关淑宁盯着他冒火的眼睛，突然笑了起来，抬手搂抱住他的脖颈，心中欢喜，他还是在意她的。
萧逸闭上眼睛，掩饰住眼底的复杂，许久才将怀里的人推开，看着她认真说道：“你如今唯一要做的就是获取崔瀛的信任，长公主如今在打压他，你适时给他点隐晦的暗示，让他和长公主生出嫌隙来，我们就赢了一半了。”
“好，我知道，那你明日还进宫吗？我好难才能打听到你的消息。”关淑宁心中戚戚然，她在后宫的日子并不好过，自己身边那几个宫女，全都是长公主派来盯着她的，她半点自由都没有，还不如没有进宫时自在，随时都可以来找萧逸。
萧逸拉开她环在自己肩膀上的手，摇头道：“不进宫，昌邑侯死了，我得去看看。”
关淑宁不解，歪头看他，像个懵懂的孩童：“看他做什么，他早就死了，如今棺材里的是一具腐烂的尸骨罢了。”
“你说什么？”萧逸惊疑地看着她。
“昌邑侯在我进宫前就死了，为了让我顺利进宫才一直不声张。”若是昌邑侯在她婚前死了，长公主便有借口让她守孝三年才许她进宫，到时候三年过去了，谁还记得有个凤凰神女呢。
萧逸脸色愈发阴沉，想到每次去见昌邑侯都被拒之门外，原来一切都早有了暗示，是他一直忽略了罢了。
“不管如何，我也得去看看。”萧逸背过身去，临窗而立，望着碧蓝苍穹出神。
远处浮云飘过天际，城墙上旌旗迎风招展，近处的朱红宫墙之下是宫女们窃窃私语时的低笑。
屋内响起一声“嘎吱”关门声，关淑宁悄然离开了。
许久，萧逸动身收拾东西，打算去见长公主。
桌上有一个赭红色冰纹瓷瓶，里面放着的是专门给长公主炼制的滋补丹药，他将瓷瓶收进盒子里，整理了自己的衣衫一番，才提着盒子出门。
——
临近傍晚，御膳房里忙得热火朝天，御厨掀开水缸盖子，舀了一勺水，对在外面忙活的宫女们喊了一声：“那个谁，赶紧去打水回来。”
坐在外面矮凳上的几个宫女你推我，我推你，最后推了一个宫女出去：“小桃，你去打水。”
小桃被欺负惯了，纵使有怨言也不敢开口，只好提着水桶去井边打水。
御膳房附近的几个水井前都排满了人，她只能去寻偏僻的水井打水，要是晚了回去又得挨骂。
她把水桶放进幽井里，缓缓放下井绳，直到水桶触底，她晃动着井绳打水，绳子不知被什么卡住了，只好走上前去检查。
天色昏暗，幽暗的水井似是一个吞噬人魂魄的无底洞，小桃有些头皮发麻，正当她要起身之际，后脑一凉，身子不受控地栽进了古井里。
“咚”一声，重物落入水中。
水井上的绳索被人缓缓割断，来人弯腰捡起掉落在水井旁的红檀木钗子，在手里摩挲了一会，素手一掷，落入井中。
井盖缓缓合上，彻底遮挡住了最后一抹斜阳。
——
昌邑侯府。
府邸上悬挂着白色灯笼与祭幛，向外人昭示着府邸正在经历丧事。
紧闭的府门被人打开，管家披着麻衣，拱手送走了最后一个客人，正欲掩上府门，却被一个黑袍男子撑住了朱漆木门，男子露出真容来，管家惊讶的喊道：“萧公子，你怎么来了？”左右看了两眼，侧身让他进了府邸。
去往灵堂的路上，萧逸询问管家有关昌邑侯的事，才知道明天就要下葬了，想问仔细些，管家却缄口不言。
萧逸没再多问，跟在他身后来到了灵堂。
灵堂落下的帘幕遮挡住了灵堂真容，外面只有寥寥几个奴仆守着，掩着口鼻皆不愿靠近灵堂，尽管廊下摆了许多盆秋菊，仍旧无法掩盖住尸体腐烂的气味。
管家讪笑着解释道：“天气太热的缘故，萧公子不必放在心上。”
萧逸没答话，在灵堂前站了会，便去院子里转了一圈。
回到了幼时待过的院落，那是一个狭窄又阴湿的小屋子，如今已经堆满了无用的器具。
他转身离开，来到一个精致的院子，那是府里二老爷专门用来圈养犬只的，犬已经不是从前的犬，但即使再换一只，也还是没有人性的恶犬，只会龇牙咧嘴地朝人狂吠。
萧逸下意识摸着手臂，那里曾有狼犬咬过的牙印，左右无人，萧逸面无表情闪身进了院落。
不多会，他出来了，从容地从衣襟里拿出帕子擦拭自己的手。
院落里，再也听不见犬吠声。
昌邑侯府处处精致奢华，但是光鲜亮丽的背后尽是藏污纳垢，掀开一块巨石，底下便能钻出无数蟑螂鼠蚁。
萧逸站在假山之上，将整个昌邑侯府尽收眼底，夕阳带着最后一丝热度沉入山谷，寒风瑟瑟吹拂起他的衣摆。
府邸各处挂起了白灯笼，但屋内华贵精致的吊灯却彻夜不曾熄灭，院落深处藏着莺声燕语，透过层层树枝岔影，能见关荣膺正蒙着眼与小妾在屋里玩闹。
根深树大的侯爵之家，一旦根部腐朽，要推倒他不过是一根手指的事，在此之前，有些事还得徐徐图之。
离开了昌邑侯府，萧逸回到了自己的住所，坐在窗前对月自酌，有黑影自屋檐接近，萧逸吹熄屋内的烛火，从桌底下抽出一把短剑。
月色中，黑影翻身进入屋，一道寒光乍现，短刃悄无声息靠近他的脖子。
“大……大当家的？”
萧逸皱眉，是自己人。
他移开短刃，重新点亮了屋内的烛台，微弱的烛光中，萧逸看清楚了来人，正是他的心腹。