他招出谋杀谭治的计划，只能是为了掩盖更大的阴谋。
可这样一来，李星鹭先前对三公子谭腾逸的怀疑就要被推翻了——如果谭腾逸是谭贵的同谋，就算他许以巨利，也不足够让谭贵冒着承受多条罪名的风险为他隐瞒，因为他们二人之间不存在深厚的信任。
但若不是谭腾逸，还有谁符合凶手的条件呢？
问题
板子打在皮肉上的清脆声响回荡在谭府的正厅中，李星鹭一直在心里默数，从一数到十一，声音停止，而她也伸出手去摘下被堵在谭贵嘴里的抹布。
下一秒，连绵不绝的痛呼从谭贵口中溢出：“不是说好、说好我认罪就能免去这顿板子，只需要依律服刑吗！”
“谭管家，因为你不老实。”
李星鹭冷眼瞧着谭贵趴在长凳上颤抖的丑相，她轻声道：“我和沈大人先前问你，你的同谋是谁，而你一直否认——这是真话吗？”
“我连谋杀老爷未遂的罪名都认了，有什么理由撒谎啊！”
谭贵激动地抬起头应答，这一动作似乎又牵动了他后背的伤口，让他再次嚎叫起来。
李星鹭叹了口气，心知他是不可能供出他的同伙了，于是转而问道：“如今外面尽在讨论老爷的死状与一首恐怖童谣中的内容一致，又因为我们府上流传着白衣女鬼出没的传闻，所以百姓都认为是大小姐还魂杀害了老爷——你是谭府大管家，那恐怖童谣就罢了，白衣女鬼你也敢说不知吗？”
“这……”
谭贵犹犹豫豫地拉长着音调，却始终没有给出回答。
李星鹭摇了摇头，正准备把抹布塞回他嘴里，让他再吃几个板子。
谭贵仿佛看出了她的意图，于是不敢再迟疑：“别！我知道，而且不止我知道，老爷他也有所耳闻。”
“老爷？他不会也认为所谓的白衣女鬼是大小姐吧？”
李星鹭好整以暇地盯着谭贵，笃定他是像凶手一样想要把谭治的死玄幻化、让大众误以为凶犯非人而是厉鬼。
但这回她却料错了，谭贵没有顺着她的话扯谎，而是反驳道：“你知道老爷这段时间心情烦躁、寝食难安吧？若是只为着大小姐的死，他不至于如此，他真正苦恼的原因——就是他心中的那个白衣女鬼。”
“你年纪小，可能没听说过老爷在与夫人成婚前另有一位未婚妻柳小姐，柳小姐生前也素爱身着白衣，而且她正是死于中元节当天！”
李星鹭不曾想能听到谭贵主动提起谭治的往事，而他口中的柳小姐——：“谭管家，我先前听夫人提起过这位柳小姐，夫人告诉我柳小姐在与老爷退婚后不久就失踪了，连官府都找不到她的踪迹，怎么你却能知道她的死期呢？”
谭贵的神色有一瞬间的空白，似是没料到李星鹭竟然知道柳小姐的事，但他吸取教训，为了不被打板子，很快就开口作答：“夫人嘛，她能知道的也就这些……”
“老爷死了，我本想把这个秘密带到棺材里去，可无奈我还不想这么快进棺材，所以今日不得不说出来——当年谭家悔婚柳家，随后柳小姐失踪，这是人尽皆知的，但没人知道老爷也曾消失过一段时日，这一男一女同时失踪，能是为什么？”
李星鹭张大嘴巴，心中顿时有了答案——私奔。
果然，谭贵接着道：“退婚时老爷才十七岁，正是莽撞冲动的年纪，他背上包袱就带着柳小姐跑到邻县阳泉县，两人私自拜了天地、互称夫妻，过上了恩爱缱绻的神仙日子——但后来的事你们可以想见，老爷不会为了一个女人放弃万贯家财，与柳小姐成婚不过半年，他回到清远县，像什么都没发生过一样八抬大轿将出身显赫的赵夫人迎进了门。”
“那柳小姐呢？”
李星鹭疑惑地追问：“她自从失踪起就再无音讯，该不会那之后就被老爷灭口、或是悲愤自尽了吧？”
“不不不，老爷是个什么样的人，他贪得很，既娶了名门闺秀新婚燕尔，又舍不得青梅竹马的旧爱，于是就在阳泉县置办宅院，锦衣玉食地将柳小姐养在那里。”
谭贵露出一个难看的猥琐笑容：“在那宅子里，柳小姐也能被称一句夫人呢，可惜她红颜薄命，在十七年前的中元节那日因难产血崩而亡。”
十七年前、难产——李星鹭突然灵光一闪，她连忙问道：“柳小姐难产，是一尸两命，还是只有她血崩而亡？”
“她生下了一个女婴，虽然那女婴先天不足，但是仍活着。”
听到谭贵的回答，李星鹭心下了然：“那女婴就是三小姐谭雨淼。”
此言一出，站在一旁的沈舟云顿时将惊讶的目光投向她，但李星鹭没有立即解释，而是继续对谭贵问道：“三小姐的身世虽然不能摆到台面上，但她毕竟是老爷心爱之人所生，老爷为何对她漠不关心、连为她延请名医的钱也不肯多出呢？”
“柳小姐若还活着，老爷兴许能像疼爱四小姐一样对三小姐爱屋及乌，但一来柳小姐难产而死，老爷难免迁怒三小姐，二来，三小姐又是在中元节出世的，不吉利，老爷都不肯多见她。”
谭贵说完后，又补充了一句：“老爷本不觉得冷待三小姐有什么不妥，但前段时间大小姐身亡，三小姐被关进大牢，然后白衣女鬼的事情出来，老爷便想到是不是柳小姐怨他没有照顾好两人的孩子，来找他要说法——所以他倍感煎熬，以至于寝难安、食无味。”
李星鹭挑了挑眉，她不知道谭贵的话是真是假，但如果是真的，那谭治也太可笑了——他有时间寝食难安，怎么不去大牢里探望一下谭雨淼？人家陈锐的父母一天要到县衙去闹三次，谭治却像是跟谭雨淼毫无关系一样，他宁愿去给陈锐求情，也没提起谭雨淼一次。