧把脸埋在厚绒的海豹皮裘里，一声不吭。
海豚就算了，人类也不肯放过他吗？新一轮的武器到现在都还没有长出来，这个人裹得就像只刀枪不入的海龟——他想，现在就算有十万条毒丝也不一定能派上用场吧。
天空像一块纯净的蛋白石。
四周静悄悄的，只有人类深沉的喘息和咯吱咯吱的踩雪声。风从地上卷起一片银色的粉尘，一朵朵晶莹的、点点繁星般的雪花在驯鹿皮靴的绒毛上摇来摇去。
塔齐欧觉得自己仿佛能听到两道交错的心跳声，不知道接下来会怎么样。
忽然光线一暗，他们通过狭窄的地道，进入一座半球状雪屋。
随即，塔齐欧被安放在一处火堆旁。他看着那些燃烧的羽毛，上面的灰烬像霜一样，火焰跳动着。
环顾四周，墙角卧着三盏老旧的鲸油灯，照亮了一张宽大的北极熊皮。一位白胡子老人坐在他对面，怀里抱着个苹果脸的小姑娘。他们相互交代了几句话，他没听懂。