他这两天两夜里一直绷着弦，帝王背后庞大的情报机构高速运转。趁着高公公被了然打得措手不及，将他数年的经营全挖了出来。
如今，兴隆镖局的阮海棠，浮屠宫的萧公子，武林盟主殷长亭，鬼道五门的凤凰和荣瑟……连自家宝贝女儿的一颗真心，全在这和尚手上。所有的秘密，财富，亲情乃至国运，都交汇在这一点。
可他竟是自己的外甥，尺素的孩子，造化何其弄人！
尺素，当是恨着他的。
“了然，”白晔斟酌着要怎样争取他，没头没脑的说道：“经过昨日峡谷的对阵，羽林军和神武军之间的嫌隙昭然若揭，王座之下的暗流涌动再也藏不住。我欲与那些觊觎皇权的豺狼开战，你可知，眼下最难的是什么？”
了然摇头，完全跟不上节奏。
“其一是人，”白晔竖起一根指头，“乍看之下，大琼人才济济，忠臣良将还未老去，新秀就已层出不穷，还有不少进士举人苦候职缺。可实际上，阉党横行，世族的势力盘根错节，朝堂上一片沆瀣，买官卖官的恶习屡禁不止，我又被圈在深宫不识人，哪里有人可用。”他哀叹道：“说来，我可真羡慕昭德帝李瑾，他被人逼上绝路，大昭摇摇欲坠，整个中原武林却自发组织起来勤王，那一战葬送了多少英烈和义士！”
了然身子一颤，正是那一战，“一僧一道双刀笑”彻底成为传说，塞外的浮屠宫元气大伤，夺经的六大门派功败垂成，避世而居，还是躲不过二十年后的仇杀。他思及自己背负的一身绝学，全是前辈们倾囊相授，宛若时空交错，心里生出说不清道不明的使命感。
“其二，”白晔竖起第二根指头：“便是钱。”
“大昭一朝之所以覆灭，便是因为国库空虚，以致掏不出粮饷。”他忧心忡忡的看着了然：“如今我朝也是一样！灾荒连年，匪徒占山为王，搅得民不聊生，政治腐化，官员中饱私囊，哪里征得上来钱款。而后养不起兵剿匪，拨不出钱赈灾，陷入恶性循环……如今的国库，岂止是没钱，简直是个大窟窿！若真有什么宝藏，能挖出来把窟窿填上，让百姓和官员吃饱饭，才有力气施行变革，挖除烂疮！”
了然暗自吃惊，他联想起叶虚经的秘密，疑心皇上已经知晓，才会含沙射影的来教化他。
“其三，也是最重要的，”皇上收了指头，双手紧握着了然的胳膊，情真意切道：“没有皇储，朝纲不稳！白氏仿佛受了诅咒，我这一代便仅一个男丁，连唯一的妹妹尺素都离我而去。而到了熙岚这一代，仅她一个女儿……”
“了然，不管我做再多，都没有用，没有人会支持我！他们都在等着我撒手，这江山还不知道要归谁，又将是一场血雨腥风。”
“这……”了然陪着他头疼，可这事旁人也帮不上忙啊。
“了然，舅舅求你一件事！”白晔看了然的目光宛若盯着天下至宝：“想必你也多少知道熙岚的心思，可愿意娶她为妻？”
了然吓得心脏骤停！
白晔却不依不饶：“你身上本就流着白氏的血，若以驸马的身份承继大统，在这乱世……也不算失仪，是说得过去的。”
了然触电一般甩开自家舅舅的手，连退三步。
这是白晔想了一晚上才想出的妙计。命运把所有的筹码都加到你身上，我便将你收为己用，皆大欢喜。于情于理，于公于私，这都是最好的安排。
既能弥补对尺素的亏欠，又能让熙岚余生无忧，还能保住大琼的江山，何乐而不为？
他只当了然的反应是震惊和惶恐，谆谆善诱道：“我方才与你说了那么些困难，你都不必害怕。舅舅还有力气，定会帮你扫清一切障碍。待你登基时，将是朝政清明，天下太平的盛世！以你的本事和气魄，绝对能坐稳那张龙椅！”
“不不不……”了然从震撼中回神，连连摆手：“舅舅，我可以帮你的忙，但不能娶熙岚。”
了然一颗心早就给了萧笙。思及他近日连着两次动用了内力，不知又折损多少时间，正心急如焚不知该上哪里去找林陌尘的真身。不想皇上会在此时横插这一杆子，他被打得措手不及，心里叫苦不迭，只想尽快脱身。
“为何？”白晔没料到他会对皇位拒绝得如此干脆，逼问：“想说自己是个出家人？”
了然点头如捣蒜。
皇上眉头微蹙，冷声道：“我看是因为萧公子吧！”了然这两天都在他眼皮底下，待萧笙如何他看得明白。
“是。”了然低头承认。既然被长辈戳破心事，他也应得坦荡。
“男人之间的爱情，我倒也听说过，”皇上沉吟道。心想男人可比女人好搞多了，既不要名分也不会有子嗣，于是又谆谆善诱道：“我只让你做驸马承继大统，又没叫你和萧公子一刀两断。你也总归要娶妻生子，又惯常是个疼妹妹的，熙岚那样的傻丫头，至今对你们的关系都没有察觉，以后你继续哄着不就好了，到时还不是皆大欢喜的结果。”
了然宛若听到了天方夜谭，目瞪口呆的看着白晔。他暗自握拳，怒意在掌中酝酿。半晌，他才沉声吐出一句：“我爹说过，一生一人足矣。”
他的话语虽天真，表情却严肃得不容轻慢。白晔不得不收敛了嘴角不甚尊重的笑意，质问道：“你爹不是个和尚么？”
“是。”了然并不反驳，沉静点头。
和尚的眼底盛着大海星辰，让在权欲里沉浮了大半生的白晔自惭形秽。毫无道理的丢了堡垒，自嘲道：“尺素，倒是给自己寻了个好归宿。”