司晨先将女人两脚负在肩上，背着她走，女人身躯沉重，好似铁一般。过不多时，她咳嗽几声，吐出水来，这是司晨向纤夫们学来的救溺水之人的急方。她又小心地除去女人衣衫，现女人身裁倬尔健实，肌肉分明，铜浇铁铸一般。司晨在她伤处敷了些白芷粉，又去宿在左近蓬船里的象姑借了些净布，给女人扎上。
这女人健壮得好似一匹馺驰骏马，究竟是何来头？
司晨将先前向言信赊的油蚶和香椒一通拌了，草草吃了几口，这时饥饿渐消，寻死之心也云飞天外了。不知过了多久，女人低低呻吟，转醒过来。
借着黯光，司晨隐约望清了一双角鹰似的眼，凌厉生威。
女人的眼睛在半空里旋了一圈，落在了司晨身上，不知为何，司晨陡然一颤，似一只鷞鸠抓起的小兔。
“我这是在哪儿？”女人喃喃道，然而那声音也是浑健有力的。司晨听了，身子倒先软下来了，娖娖地道，“我看你……落在海里，便将你捞上来了。”
女人缓缓坐起，她虽身负重伤，可脸上并不显出痛楚之色，仿佛那创伤不过是身上的挂饰一般。她打量着司晨，神色忽而软下来了：
“小娃娃，你是谁？为何要救我？”
司晨声音颤着，似深秋的蟋蟀：“我、我是一位舆隶。本是要投海的，不想却见了你。”
“见了我，便忘了寻死么？”女人爽朗地笑起来了。
“我只想一个人死的，若对你见死不救，现时死的便是两人了。”
女人哈哈大笑。她的笑容炽烈如火，司晨见了，不知为何，仿佛心里也生了一簇火一般，暖洋洋的。高大的女人坐起来，却望见她手上满是纤绳磨破的伤口，蹙眉捉过她的手，问：“怎么伤得这般厉害？”
“救你起来时……不慎磨破的。”
女人眼角的余光瞥见放在一旁的白芷药粉瓶，便将其拿起，捉过司晨的手，竟不由分说地都倾了上去。司晨低叫一声：“你作甚，这可是珍贵的药粉！”
女人道：“药留着就是给人使的，放着只会生虫，往后我赔你一瓶。”她站起来，头顶险些撞坏蓬顶，四下环顾，问：“这是你家？”
她分明重伤，却好似没事人一般。一立起，便威势尽显，仿佛是这蓬船的主子一般。司晨已是哑口咂舌，半晌才讪讪地点头。女人又望见司晨脚边放着一只碗，里头盛着未吃完的香椒油蚶。她弯身拿起碗，蹙眉道：“怎吃这样的生食？”
“蓬船易着火，何况柴薪这样贵，咱们平日里吃生的多。”
这时司晨才想起自己还不知晓这神秘女人究竟是何来头，问道：“你是谁？”
女人放声大笑，笑罢了，一拍司晨的脑袋，“我是瀛洲的火。”说着，她大步流星地向外走去。司晨急忙阻拦她，“你的伤还未好，是想去哪儿？”
“去松松筋骨。”
女人说着，便闯出了门外，独留司晨愣怔怔地坐在原处。过不多时，她忽觉蓬船一颤。是撞到礁石了么？司晨愕然地冲出门，却见远方一个硕大的影子向自己缓缓移来。
女人扛着几大捆红树枝和数块沉船木回来了。司晨看得瞪眼咋舌：“你从哪儿弄来的！”女人说：“去瀛洲囿里拔来的。”
瀛洲囿便是供仙山卫和名公巨卿燕饮耍乐的去处，那里把守森严，却植有许多林木。那沉船木平素极难打捞，大多是青玉膏山上才有的铁力木，这女人莫非是投入海中，以肉体凡躯将这沉重无匹的木料捞起的么？
司晨正怔愣，女人已将沉船木往浮桥上一放，扛着柴捆兀自走入蓬船中，塞进糊泥巴灶里。她凿石取火，手法娴熟，不一时便生起一丛火来，再将好些长得似刺瓜的黑乎乎的玩意儿串到枝上烤。
“这是什么？”司晨接过女人递过来的那黑色的青瓜样的物事，心有疑滞，道。
“是土肉。能填肚，你吃吃便知道了。”
司晨吃了一口，只觉滑腻香甜，配上海盐，说不出的鲜香味美。女人又烤了些鱼儿，吃得司晨肚腹滚圆，心满意足。蓬船里涌动着暖流，司晨望着女人的笑靥，一阵恍然，这便是家的感觉么？
翌日，大雨稍霁，女人也不闲着，又不知自何处寻来了钉锤、鱼胶，为司晨修起了蓬船。不一时，那蓬船便变作光亮亮一条木船。为掩人耳目，依旧粘上蓬草。女人手脚利落而勤快，不仅将船内扫得洁净，叉鱼更是一刺一个准，司晨第一回吃上了饱饭，睡了好觉。这高大女人在她的心里渐如天神。
“你究竟是谁？”一日，司晨忍不住好奇，再度问道。
女人在她对面抱手而坐，“实不相瞒，我是个逃犯，因与劲敌交手，落了一身伤，正恰跌进水里，给你救起来了。”
司晨并不吃惊，毕竟这些时日她望见许多如绿头乌蝇般在瀛洲打转的仙山吏，似在搜捕何人。女人体格健硕，也似曾为军丁。女人见她神色无变，笑道：“你看着倒不怎样怕。”
司晨说：“逃犯又如何？我是想寻死的人了，瀛洲要天翻地覆，都与我无干哩。”又艳羡地说，“你若是我家人便好了。”
“为何这样说？”
“我生来便是舆隶，不曾见过爹娘，我不知有亲朋是怎样的感觉。我恨他们弃我于此地不顾，不知所踪。”司晨说着，忽想起那栽赃给自己的滩姐儿，那人虽可恨，可却是出于袒护自己的孩儿之由。若自己也有娘亲，娘也会这样回护自己么？海风从板缝里吹进来，沁心地凉。她忽而想哭，抱起了膝，将自己缩成小小的一团，哽咽道：