李缜思忖少顷，叹道：“他到底是半途加入的，不算是完全的自己人。”
源尚安道：“正因为如此，咱们才应该寻找把柄，尽快拿捏住他。我举荐李兄去御史台，为的也是此事。”
李缜道：“他都安排行刺了，咱们却只是靠把柄拿捏住他，还留他一条命吗？”
源尚安耐心道：“李兄，凡事不可操之过急。他毕竟是先帝看重的人，在军中也享有一定威望。咱们贸然把他下狱，就怕他的部将趁机作乱。我看此事不如徐徐图之。”
李缜沉思良久，启唇问道：“故卿，依你看，谁去禁军监察于登最好？”
源尚安不急着作答。
他知道李缜虽有计略在心，但眼下急于向上爬，很需要这么个立功机会。
不过他不像福全和庆喜那样好对付，说的太明显反而会引起怀疑。于是源尚安只自谦道：“想来我是不能胜任了。不知李兄可有法子，帮咱们渡过难关？”
李缜道：“事已至此，看来只有我尽力一试了。”
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自宴席散后，奚世宁便一直郁郁不快。数日后他找了个为儿子庆生的理由，请来了昔日的部将们。
酒过三巡，众人皆是愁眉苦脸，奚世宁抹了一把溢出来的泪，对从前的几位旧部道：“如今奸佞当道，祸乱天下，我等昔年受先帝厚恩，岂能置若罔闻。”
不少人纷纷响应：“我们都是跟着先帝一刀一剑拼出来的地位，李应蕖是什么东西，不过是个曲意逢迎的太监，凭什么踩在我们头上！”
“将军，您说吧！要我们怎么做！”
众人之中唯有副官丁历眼神游离，他吞了口唾沫，什么话也不敢说，听见奚世宁出声道：“再过几日就是陛下圣诞，宫中照例要举办歌舞宴席，以示庆贺。我等可以提前买通光禄勋和卫尉寺的人，假扮成献舞的武士，趁机拿下李应蕖。”
有人问道：“将军，这些人就这么容易协助咱们吗？”
奚世宁道：“我已经打听过了。如今的卫尉卿徐祖仁虽然投靠了李应蕖，却也是个贪财之徒，可以用重金收买他为我们所用。”
“那就好！将军放心，我等都是追随将军多年的人，一定助将军一臂之力！”
奚世宁点点头，注意到了丁历神色有异：“丁参军，你有什么疑虑吗？”
丁历心里发怵，但也不敢让奚世宁瞧出来什么端倪：“回将军，下官只是担心，李应蕖为人谨慎，据说连入睡时身边也要围着三十多名侍卫。宫宴上他也不可能不做防备，这一次咱们万一失手……”
奚世宁打断了他：“如今不是说丧气话的时候，李应蕖一党祸乱江山已久，绝不能再留！”
孤臣血（七）
丁历听得心惊胆战，嘴上却不好说什么。他心知此计一旦不成，李应蕖绝不会放过他们。
他越想越怕，等众人散去之后连忙跑到了李应蕖府上。
“……快，快去通报！”丁历催促道，“有人要害李公公！快！”
李应蕖照旧在府上饮酒，望见丁历时眼神还有些许涣散：“你说谁要杀我？”
丁历跪下道：“回、回公公，是、是右卫将军奚世宁、奚世宁！”
李应蕖一口桃花酒差点没喷出来，仿佛听到了什么极好笑的事情：“他真想杀我？”
“千、千真万确！一个时辰前他就找了下官还有平日里最亲近的几个部将商议，说要在陛下圣诞那日假扮成宫中侍卫动手！”
李应蕖冷声一笑：“我看他也是活腻了。”
丁历道：“公公千万要小心啊。”
李应蕖哼了声，一口气饮尽杯中酒：“他还翻不了天。”
丁历吞了口唾沫不敢说话，等待着李应蕖的发落。
“去，”李应蕖招招手，换了副和悦的神色，“丁参军，你检举有功，我重重有赏！”
丁历整个人为之一震，他这样做不过是为了保住身家性命，并未想过借此获得奖赏。因此听到这些话时，他也有些恍惚。
……平心而论，奚世宁往日待他不错，无论如何他也不该做叛徒。可是……
可是谁叫他疯了，突然想不开要去刺杀李应蕖。这不能怪自己，危急关头要保全性命本就是人之常情。要怪也只能怪他想不开，非要铤而走险。
丁历在心中不停默念着，额角已然沁出了冷汗。他最终颤抖着跪拜道：“……谢、谢公公厚恩！”
李应蕖略微扬起下巴，抬手叫人：“庆喜，带他下去领赏！”
几日后八月初三，正逢沈湛生辰，宫中照例举行盛宴，可他心知朝政由李应蕖把持，面上憔悴毫无笑意。
他苦恼至极，却不知道问题到底出在了哪里。自己登基还不满半年，居然就被身侧太监牢牢掌控成了个傀儡。
从前那些忠臣良将们呢，那些口口声声说要效忠于他的人呢，现在都去了什么地方？
沈湛越想越恼，心中苦痛和烦闷堆迭，哪有一点儿欣赏歌舞的心思。
李应蕖道：“陛下为何闷闷不乐？”
沈湛一声苦笑：“闻说朝中有奸佞图谋不轨，你说说，朕如何能开怀？”
他自然是在暗讽李应蕖专权，却没想到后者听出来弦外之音后还能笑出声来：“陛下不必担忧，奴婢侍奉在陛下左右，就是为陛下铲除奸佞。”
说罢李应蕖拍了拍手，叫停了席间歌舞，含笑道：“今日陛下诞辰，奴婢也有一物要献于陛下，以作庆贺。”
沈湛眉心一跳，莫名觉得不安：“……什么贺礼？”
李应蕖随即给庆喜使了个眼色，后者大手一挥，早已埋伏好的侍卫旋即拔刀而上，将殿前正欲上场的武士尽数围住。