李星鹭抬起头望向身前俯视着她的沈舟云，对方温文的外表和他口中威胁意味明显的话语形成鲜明反差。
在原书沈舟云出场时，作者以倒叙的手法简述了他的经历，其中就点出他黑化前作风已然十分冷酷，因而招来不少人的记恨和妒嫉，所以当他跌落高位时，落井下石的人数不胜数，这又导致他黑化的更加彻底。
所以对于沈舟云的这番话语，李星鹭倒没有感到多么意外，她甚至想着，既然沈舟云冷酷的性情和原书中的描写相契合，那么也说明原书里他破案尽职尽责一事是真的，这才是她脱罪的希望。
申辩
当提刑卫将一桌子验尸工具摆在她面前、并将除却潘县令和谭老爷夫妇外的所有人带离现场后，李星鹭才意识到沈舟云先前所说的并非空话，他是真的要让她立时在原地剖验尸体。
但她不仅不慌张，眼神反而还因此亮了起来——她比在场任何人都更希望尽快推进案情，好能还自己一个清白。
于是在试着活动了一下指节、确定双手仍能灵活运动后，李星鹭便毫不犹豫地捻起桌面的手套戴在手上，紧接着她缓缓在尸体旁蹲下，神色全然不复方才的低眉顺目，而是被一副庄重严肃的表情所取代。
李星鹭用右手拨开尸体闭合的眼皮，仍算较清亮的角膜映入她眼中，她便继续使用左手在尸体全身上下摸索，手心传来温热但稍显僵硬的触感，使她对谭秀林的大致死亡时间有了判断——
尸体已经开始僵硬，但一些部位却还保持着正常的柔软，并且尸斑在按压后会消失，这说明谭秀林的死亡时间在距今半个时辰到一个半时辰之间。
确定了死亡时间，她又开始检查谭秀林的伤情，只见尸体头皮处有一道撕裂状的伤口，伤口周围晕染着点点血珠，满地的血水似乎就是源自于此。
但是当李星鹭掰开这道伤口仔细察看后，她却惊讶的发现这属于死后伤，也就是说死因与此无关。
她紧蹙着一双秀眉，视线下移到谭秀林只被几片破布盖着的身躯上，尸体表面的所有痕迹都一览无遗，除了头皮上的那道撕裂伤外，没有其余明显到足够致命的外伤。
难道说死因不在尸体外部？
想到这里，李星鹭重新站起身，走到摆满了验尸工具的桌前，想要挑选一把适合用于剖验的刀具。
她放眼望去，这些大小不一的器具虽然精巧却都是旧式种类，并没有哪一样是她用着趁手的，但她心知不能用现代科技的标准与之比较，便在其中挑了最小巧的刀具握在手中，转身面向那片血泊。
同时她也没有片刻迟疑，直接对准尸体的脾胃处落下了刀尖。
和肉被切开的沙沙声一同传出的是尸臭味，难以形容的臭味让离得最近的谭老爷、潘县令青着脸不住后退，唯有谭夫人和以沈舟云为首的提刑卫即使面色不佳也仍坚持着观察她的动作。
李星鹭却恍若未觉，仍淡定的继续着手上的动作。
她审视着自己亲手切开的伤口——从尸体的脾胃处延伸至腹腔，里面的脏器和秽物她都一一亲手验看过，却并未发现内伤或任何会致人死亡的食物或药物。
难道应该排除毒杀的可能性？
李星鹭不想妄下结论，所以她手上的动作仍不停。
她取过桌面上的细针，仔细的将剖开的伤口工工整整的缝合复原，而后端过一碗水，用紧拢的手指抓了把水洒在尸身的脖颈、心口和背部，又将葱白捣碎敷在其上，以白纸蘸醋盖上。
做完这一切，李星鹭止住动作欲要静待结果，抬眸时却不期然对上沈舟云探究的目光，她以为对方是在疑惑她做这一切的用意，便开口解释道：“人死后皮肤会泛青，光靠肉眼难以辨认细小的伤口，这样做可以令伤口显现。”
体内查不出东西，她便只能从尸体表面入手，希望能验出什么先前被忽略的线索。
约莫一盏茶的时间后，李星鹭活动了一下略微酸痛的身躯，又端起水去冲洗尸身上的醋。
擦拭着谭秀林肤色惨白的尸身，没有见到任何伤口的李星鹭心底一沉，她原本已经不抱希望，但直至洗到背部时，她的眼神落到尸体腰间浮现的几个小黑点上，动作猛然一顿。
她俯下身去仔细观察谭秀林腰间并成一排的黑点，黑点外部还泛着晕青，她很仔细的看了一会儿才分辨出这是用针扎出来的伤口，针口小而疏，几乎淡到看不见的程度。
可是再小的伤口也是伤口，何况以针为媒介的作案手法李星鹭能在心中背出几十种来。
针口泛黑，中毒的可能性是极大的，可是体内又并未发现致毒物……李星鹭暗自觉得蹊跷的同时也忙取过桌上的刀具，小心翼翼的剜出针口的肉，放置在垫着冰块的瓷碗中。
她扶着腰直起身来，盯了瓷碗里的那团青黑色肉一会，转而拿起一张薄纸，蘸上醋、雪莲叶、银露粉，然后用这张纸包住瓷碗里的肉块，捏着纸团放到了鼻尖下。
面对无法用肉眼观察辨认的毒药时，须采取闻气味、尝口味两种方法，而为了避免毒物气味带毒致使‘闻气味’过程中出现中毒症状，李星鹭家族有一祖传的秘方——以醋祛除尸肉的腐臭、以雪莲叶和银露粉混合祛毒。
这样做，既能防止中毒，又能还原药物原本的气味。
李星鹭只闻了气味就能够基本确定这团肉中含有什么药物，她心中不由得升起几分庆幸的情绪，若不是这样，她就得当着周围人的面用嘴去尝这团肉的味道了，那场面光是想想就让人反胃。