觉枫方才已喂老人家服下了一枚丸药，若一般内伤皆可安抚。可老人鼻中亦缓缓流下血来。觉枫惊诧，老人显见的是受伤太重，回天乏术了。
老人自知天命，布满皱纹的双手胡乱寻了半天，才抓住觉枫之手，双目失神地央求：“老身年岁已到死不足惜，大侠请开恩，求您看顾这可怜的孩子。这娃娃虽瘦弱，可力气大，给一口饭吃就行，很好养活。”说着老婆婆已连大声呼唤痛楚的力气都没了，只是默默流下泪来。
那个叫阿忍的孩子如小猫般团在床边呜咽。
觉枫见此，心中软得一塌糊涂，连忙应道：“老人家，聂觉枫蒙收留，定看护这孩子一世周全。”
老婆婆清清楚楚听得此言，悬着的心归了位，再睁大眼看了看阿忍，唇角含笑阖上了眼。
小阿忍似懂非懂地扑在婆婆的身上呜咽。
觉枫又冷冷看了眼凌念羽，重新为老人家整理了一番。宽阔的臂膀揽过阿忍，轻拍他后背，安抚道：“孩子，以后便跟着聂大哥，聂大哥帮你……”
阿忍双目混沌，抽泣着，胡乱地晃了晃脑袋。
念羽在一旁羞愧难当，想说点什么，可毕竟是他带着人来拉壮丁，伤了人家性命，张了几次嘴却说不出话来。
觉枫又白了他两眼，拉起啜泣的阿忍指着念羽说道：“小阿忍，听聂大哥一句话。这个凌大哥也是为人所迫，并非有心害死奶奶。我让他跟你赔罪，不要恨他了，好吗？”
阿忍大概亦能明白状况，默默地点了点头。
觉枫长舒了口气，转向念羽命令：“凌念羽，本将要独自去办件大事，命你好好看护这孩子。不得有失！”
凌念羽连忙抱拳称是。
阿忍使劲儿摸了摸泪痕，泪水在大眼睛中间打转，却未流下。
觉枫见他这可怜模样，知道他心思细密，不忍他胡思乱想的心中忐忑，将其拉到一旁，悄声道：“阿忍，聂大哥遣你去芒山，是要你前去扫听些情报，待聂大哥回去，与你里应外合扫平芒山，你可做得？”
接着又垫上句：
“等办妥了回来接你们，咱们去沐都一起过安生日子。”
“安生日子”这几个字似是有神力，阿忍听了使劲点了点脑袋。
觉枫与凌念羽定好了联络之法，抚了抚怀中诏书，与两人别过，策马直奔沐都。
细雨朦胧，千丝万绕，缠得觉枫心头多了几分焦躁，离别沐都不过数月光景，处处皆生疏了许多。
他安置了马儿，遣身来到一处窄巷，斗笠低低的压住眉眼，见着等待的身影，洒利跟了上去，从后拍了那人肩膀，轻唤了声：“陆鸣！”
那人觉察有人跟随，后又听人唤他，心知乃是亲近之人，可拳已探出去守不住了。
好在觉枫熟知他出拳路法，早有防备，擎住了他双拳，腕上使了些巧劲儿，将人带到灰壁上，“是我～”，说着从斗笠下露出眉眼来。
待看清这人面目，陆鸣惊呼：“聂、九哥！”
“九哥，这些时日，你去了何处？咱们‘御羽卫’……”陆鸣嘀咕了几句，接着探了探左右，警觉说道：“此地不是讲话之所，去我那儿。”
觉枫颔首，他潜踪而来亦有此意。
各安天命
觉枫随陆鸣来到沐都城郊一处独院，陆鸣身为御羽卫副指挥使，他除了当值，不常与朝臣交际，这处三四间房，平日只有一名老仆。
“满仓叔，为我等温壶酒，布几个菜来，劳烦了。”陆鸣将觉枫请进院中，吩咐老仆。
刚沾到椅上，陆鸣苦着脸，便迫不及待问道：“九哥，你这些时日去了何处？沐都已经乱成一团粥……”
“不急，沐都近况且先说与我些……”
“殿下去了昊都为质，咱们御羽卫便成了弃子一般，我等不但要每日早晚大小事务一律报与太子府掌事，分到的差事皆是河务疏通、抢修官道这等辛劳重任不说，常常还要看人眼色。”“不少兄弟难以糊口，乃至做着压榨商户的事，我等亦只好睁只眼闭只眼。云后娘娘自身亦难保，更无一人为咱们撑腰。”陆鸣越说越是气恼，砰地站起了身。
觉枫皱着眉听他说完，鼻翼翕动，缓缓叹了口气。他在沐都巡察了半日，听陆鸣所言和他猜测得不错。沐都的城门、要塞的把守皆无御羽卫踪影。
“如今与云后娘娘可能联络？”觉枫使劲眨了眨眼眸，心怀希冀问道。
“云后娘娘自殿下走后便玉体欠安，久不出来走动了，倒是云氏的外侄叫云再宁，为娘娘打点些事务。”
“云再宁……”觉枫将名字念叨了几遍。
陆鸣见觉枫不明就里，为他解释道：“云侯子嗣单薄，家中所出皆是女儿，早就愁得不行。最近，此子登门说是外室所出。本来众人皆是不信，可见了人都傻了眼，竟与云侯爷年轻的时候有七分像，便是云后见了都不得不认下。”
觉枫不解问道：“早几年怎不相认？”
陆鸣点头应道：“正是，知道的人皆要问这一句。”
他说云侯子嗣稀少以为主母刻薄、豪门争斗所致，早些年年幼，怕相认了害了性命。特意长大些才来相认。
觉枫皱着的眉头舒了舒，这样说来似乎也算合理。
“陆鸣，用你的名头邀他来此。”觉枫吩咐陆鸣，他怀中的诏书似乎是个小鸽子，再不拿出来便要按不住了。
“好，我马上便去。”陆鸣擦了擦嘴，即刻转身出了门。
回昊都数日，盛先云好说歹说拉着盛镜尘来到此方妙处。