陶勋浑然未觉得陶骥的手上用了力气，只是认真地说：“我只要心里想不要这样了，就没有了。这样不好吗？”
“那你答应爹爹，以后再也不要让这样的现象再出现了，好吗？”
“那好吧。我答应爹
爹，我和你拉勾。”陶勋稚气地说。
陶骥松了口气，全身好象脱力了一样，这才注意到刚才手上有的劲太大了，连忙翻开衣服察看陶勋的手臂，却什么异常也没有看到，陶骥心里暗暗咋舌，也不再多说话了。此时他心结已
解，心情极是舒畅，跟陶勋拉过勾之后回头对着亡妻的灵位说：“含雨，你的眼光真厉害，咱们的勋儿真的了不起，陶家的兴旺怕是落在他身上了。”随后又抱着陶勋起身走到神台的蒲团前
将陶勋放下，上了三柱香又取过羊角，让陶勋和自己一块儿跪在祖先的灵位前，磕了三个头之后心里默默祝道：“先祖在上，不孝子孙陶骥在此虔心祷告，不孝子孙没有给陶家留下血脉，也
没有保住兄长的血脉，实在有愧于先祖在天之灵。幸好先祖福泽深厚，上天垂怜，派遣了旁边这位仙童下凡给陶家继承香火，不孝子孙一定不负上天所托，好好培养他，让他将来光耀陶家门
庭，求先祖在天之灵保佑。先祖若是答应认这个孩子是陶家的后代，就请给予明示。”祝完之后将手中羊角往地上一抛，跌到地上一分为二，一阳一阴，是个胜卦，连掷三次均是一样。陶骥
大喜，侧身对陶勋说道：“勋儿，快快给祖先位磕头，谢谢他们认了你。”
陶勋茫然不知，但是看到父亲很高兴，于是就照着父亲刚才的样子，恭恭敬敬地磕了三
个响头。磕完头陶骥就抱起儿子喜滋滋地离开祠堂回房睡觉去了。
过了不久之后，景园里百花齐放、长盛不衰的异景很快消失，远近均叹惜不已。知府大人知道之后，庆幸当时没有鲁莽行事，转念一想觉得甫师爷在这件事上把住了自己的脉门，看穿了
自己的弱点，自古以来当官的人都害怕被别人看穿心思，这知府大人也不例外，因此心里对甫师爷起了戒心，又恼恨他心思狠毒，所以不久就找了个借口将他辞退。自此以后，陶家也就一切
恢复了正常。
陶勋自从那晚听父亲念了几句“子曰”之后，对诗书大感兴趣，这也正合陶骥的心意，陶骥因为父亲的遗训终不入仕途，心里的抱负无处施展，一直把这事当做仅次于中年丧妻的恨事，
所以他看见儿子对读书感兴趣，当然十分高兴，把自己的理想全部寄托在陶勋的身上，第二年就延请老师给他启蒙授课。陶勋非常聪慧，学业进步很快，不到一年的时间就能够背诵并解读《
尚书》，连教书的先生也惊叹不已，越发认真地教导他。
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十年之后，孤云山里林木参天蔽日，柱天峰上最粗的树木需要十个人才能合报过来；走进山中，山涧飞瀑、林间流泉、白云绕山、雾走霞飞，景色十分怡人，更兼空气清新，直沁
心脾；
山绿了，渐渐飞禽走兽也纷纷出现，虎啸猿啼、百鸟娇鸣，千百座大小峰峦好象是把积攒了上万年的活力在这十年的时间里全部爆发了出来，一派生机勃勃的景象；皲谷已经成了来往南北间
的主要干道，每天人马嘶鸣，好不热闹，孤云山死寂的印象渐渐从人们的记忆中淡忘。
陶骥从府学回来以后兴致非常高，一路上喜气洋洋，进了家门后直接向后院老许的房间走去，见到家人就主动打招呼，害得正在做事的人忙不迭地停下手头的恭恭敬敬地给他回礼。陶骥
走进许伫的房间后大声地说：“许老，许老，叫人取一坛二十年的醉仙蜜出来，中午咱们好好喝两盅吧。”
许伫今年七十一岁了，身体还象十年前一样健硕，耳不聋、眼不花，说起话来中气十足，他也笑呵呵地说：“老爷，看你的样子就知道有喜事，快说出来吧，我可等不到中午喝酒的时候
才听。”
“许老，的确是件大喜事，大喜事呀。”陶骥拈着胡须仍然喜不自禁，“我刚才到府学给勋儿送饭，正好孙教授在看朝廷的邸抄，我就借过来看了看。结果你猜我看到什么啦？”
“不知道，我一个老头子，城里谁家的猫叼了谁家的鸡我是件件知道，唯独这朝廷、官府的事我不知道。”许伫开起了玩笑。
“哈哈，正是皇宫养的猫跑到咱们景云府叼鸡来啦。”陶骥兴致实在
是好，忍不住也回敬老许：“不跟你说笑了。说正经事吧，我在朝廷最新的邸抄上看到了一个消息，说是今年元旦的
时候圣上梦见有飞马驮着他飞到了本省境内的各处学校，宫里的仙长解梦说是朝廷将会在本省寻访到治国的人才，所以圣上下旨，诏令从六部选派官员到本省各府主持今年的院试。”
“少爷今年十四岁了，去年通过了府试，今年正好要参加院试。嗯，城里的人都夸少爷聪睿过人，诗书经义熟得跟九月的稻谷一般，字写得漂亮，文章也作得好，以少爷的才学一定会考
上的。这次机会这么好，只要考好了，就连皇宫里边的皇帝也会知道少爷的名字，那老爷您脸上可就有光彩了呀，呵呵呵。”许伫也笑得合不扰嘴。
陶骥摇了摇头，说：“这确实是个好机会，但我高兴的还不是这个。”
“还有什么？您倒是一次全说完嘛，说一半留一半，让我心里怪痒痒的。”
“许老，你可知道派到景云府来的是谁吗？”
“是谁呀？难道皇帝老子亲自来吗？”
“那怎么可能，真要是圣上亲临，府里那还不闹翻了天吗。这次派到景云府当主考官的人叫做丁崇。”陶骥说出这个名字后停了下来。
许伫使劲回忆了一番，然后疑惑地看着陶骥，问：“老爷，我没印象了，这人是谁呀？怎么他要来会让您这么高兴呢？”
“老许，你还记得二十
八年前替我们家申冤的丁云涑丁大人吗？”
“记得，记得，我记起来了，丁大人的大公子就是叫丁崇，比老爷还要小五岁。”许伫一经提醒，马上想了起来。
“正是，正是。恩公的儿子正是这次朝廷派到咱景云府的院试主考。”陶骥兴奋地说：“丁崇十几年前就考中了进士，却在翰林院做了多年散官，前年才升了刑部主事。这次他要来景云
府，我一看到这个消息就高兴得不得了。”
“老爷，这次我们可要好好跟他亲近亲近呀。”
“我也是这么想的。当年要不是他父亲丁大人，我们陶家只怕早就被那狗官给害死。为了我的案子，还连累到丁大人差点丢了官。唉，可惜哪，好人不长命，丁大人正值壮年就去世了，
我身受他老人家的大恩，竟然也没有到他灵前拜祭过一次，想想真是惭愧。”
“老爷，你也不要伤感，丁大人生前就不愿意我们这些受过他大恩的人前去看他，说是会坏了他的名声，他去世之后家里也没有声张，丧事从简，等我们得到消息的时候，他已经送回老