贾政点一点头，因道：“你薛大哥家，现今如何了？”
宝玉道：“倒还妥当，说着连薛大哥的岳母都接了过去，两处一并住下了。虽说旧日有些嫌隙，可到了这时节，又到底是夫妻一场，说不得也就渐渐化解开来了。”
“好。”贾政点一点头，目光往周遭打量两眼，又不免叹了一声：“如今抛家舍业的倒还罢了，偏老的老小的小，又多是女眷，出入多有不便。若果然要去，怕是马车且要几辆，一路上不免太过显眼。”
“江大哥也与我商议了。”宝玉道：“倒不如分开来安置，每日里早起下晌，各出一辆车马，将人送出去，花个二三日的工夫，也就妥当了。只是我们这里容易，二姐姐、三妹妹并云妹妹他们几家子，却多半不好过去。这里里外外的人，实是不少。”
见他这么说，贾政也有些迟疑，想了半日，才叹道：“出去虽好，如今这时节，却也不知那平安州是个什么光景。若果然北狄无事，倒还罢了。若他们顺势而下，这一般出去，又无协力相抗的男人，怕是未必妥当。再者说，如今几处姻亲，好些族亲都尚未挪腾出去，只这么抛下不理，也着实不成道理。”
这父子两人，虽性情不一，为人却都厚道，又事关至亲，不免都是有些迟疑，因此商议了一回，终究先搁下不论，且去用了晚饭。
谁知这晚饭才用了，忽得江霖过来了，面色且有些暗沉。
贾政见着他，忙着人唤来宝玉，三人坐在隔出来的半个书房里，也不及吃茶寒暄，便问起缘故来。
江霖却也干脆利落，且将一桩事道来。
原来他早有布置，连着平安州到京城，沿途几处小城，凡稍稍周正些的，都安置了一二户人家，又各自训了几笼鸽子，吩咐凡有事项，便以飞鸽传书。
虽说如今的人认字不多，但江霖却早早写好字条，将十来种情况都用图画画好了情况，一一分说明白，如今鸽子一到，他岂能不知，当即过来言语。
说及这个，他面色也有些难看，因道：“里头有个是我旧日的书童，些许认得几个字，倒粗略提了几句话，却还是含糊不清的。如今知道的，却有三件稍稍明白。第一，那李成忠从临闾关退将出来，军伍倒还齐整。第二，北狄有数千之众以上，入得关隘。第三，那李严将军，已是用了咱们的书信，只是如今情景不明，竟无一处见着他人的。”
听到前面两件，贾政、贾宝玉两人便面色大坏，至如第三件，却只是稍有喟叹，并无十分在意：“这兵凶战危的，未必不是就此亡故。”
要是旁人，多半也是因此认定了。
但是江霖虽不知历史上李自成兵败的缘故，却不免多想一层：既然对外无能，不免对内也有差错。何况那李严据说日渐孤立，为那李成忠疏远。这一回兵败，不论那李严如何，未必不会迁怒家眷。
想到这里，他心思微动，却也没有道明，只是与贾政道：“往后怕是一场动荡难免，宝二爷所想搬迁出去一件，怕是未必妥当了。那北狄到底是蛮夷，生性凶残，又不知路数，未必不穷搜外头坞堡田宅等处，不碰着倒还罢了，若是碰着，必是大难。倒不如暂且躲避在小宅子里，这几处宅子，皆有地下一层，若果然遇到灾劫，也能暂避一二，以图安稳。”
贾政点一点头，叹道：“也只能如此了。”却又谢过江霖。
江霖道：“不过彼此扶持遮掩，同舟共济罢了，当不起这一个谢字。只是如今天色将晚，又须往其他各处通报消息，却不好多留了。”
“好。”贾政点一点头，想了想，又道：“让宝玉随你一并过去，两人分头而行，也省得犯了宵禁。”
“也好。”江霖道：“宝二爷就近往霍家、谷家一回，旁的地方，我顺利一并走了，稍转个路，正可回去。”
如此商议定了，宝玉自然寻了斗笠带上，匆匆往探春、迎春两处过去，江霖便往卫家去。他却也是有了主意，去一趟卫家，再请卫若兰往冯紫英等两处过去，自己便回来，只消往林家一趟，也就妥当了。
次后奔走说告一回，且不细论，倒是往林黛玉处去了，紫鹃特特将他送到门外，却不免提了一句李严的事有异。
江霖道：“你也如此想来？”
“这种事，谁还能没听过几个。”紫鹃道：“那李忠成看着也不像是能做皇帝的，临阵斩将的事，也未必做不来！”
“也罢，看在王聚的情面上，我过去通报一声，成与不成，就是他们自己的事了。”江霖想了想，也没有十分的把握，却也没有多少在意的：毕竟，他与那李严本就不相识的，只怕这会子去敲门，也未必肯让他进去说一句话，更何论信他的话了。不过宵禁毕竟还有一段时间，他尽一尽心意，也不算什么。
这么想着，江霖便回转马头，果然奔到那李宅去。
谁知，那李宅倒也周全，浑然不似如今那些翻身农民做主人的起义军将领，一应接待言语，都颇为妥当。后头听说有李严的消息，甚至他的弟弟唤作李程的，还亲自过来相见。
江霖也无旁话，不过先提了王聚几句，又将自己所得消息，说与李程，且道：“将军信与不信，我也不能辩驳，不过尽一尽素日之情罢了。”
“若不能信，如何将足下请来一会？”李程倒是爽朗一笑，因道：“前头王聚回话，说与大哥书信等事的时候，我也在场，自然知道你的。如今又得了这消息，也是足感盛情了。”