“不不不不敢当，”这人慌忙回礼，“我我我是校书郎费潇，草字子深……”
源素臣正要介绍自己，费潇却又道：“不……不用，我、我认得少将军。”
同样是文臣出身，他发觉费潇此人虽然也生得俊秀文雅，可这股文雅之感却与源尚安迥然不同。源尚安向来温文从容，举手投足之间濯濯如春月柳，儒雅之中总带着一种成竹在胸的自信。任他是非纷扰，我自处变不惊。
而面前之人的文雅中带了些“文弱”的意味，这并非来源于他的躯体，而是来自他下意识的许多动作。费潇总是习惯性地低着头，脊背微弯，眉眼一副软弱可欺的老实人模样，无论面对何人都显得有些局促不安。若非方才亲眼所见，只怕源素臣也想不到这样一个文雅到几乎堪称懦弱的青年，居然敢站出来仗义执言。
不过源素臣没有记错的话，校书郎只是个九品官，连源尚安来了都能在他面前摆一摆长官的架子。
“说、说起来，若非、若非少将军方才夺剑面斥奸佞，我、我只怕也不敢豁出去这样做……少将军、少将军不用将我当做是、是什么英雄人物啊……”
“不过，”源素臣道，“我倒是有些好奇，子深为何会受邀前来呢？”
费潇顿了下，旋即叹气道：“本本本来以我的官阶自然是不够格的，受到邀请的其其其实是家父……但他、他不是很想来，所以就……”
所以就派儿子代为前来，一来也算是给了人面子，二来还可以顺便探探情况。
他断断续续地和源素臣讲了一阵，后者便明白了，费家虽然不是名门之后，但他父亲早年曾上书弹劾过高纫兰，因此被贬为闲职多年。不过他也同样博得了时人敬重，故而李应蕖此次也有意笼络他。
提到父亲之时费潇便满怀敬意和惭愧，他自认不如父亲那般大义凛然，也不如父亲德高望重。
源素臣略略挑眉，对这幅态度不置可否。
“原来如此，”源素臣轻轻叹了口气，“有句话我不知当讲不当讲，依我看来，子深你这几日和令尊都要小心一些。”
“……多、多谢提醒，不过我倒是觉得无妨，”费潇道，“我、我更担心李应蕖会在审案子的时候再动什么手脚……”
他并非杞人忧天，人散尽了之后李应蕖便按耐不住怒火，在书房里胡乱砸了一通，看得庆喜肉疼：“干爹、干爹……那可是多少人费尽心思淘来的好宝贝，哎呦……”
“没用的东西，都是一群没用的东西……”李应蕖盯着地上的碎玉片喝道，“我养在房里有什么用？不过是个摆设，关键时候压根派不上半点用处。”
庆喜跪在地上心疼那些瓷器，一时间接不上话，只听李应蕖怒气冲冲道：“我平日里还是太给那帮老东西脸了，看来我不拿个人立威，他们是不知道怕。”
庆喜心惊肉跳：“干爹，这、这……”
“故卿呢？”李应蕖环视一周却不见源尚安的身影，“他不是廷尉府的人吗？叫他来！叫他来查案——他人呢？”
另一小太监战战兢兢地回话：“源大人说他要陪陪源将军，所以、所以就……”
“愣着干什么？还不快把他叫回来！”李应蕖又甩飞了一方砚台，庆喜等人不敢再耽搁，连忙跑出去找人去了。
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源司繁今夜应了奚世宁的邀约，在和老友饮酒叙旧，说要陪他自然只是源尚安的托词。
源尚安叩开了铜雀堂的门，屋内琴声泠泠如泉，并无停歇之意，琴主似乎也对来人早有所感。
“寻我何事？”
“乔兄不设防备，也不怕我是意图不轨之人吗？”
乔沐苏平静拂弦：“我何须对你设防。”
源尚安哈哈一笑，坐到了乔沐苏对面：“依我看，这琴弦该找人调一调了。不然可耽误了乔兄的好琴技。”
“曲有误周郎顾，好耳力。”
“我怎敢和周郎相提并论，”源尚安道，“我不过乘兴而来，兴尽而返罢了。”
“何须自谦，”乔沐苏道，“你也是通晓乐理之人。”
他所言不假，源尚安十三岁时便跟着源司繁学习打点军营事务，最早被分配的任务是带着人清扫战场，安葬壮士们的遗骸，同时还要清点抚恤金并发放。
大战之后血流漂杵，尸横遍野惨不忍睹，不少新兵刚跟着源尚安来就被残尸吓得连连作呕。为了安抚大家的情绪，也为了告慰英灵，源尚安自个儿琢磨会了笛子，那几年一直带在身边，用一曲笛音奏响安魂歌。
这四年来他没有更多机会触碰笛箫，如今突然听乔沐苏提起免不得有些怅惘。
乔沐苏递来一支削好的竹笛问：“要不要合奏一曲？”
源尚安点头应允，乔沐苏这头琴音先起，犹如清泉流响，源尚安静静回忆了阵指法，于琴声高潮时骤然吹响，仿若如洗碧空中倏忽飞出一只孤鹤直冲云霄。
笛声幽幽，曲调宛转似莺，如怨如慕，如泣如诉，引得乔沐苏指下七弦也更进一筹。
一曲终了，乔沐苏道：“怎样，琴可忘忧，曲可诉情，如今可觉得心上好些了？”
源尚安放下了笛子：“你怎知我心下如何呢？”
乔沐苏伸手调弦：“今夜来找过我的又不止你一个人。”
“……哎？我兄长他也来找你了？”
乔沐苏轻轻应了声嗯，源尚安又问：“那他说什么了？”
“你觉得他还能说什么，”乔沐苏道，“无非是想让我多帮帮你，叫你有什么难处不要闷在心里。”